ACTE II, SCÈNE 1. 4o

ALCESTE

Mais moi, que vous blâmez de trop de jalousie, Qu'ai-je de plus qu'eux tous, Madame, je vous prie ?

Le bonheur de savoir que vous êtes aimé.

ALCESTE

Et quel lieu de le croire à mon cœur enflammé?

CÉUMÈNE.

Je pense qu'ayant pris le soin de vous le dire, 505

Un aveu de la sorte a de quoi vous suffire,

ALCESTE

Mais, qui m'assurera que, dans le même instant, Vous n'en disiez, peut-être, aux autres tout autant?

CÉUMÈNE.

Certes, pour un amant, la fleurette est mignonne,

Et vous me traitez, là, de gentille personne, 510

Hé bien ! pour vous ôter d'un semblable souci,

De tout ce que j'ai dit je me dédis ici ;

Et rien ne saurait plus vous tromper que vous-même ;

Sovez content.

obéit ù la justice qu'il imagine, mais non pas à l'essence de la loi : elle est toute ramassée en soi ; elle est loi et rien davantage ». (Pascal, Pensées, éd. Havet, art. m, 8.) « Il ne faut pas s'étonner si la passion des riches est si violente, puisqu'elle ramasse en elle toutes les autres ». (Bossuet, 5. sur la prof, de La Vallière, Ie» point.) « Dieu a fait la lumière, avant que de faire les grands luminaires où il a voulu la ramasser ». (Bossuet, Eléo. sur les mystères, m0 sem., c, 5.)

J'enseigne à me chérir d'une ardeur sans égale, J'enseigne à ramasser en moi tout son désir.

(Corn.. Imitation, liv. III, ch. xliii.)

On voit, par ces exemples, que ramasser était plus énergique que rassembler, réunir, concentrer, et autres termes, dont nous usons plus volontiers aujourd'hui.

V. 5Ôi. A mon cœur, pour mon cœur. Les éditions de 1675 et de 16S2 offrent comme variante :

Et quel lieu de le croire a mon cœur enflammé?

V. 505. Ayant pris. Nous avons déjà signalé cette libre construction du participe présent au vers 302. Nous ajouterons l'exemple suivant : « Monseigneur, je vois bien que les anciens cardinaux prennent une grande autorité sur les derniers reçus, puisque, vous ayant écrit beaucoup de fois sans avoir reçu une de vos lettres, vous vous plaignez de ma paresse ». (Voiture, Lettres, libr. des biblioph,, t. I, p. 34.)

V. 509. Fleurette, propos galant. Ce sens figuré était, parait-il, d'un emploi assez nouveau.

V. 51t. Oter de souci a été plusieurs fois employé par Corneille. On trouve de même chez ce dernier ôter de scrupule, ôter de péril. Malherbe et M"" de Sévigné ont dit ôter de peine. La Rochefoucauld, ôter de soupçon. Toutes ces expressions ont une physionomie latine facilement reconnaissable (auferré'ex, auferre ab).

ALCESTE

Morbleu, faut-il que je vous aime !

Ah ! que si de vos mains je rattrape mon cœur, 515

Je bénirai le ciel de ce rare bonheur ! Je ne le cèle pas, je fais tout mon possible A rompre de ce cœur l'attachement terrible ; Mais mes plus grands efforts n'ont rien fait jusqu'ici, Et c'est pour mes péchés que je vous aime ainsi. 520

CËLIMÈNE.

Il est vrai, votre ardeur est pour moi sans seconde.

ALCESTE

Oui, je puis là-dessus défier tout le monde. Mon amour ne se peut concevoir, et jamais, Personne n'a, Madame, aimé comme je fais.

CÉL1MÊNE.

En effet, la méthode en est toute nouvelle, 525

Car vous aimez les gens pour leur faire querelle ; Ce n'est qu'en mots fâcheux qu'éclate votre ardeur, Et l'on n'a vu jamais un amour si grondeur.

ALCESTE

Mais il ne tient qu'à vous que son chagrin ne passe;

A tous nos démêlés coupons chemin, de grâce, 530

Parlons à cœur ouvert, et voyons d'arrêter...

V. 515-516. Que... je bénirai le ciel. Cet emploi de que au sens de combien n'a rien d'étrange. On en trouve de nombreux exemples.

V. 518. A rompre. Tournure conforme à la construction latine du gérondif en dum avec la préposition ad. Cf. :

Je m'en veux mal en vain ; l'amour a tant de force Qu'il attache mes sens à cette fausse amorce Et fera son possible à toujours conserver Ce doux extérieur dont on me veut priver.

(Corn., la Suivante, I, ix.)