ACTE II, SCENE I

Alceste.

Et quel lieu de le croire, à mon cœur enflammé? 12)

e pense qu'ayant pris le soin de vous le dire, Un aveu de la sorte a de quoi vous suffire.

Alceste.

Mais qui m'assurera que, dans le même instant, Vous n'en disiez peut-être aux autres tout autant?

Célimène.

Certes, pour un amant, la fleurette est mignonne, Et vous me traitez là de gentille personne. Eh bien! pour vous ôter d'un semblable souci,13) De tout ce que j'ai dit je me dédis ici; Et rien ne saurait plus vous tromper que vous-même: Soyez content.

Alceste.

Morbleu!14) faut-il que je vous aime!

Ah! que si de vos mains je rattrappe mon cœur, Je bénirai le ciel de ce rare bonheur! Je ne le cèle pas, je fais tout mon possible A rompre de ce cœur l'attachement terrible;

ia) Variante: ,,Et quel lieu de le croire a mon cœur enflamme'?46 Dans l'édition originale on lit à avec l'accent, aussi la manière de parler elliptique a-t-elle ici plus de force dans la bouche d'AIceste.

13) On dit ordinairement ôter quelque chose à quelqu'un, mais au sens moral, la construction de notre passage ôter qn. de q. ck., se dit encore dans quelques phrases, p. e.: ôter quelqxCun de peine, d'incertitude, de doute. La phrase ôter qn. de souci se trouve aussi dans Tartufe. Rentré de la campagne, Orgon demande à son beau-frère la permission d'adresser en sa présence quelques questions à la servante Dorine:

„. . . . Mon beau-frère, attendez, je vous prie, Vous voulez bien souffrir, pour m'ôter de souci, Que je m'informe un peu des nouvelles d'ici."

(Tartufe, Acte 1, scène 6.) )ans le Cid de Corneille, Elvire, confidente de Chimène ; dit à don Rodrigue:

,, Rodrigue, fuis de grâce, ôte-moi de souci: Que ne dira-t-on point si Ton te voit ici?"

(Le Cid, Acte III, scène i.)

14) Morbleu v. acte I, note 8.

Mais mes plus grands efforts n'ont rien fait jusqu'ici,15) Et c'est pour mes péchés que je vous aime ainsi.

Célimèrte.

Il est vrai, votre ardeur est pour moi sans seconde.

Alceste.

Oui, je puis là-dessus défier tout le monde. Mon amour ne se peut concevoir ; et jamais Personne n'a, madame, aimé comme je fais.

Célimène.

En effet, la méthode en est toute nouvelle, Car vous aimez les gens pour leur faire querelle; Ce n'est qu'en mots fâcheux qu'éclate votre ardeur, Et l'on n'a vu jamais un amour si grondeur.16)

Alceste.

Mais il ne tient qu'à vous que son chagrin ne passe A tous nos démêlés coupons chemin,17) de grâce; Parlons à cœur ouvert, et voyons d'arrêter...18)