ACTE III, SCENE I
Y décider en chef, et faire du fracas
A tous les beaux endroits qui méritent des has!4)
Je suis assez adroit; j'ai bon air, bonne mine,
Les dents belles surtout, et la taille fort fine.
Quant à se mettre bien, 5) je crois, sans me flatter,
Qu'on serait mal venu6) de me le disputer.
Je me vois dans l'estime autant qu'on y puisse être,
Fort aimé du beau sexe, et bien auprès du maître.
Je crois qu'avec cela, mon cher marquis, je croi7)
Qu'on peut, par tout pays, être content de soi.
Clit anche.
Oui. Mais, trouvant ailleurs des conquêtes faciles, Pourquoi pousser ici des soupirs inutiles?
Acaste.
Moi? Parbleu! je ne suis de taille ni d'humeur A pouvoir d'une belle essuyer la froideur. C'est aux gens mal tournés, aux mérites vulgaires, A brûler constamment pour des beautés sévères, A languir à leurs pieds et souffrir leurs rigueurs, A chercher le secours des soupirs et des pleurs, Et tâcher, par les soins d'une très-longue suite,8) D'obtenir ce qu'on nie 9) à leur peu de mérite. 10)
du temps de Molière les come'diens retranchaient sur la scène les quatre vers qui parlent des marquis assis aux bancs du théâtre, mais que les acteurs de son temps (seconde moitié du XVIIIe siècle), mieux avisés, se contentaient de corriger le grand poëte en remplaçant les bancs du théâtre par les balcons du théâtre. Comparez pour ces sortes de changements Acte II, note 7 & note 40.
4) Variante: „A tous les beaux endroits qui méritent des ah!" Molière a e'erit des has, vieille forme de la même exclamation qu'on ne lit plus.
s) Se mettre employé absolument signifie: s'habiller.
6) On serait mal venu de me le disputer, c'est à dire: on aurait tort, on serait désapprouvé par tout le monde, si on le faisait.
7) Croi v. Acte I, note 62.
8) Des soins d'une très-longue suite veut dire: des soins très-suivis, des soins continués avec persévérance, comme on
; s'exprimerait en prose.
9) „On a dit autrefois, et on peut dire encore, dénier pour I refuser; mais on ne dit pas nier qui signifie seulement: dire
Mais les gens de mon air, marquis, ne sont pas faits Pour aimer à crédit, et faire tous les frais. Quelque rare que soit le mérite des belles, Je pense, Dieu merci, qu'on vaut son prix comme elles; Que, pour se faire honneur d'un cœur comme le mien, Ce n'est pas la raison qu'il ne leur coûte rien;11) Et qu'au moins, à tout mettre en de justes balances, Il faut qu'à frais communs se fassent les avances.
C lit and?' e.
Tu penses donc, marquis, être fort bien ici?
Acaste.
J'ai quelque lieu, marquis, de le penser ainsi.
qu'une chose n'est pas vraie." Auger. — Molière a employé nier plus d'une fois dans le sens de refuser.
,,Et je n'ai pu nier au destin que te tue Quelques moments secrets d'une si chère vue."
{Don Garde, Acte III, scène 2.) Molière dit dans son poëme: La Gloire du Dôme du Val de Grâce :
,, Imitant en vigueur les gestes des muets, Qui veulent réparer la voix que la nature Leur a voulu nier, ainsi qu'à la peinture." Le verbe composé dénier commence même à vieillir dans ce sens, aujourd'hui on emploie plutôt refuser, mais les écrivains du siècle de Louis XIV emploient souvent dénier dans cette acception.
,,Il se donne par ses mains l'encens qu'on lui dénie."
Boileau.
Dans la prophe'tie, qu'Agamemnon entend prononcer par Calchas, Racine dit:
„Pour obtenir les vents que le ciel vous dénie, Sacrifiez Iphigénie."
Çlphigénie, Acte I, «cène f.) 10) On appelle mérite ce qui rend digne d'estime; en parlant des personnes, on l'entend d'excellentes qualite's, soit de l'esprit, soit du cœur. Mais il paraît que chez quelques écrivains le mot mérite a reçu une signification plus étendue et qu'on comprend aussi sous ce nom l'ensemble des qualités extérieures que la vanité fait valoir comme avantages réels. Ainsi dans Molière, comme dans les romanciers du temps, surtout dans St. Evremond les jeunes seigneurs font souvent valoir leur mérite vis-àvis des dames.
lx) Raison se dit ici pour la justice, ce qui est raisonnable. Dans George Dandin, Claudine dit à Lubin:
,,Nous en usons honnêtement, et nous nous contentons de la raison." (Acte l, scène 1.)
