V. 277. Vous me voulez faire. Voy. la note du vers 2S

V. 280 Le mettre à toute occasion, l'employer en toute circonstance. Remarquez quelle haute idée Alceste s'est faite de l'amitié, comme il craint d'en profaner le nom. Volontiers il dirait avec Montaigne :

Avec lumière et choix cette union veut naître :

Avant que nous lier, il faut nous mieux connaître ;

Et nous pourrions avoir telles complexions

Que tous deux du marché nous nous repentirions.

ORONTE

Parhleu, c'est là-dessus parler en homme sage, 285

Et je vous en estime encore davantage :

Souffrons donc que le temps forme des nœuds si doux.

Mais, cependant, je m'offre entièrement à vous :

S'il faut faire à la cour pour vous quelque ouverture,

On sait qu'auprès du Roi je fais quelque figure ; 290

Il m'écoute ; et dans tout, il en use, ma foi,

Le plus honnêtement du monde avecque moi.

Enfin, je suis à vous, de toutes les manières ;

Et, comme votre esprit a de grandes lumières,

Je viens, pour commencer entre nous ce beau nœud, 295

Vous montrer un sonnet, que j'ai fait depuis peu,

Et savoir s'il est bon qu'au public je l'expose.

ALCESTE

Monsieur, je suis mal propre à décider la chose,

« Il faut tant de rencontre à la bastir, que c'est beaucoup si la fortune y arrive une fois en trois siècles ». (Essais, liv. I, ch. xxvn.)

V. 2S2. Avant que nous lier. Molière a employé, devant un infinitif, les trois formes avant que, avant que de. avant «/e.Celte dernière n'a passé que lentement dans l'usage ; la seconde était la plus employée, ainsi que Vaugelasl'a constaté. Cependant avant que s'est maintenu assez longtemps, malgré l'autorité de Vaugelas. Cf. :

Avant qu'an <Hre aux mains, ils combattent des yeux.

(IIothou, Antigone, III, u.) Mais disposer d'un sane que j'ai reçu sans tache! Avant que le souiller, il faut <|u'on nie l'arrache.

(OitNKiLLE, Don Saneke.III, iv.) 11 te tarde déjà qu'échappé de me.* mains Tu ne coures me perdre et me ren-ire aux Romains. Mais avant que partir je me ferai justice.

(Racine, Mithrid., III, i.)

V. 284. Nous nous repentirions. La règle actuelle voudrait de préférence l'imparfait du subjonctif. Mais alors on suivait, pour l'emploi des futurs et des conditionnels, une certaine loi de symétrie, assez semblable aux règles de la langue latine. Cf. : « Ce qui me faisait le plus de dépit, c'est que je m'imaginais que vous ne croiriez pis que ce fût de regret de vous avoir quittée, et q;ie vous penseriez plulM que ce serait pour avoir couru la poste ». (Voiture, Lettres, t. II. p. 1S, lib. des bibl.)

V. 289. Ouverture, démarches pour ouvrir un accès, propositions relatives à quelque affaire. Cf. : « Les affaires de Catalogne dépérissant, et la cour étant incertaine du choix qu'elle ferait d'un homme capable de les soutenir, le comle de Marehin fut proposé une seconde fois par Monsieur le l'rin'o, et le d;ic de la Itodiefoiieauld en fit l'ouverture de sa part à M. le Tuilier ». (La Rochefoucauld, t. Il, p. 321, éd. des Gr. écriv.)

V. 298. Mal équivaut à peu ou point. C'est comme si Alceste disait : Je suis peu propre à... ; ou même : je ne suis point propre à. Cf. :