V. 685. Chagrin, humeur triste. Voy. la note du vers

V. 690. Loueurs. Ce mot, introduit dans la langue au seizième siècle, n'a pas fait fortune; on en trouve pourtant quelques exemples au dixseplième siècle. Cf. : « Il (Corbinelli) a fait une épitre contre les loueurs excessifs : elle fait revenir le cœur ». (Sévigné, 6 juillet 1676.)a Je ne parle point des campements et des marches, bien qu'en cet article seul je trouve de quoi donner à Monsieur le Prince, je n'oserais dire la préférence, encore que j'en sois tenté, mais la concurrence du moins; et en cela je crois être un loueur modeste ». (La. Fontaine, Comparaison d'Alexandre, de César et de Monsieur le Prince, 1684.)

— Impertinents, c'est-à-dire mal avisés, qui louent hors de propos. Cette signification, aujourd'hui oubliée, apparaît très nettement dans ce passage d'une lettre de Mm* de Sévigné : « Si vous trouvez quelquefois des discours liors de leur place dans mes lettres, c'est que je reçois une des vôtres le samedi... ; puis le mercredi matin j'en reçois encore une, et je reprends sur des chapitres que j'ai déjà commencés ; 'cela peut me faire paraître un peu impertinente : en voilà la raison». (Sévigné, 19 août 1676.)

V. 691. Attachement aux défauts. Celte construction, où le substantif dérivé d'un verbe a la même forme de régime que le verbe lui-même, s'employait volontiers au seizième et au dix-septième siècle, mais elle est devenue assez rare dès le siècle suivant. Cf. : « Au lieu que l'attachement au salut devrait nous mettre souvent en danger de manquer à ce» devoirs extérieurs du monde ; par un effet bien opposé, ce sont ces devoirs extérieurs du monde qui nous détournent des exercices du salut ». (Bourdaloue, Sermon sur l'éloignement et la fuite du monde, IIe part.)

Ce lâche abaissement aux douceurs temporelles

Que le siècle fait trop goûter

Sert «l'un grand obstacle à monter Dans ce palais de gloire où sont les éternelles.

(C"iiN.. Imitation, liv. III, en. xvt.)

— Qu'07i y blâme. Alccste fait-il allusion aux propos de Philinte, qui dans la scène première du l" acte a parlé de l'humeur coquette et de l'esprit médisant de Célimène? Ou veut-il faire entendre à Célimène que ses plus grands flatteurs blâment par derrière cl secrètement ces mômes défauts auxquels, devant elle, ils donnent de l'encens? Il y a là une légère obscurité. Mais il faut reconnaître aussi que, malgré sa franchise, Alcoste est ici obligé à quelque discrétion.

Que j'ai cru jusqu'ici Madame sans défaut.

ACASTE

De grâces et d'attraits je vois qu'elle est pourvue; Mais les défauts qu'elle a ne frappent point ma vue.

ALCESTE

Ils frappent tous la mienne ; et, loin de m'en cacher,

Elle sait que j'ai soin de les lui reprocher. 700

Plus on aime quelqu'un, moins il faut qu'on le flatte;

A ne rien pardonner le pur amour éclate ;

Et je bannirais, moi, tous ces lâches amants,

Que je verrais soumis à tous mes sentiments,

Et dont, à tout propos, les molles complaisances 705

Donneraient de l'encens à mes extravagances.

CÉLIMÉNE.

Enfin, s'il faut qu'à vous s'en rapportent les cœurs,

On doit pour bien aimer renoncer aux douceurs,

Et du parfait amour mettre l'honneur suprême

A bien injurier les personnes qu'on aime. 7 10

ÉLIANTE

L'amour, pour l'ordinaire, est peu fait à ces lois,

Et l'on voit les amants vanter toujours leur choix :

Jamais leur passion n'y voit rien de blâmable,

Et dans l'objet aimé tout leur devient aimable *,

Ils comptent les défauts pour des perfections, 715

Et savent y donner de favorables noms.

V. 699. Loin de m'en cacher. Voir les vers 646 et 302. V. 702. A ne rien pardonner. Emploi de à suivi d'un infinitif, avec le sens du gérondif latin en do. Ainsi dans Corneille :

A raconter ses maux souvent on les soulage. ,

(Corneille, Polyeucte, I, h.)

Voltaire a blâmé ce vers de Corneille qu'il trouvait un peu familier : « Il faut, dit-il, en racontant et non à raconter». Mais tous les bons écrivains de l'ancienne langue se sont servis de cette construction, qui, d'ailleurs, n'est pas absolument tombée en désuétude.

V. 708. Douceurs, paroles flatteuses, propos galants. Cf. : « Elle {M™ de Villars) me prie de vous faire mille douceurs de sa part ». (Sévigné, 15 juillet 1671.)

Sont-ce là les douceurs due vous m'aviez promises ?

(Cobn., l'Illusion, V, iH.)

V. 716. Y donner, leur donner (aux défauts). Dans l'ancienne langue les adverbes y et où tenaient lieu de véritables pronoms. Cf. : « Le mal de Mme de Chaulnes n'est pas à négliger ; les eaux y sont bonnes ». (Sévigné, 22 septembre 1687.) « ... Les actions des hommes et leurs motifs nous paraissent toujours sous la figure et avec les couleurs qu'il plait à la nature à?y donner ». (La Rochefoucauld, Réflexions diverses, XIV.)

Dure à jamais le mal, s'il y faut ce remède ! (Coiut., Horace, I.)