ACTE II, SCÈNE V

ALCESTE

Non ; mais vous choisirez, c'est trop de patience.

CLITANDRE

Parbleu ! je viens du Louvre, où Gléonte, au levé, Madame, a bien paru ridicule achevé.

N'a-t-il point quelque ami qui pût, sur ses manières, D'un charitable avis lui prêter les lumières? 570

CÉLIMÊNE.

Dans le monde, à vrai dire, il se barbouille fort; Partout il porte un air qui saute aux yeux d'abord, Et, lorsqu'on le revoit, après un peu d'absence, On le retrouve encor plus plein d'extravagance.

ACASTE

Parbleu ! s'il faut parler de gens extravagants, 575

V. 567. Au levé. Il y avait le grand lever et le petit lever du roi. Après les premiers soins du réveil et de la toilette, auxquels présidaient le grand chambellan, le premier valet de chambre et le premier gentilhomme de la chambre, le petit lever commençait, c'est-à-dire la première entrée (grands officiers de la couronne et personnes pourvues d un brevet d'enfrée). Au grand lever, auquel les personnages admis avaient « le privilège envié de voir mettre au roi ses chaussons, ses bas, ses jarretières », l'huissier faisait entrer les princes et les gens de qualité venus pour saluer le roi : ambassadeurs, ducs et pairs, maréchaux de France, gouverneurs de provinces, évoques, archevêques, cardinaux, et d'autres. Le cérémonial était assez compliqué. Nous croyons inutile de le décrire ici et nous renvoyons le lecteur curieux au Dictionnaire historique des institutio7is, mœurs et coutumes de la France, de Chéruel (article Etiquette), ou encore à l'Etat de la France, publié en 169S.

V. 56S. Achevé, accompli, parfait. Cf. : « Je voudrais que vous eussiez une nourrice comme celle que j'ai; c'est une créature achevée ». (Sévigné, 27 avril 1672.)

V. 571. Se barbouiller, c'est se rendre ridicule, compromettre, gâter sa réputation. Le sens de ce mot est très nettement marqué par ce passage d'une comédie de Dancourt :

M. Migaud. Je ne lui ai rendu visite (à la marquise Dorimène) que pour vous obliger, madame : je la connais; elle est d'une humeur violente; elle se croit offensée, et elle est femme à vous barbouiller terriblement dans le monde.

Mm« Patin. Plaît-il, monsieur? Que voulez-vous dire? Hé! sont-ce des femmes comme moi qu'on barbouille ?

M. Migaud. Hé ! madame, il n'est rien plus facile aujourd'hui que de donner des ridicules, et même aux gens qui en ont le moins.

(Dancourt, le Chevalier à la mode, III, n, — 1687.)

V. 572. Un air qui saute aux yeux, qui surprend, qui fait une impression vive et subite : Cf : « Je n'ai attrapé de leur manière de faire que ce qui m'a d'abord sauté aux yeux ». (L'Impromptu de Versailles, se. ire.) « La comparaison de Carthage et de votre chambre est tout à fait juste et belle : elle saute aux yeux. » (Sévigné, 13 mai 1680.)