Var. Et pour l'homme au sonnet

Cette variante, introduite dans l'édition de 1682, a été conservée généralement à la place du premier texte. Elle est due sans doute à quelque variation de la mode, qui enlevait à la désignation de Célimène (l'homme à la veste) son à-propos et sa malice satirique.

. 3. Je vous trouve à dire. Le sens de cette locution a été donné par le Dictionnaire de l'Académie française, de 1694 : « Trouver à dire signifie trouver qu'il manque quelque chose. On a trouvé à dire à cette somme, il s'y est trouvé à dire un écu. Il se dit aussi des personnes. On vous a bien trouvé à dire dans cette compagnie ».

Furetière donne aussi plusieurs exemples de cet emploi, parmi lesquels nous choisissons les deux suivants : « Ce livre est complet et parfait, il n'y a rien à dire. Quand cet homme manque à l'assemblée, on le trouve bien à dire, on le regrette. »

Cette expression s'est conservée dans le langage de certaines provinces. Au dix-septième siècle elle a été employée par Corneille et Mme de Sévigné. Celle-ci écrit, après la mort de la Rochefoucauld, en plaignant la solitude de Mme de la Fayette : « Il ne sera pas au pouvoir du temps de lui ôter l'ennui de cette privation ; sa vie est tournée d'une manière quelle le trouvera toujours à dire ». (20 mars 1680.)

Génin a donné de cette locution une explication, ingénieuse peut-être et d'apparence scientifique, mais qui ne saurait résister à un examen sérieux. Selon lui, « ce verbe dire vient, par une suite de syncopes, non pas de dicere mais de desiderare, dont on ne retient que les syllabes extrêmes, desiderare, desirare (d'où l'on a fait à la seconde époque désirer), et dere dont le premier e se change en t par la règle accoutumée ». Malheureusement les « règles accoulumées » donnent tort à tout ce beau procédé de dérivation.