VI AVERTISSEMENT

appliquer, nous les avons demandées au maître le plus compétent que l'on puisse consulter sur ces matières, à celui qui, de l'aveu de tous, a exposé ces questions délicates d'enseignement et de pédagogie avec une science étonnante et une rare lucidité :

« Nous sommes arrivés, dit-il, à traiter nos classiques avec le même scrupule que les anciens. Mais dans cette œuvre de restitution savante, n'y a-t-il pas bien des curiosités qui, ne pouvant servir que très indirectement à l'éducation de l'enfant, ne font qu'encombrer son esprit et en embarrasser le travail? Quelle utilité, par exemple, à lui mettre entre les mains les éditions des chefs-d'œuvre de Molière ou de Racine dnns l'orthographe du temps, alors surtout que l'orthographe du temps était si mal fixée? Nous nous complaisons aux recherches d'histoire littéraire, et assurément on comprend mieux une œuvre replacée dans son cadre, ou, comme on dit, dans son milieu. Encore

faut-il que le cadre ne fasse pas oublier le tableau

L'érudition, dans nos classes, doit être comme le soleil des Champs Elysées de Fénelon. qui, de ses rayons adoucis et voilés, éclaire et pénètre, sans éblouir ni offusquer les yeux. » {La Question des Programmes dans l'enseignement secondaire, Mémoire présenté au Conseil académique dans la séance du 4cr juillet 1884 par M. Grkard, membre de l'Institut, vice-recteur de l'académie de Paris.)