ACTE I, SCENE I

Sur quelque préférence une estime se fonde, E Et c'est n'estimer rien qu'estimer tout le monde. 3 Puisque vous y donnez, 19) dans ces vices du temps,

Morbleu! vous n'êtes pas pour être de mes gens;20)

estime glorieuse est chère, mais elle n'a pas des régals chers. 11 fallait dire des plaisirs peu chers, ou plutôt tourner autrement la phrase. On dit, dans le style bas: Cela est un régal pour moi, mais non pas il a des régals pour moi.'''' Voltaire. — „Il faut avouer que cette expression , a des régals peu chers, manque de naturel, et laisse trop voir le besoin de préparer une rime à univers" Génin.

1 8) La répétition des deux on dans ce vers est déjà peu harmonieuse. Au surplus leur emploi est fautif, car on qui voit, n'est pas on qui mêle; c'est un même mot qui fait en même temps deux fonctions différentes. Cette négligence est très-fréquente dans Molière, M. Génin, dans son Lexique, en enumère une quinzaine d'exemples tirés des comédies du grand écrivain. Du reste Molière, qui emploie ainsi le pronom on, même en prose [Préface de Tartufe}, ne paraît suivre en cela que l'usage de son siècle, car la même négligence se trouve dans Corneille et Pascal. Ce n'est qu'à l'époque suivante qu'on commence à l'éviter avec soin, aujourd'hui les grammairiens la remarquent comme une faute.

19) Donner [dans quelque chose} se dit souvent comme verbe neutre dans le sens de: S'y laisser engager ou déterminer (ffdj eittïajjen, ftcb tymcinbcgeben). Donner dans un vice, dans le jeu, dans le ridicule, dans le luxe. On dit dans un sens anologue: Donner dans des idées pareilles.

20) C'est à dire: Fous n'êtes pas fait, vous n'êtes pas tel qu'il faut pour être de mes gens, de mes amis. Cette locution elliptique se trouve encore quatre fois dans le Misanthrope:

Un ami chaud et de ma qualité N'est pas assurément pour être rejeté.

(Acte I, scène 2.) Le sentiment d'autrui n'est jamais pour lui plaire.

(Acte II, scène 5.) Les choses ne sont pas pour traîner en longueur.

(Acte Y, scène 2.) Puisque vous n'êtes point en des liens si doux Pour trouver tout en moi, comme moi tout en vous.

(Acte V, scène 7.) „Étre, ou n'être pas pour, est une expression manifestement trop négligée; mais Molière ne la créait pas, et il était directeur de troupe, souvent pressé par le temps et par l'ordre du roi. Celte locution qui paraît abrégée de être fait pour, était usuelle, au XVIe siècle et auparavant." Génin,

Je refuse d'un cœur la vaste complaisance

Qui ne fait de mérite aucune différence;

Je veux qu'on me distingue; et, pour le trancher net,

L'ami du genre humain n'est point du tout mon fait.

Philinte.

Mais, quand on est du monde, il faut bien que Ton rende Quelques dehors civils21) que l'usage demande.

Alcesfe.

Non, vous dis-je; on devrait châtier sans pitié Ce commerce honteux de semblants d'amitié. Je veux que l'on soit homme, et qu^en toute rencontre Le fond de notre cœur dans nos discours se montre, Que ce soit lui qui parle, et que nos sentiments Ne se masquent jamais sous de vains compliments.

Philinte.

11 est bien des endroits où la pleine franchise 22) Deviendrait ridicule, et serait peu permise ;

Et parfois, n'en déplaise à votre austère honneur, Il est bon de cacher ce qu'on a dans le cœur. Serait-il à propos, et de la bienséance, De dire à mille gens tout ce que d'eux l'on pense? Et quand on a quelqu'un qu'on hait ou qui déplaît, 23) Lui doit-on déclarer la chose comme elle est?

Alceste.

Oui.

Philinte.

Quoi! vous iriez dire à la vieille Emilie Qu'à son âge il sied mal de faire la jolie, Et que le blanc24) qu'elle a scandalise chacun?

21) Que Von rende quelques dehors civils. On dirait aujourd'hui et en prose: Que Von rende quelques politesses extérieures.

22) Pleine franchise. On dirait aujourd'hui franchise complète.

23) ^J^ai quelqu'un que je hais. L'expression est vicieuse. On dit j'ai une chose à faire; non pas, j^ai une chose que je fais." Foltaire.

24) Blanc de fard ou simplement blanc, sorte de fard O^cfymtnr'e) ou de cosmétique qui fait paraître la peau blanche. On dit dans un sens analogue: mettre du rouge. Du temps de Louis XIV on mettait plutôt du blanc que du rouge, parce que la poudre blanche dont on se servait pour les cheveux faisait paraître trop rouges la plupart des figures.