ACTE III, SCENE VII

L'état où je vous vois afflige trop mon âme, Et je vous donne avis qu'on trahit votre flariime.

Alcesie.

C'est me montrer, madame, un tendre mouvement, Et de pareils avis obligent un amant.

Arsinoé.

Oui, toute 53) mon amie, elle est et je la nomme Indigne d'asservir le cœur d'un galant homme;'54) Et le sien n'a pour vous que de feintes douceurs.

Alcesie.

Cela se peut, madame, on ne voit pas les cœurs; Mais votre charité se serait bien passée De jeter dans le mien une telle pensée.

Si vous ne voulez pas être désabusé, Il faut ne vous rien dire; il est assez aisé.

Alceste.

Non. Mais sur ce sujet, quoi que l'on nous expose,

53) Toute mon amie, est une locution elliptique pour toute mon amie quelle est (fo fefyr fte awfy tmmcr nteine greunbttt ifi)* Sur ce passage, voici la remarque de Voltaire:

„Il faut dire toute mon amie qu'elle est, et non pas toute mon amie elle est. — Et je la nomme, cet et est de trop."

{Mélanges, tome III, p. 228.)

„Il est manifeste que Voltaire n^a pas saisi le sens de ce passage. Il a supposé une inversion très -dure, et compris: Elle est toute, c'est à dire tout à fait mon amie, et je la nomme indigne d'asservir, etc.; tandis que le sens ve'ritable est celui-ci: Toute mon amie quelle est, elle est {et je ne crains pas de la nommer, je le dis tout haut), elle est indigne, etc. Il est probable que Voltaire avait sous les yeux un texte mal ponctué: Oui, toute mon amie elle est; et je la nomme Indigne d'asservir etc.

C'est ce qui a causé son erreur, qu'un peu de réflexion eût promptement dissipée. Il est bien fâcheux que Voltaire eût si peu de patience, et qu'il ait mis tant de précipitation à condamner un écrivain comme Molière. w; Génin.

54) „Je la nomme est vicieux: le terme propre est je la déclare. On ne peut nommer qu'un nom (substantif, adjectif): Je le nomme grand, vertueux, barbare : je la déclare indigne de mon amitié." Voltaire. Toute la différence entre 1 usage vulgaire et la locution de Molière, que Voltaire qualifie de vicieuse consiste donc en ce que le poëte a osé ajouter à Fadjectif indigne le régime d'asservir.

Les doutes sont fâcheux plus que toute autre chose; Et je voudrais, pour moi, qu'on ne me fît savoir Que ce qu'avec clarté Ton peut me faire voir.

Arsinôé.

Eh bien! c'est assez dit; et, sur cette matière, Vous allez recevoir une pleine lumière.

Oui, je veux que de tout vos yeux vous fassent foi. Donnez-moi seulement la main jusque chez moi; Là je vous ferai voir une preuve fidèle De l'infidélité du cœur de votre belle;55) »

Et si pour d'autres yeux le vôtre peut brûler, On pourra vous offrir de quoi vous consoler.