ACTE V, SCÈNE I

Il court parmi le monde un livre abominable,

Et de qui4) la lecture est même condamnable;

Un livre à mériter la dernière rigueur,

Dont le fourbe a le front de me faire l'auteur !

Et là-dessus on voit Oronte qui murmure,

Et tâche méchamment d'appuyer l'imposture!

Lui qui d'un honnête homme à la cour tient le rang,

A qui je n'ai rien fait qu'être sincère et franc,

Qui me vient malgré moi, d'une ardeur empressée,

Sur des vers qu'il a faits demander ma pensée;

Et parce que j'en use avec honnêteté,

Et ne le veut trahir, lui, ni la vérité,

Il aide à m'accabler d'un crime imaginaire!

Le voilà devenu mon plus grand adversaire!

Et jamais de son cœur je n'aurai de pardon,

Pour n'avoir pas trouvé que son sonnet fût bon!

Et les hommes, morbleu! sont faits de cette sorte!

C'est à ces actions que la gloire les porte!

Voilà la bonne foi, le zèle vertueux,

La justice et l'honneur que l'on trouve chez eux!

Allons, c'est trop souffrir les chagrins qu'on nous forge,5)

Tirons-nous de ce bois et de ce coupe-gorge.6)

Puisque entre humains ainsi vous vivez en vrais loups,

Traîtres, vous ne m'aurez de ma vie avec vous.7)

4) Un livre abominable de qui la lecture — on dirait aujourd'hui dont, adverbe [formé de de unde] qui remplace le génitif du pronom relatif dans la plupart des cas; car, d'après la grammaire moderne, de qui ne se dit plus que de personnes.

s) La locution forger des chagrins (on dit vulgairement causer des chagrins, donner du chagrin) n'est pas usitée, mais elle est ici d'une force d'autant plus grande qu'elle exprime la mauvaise intention, la peine que se donnent les auteurs de ce chagrin. Elle est formée d'après l'analogie des phrases forger une calomnie, une malice, f Forger de fabricare* v. Diez, I, 211; II, 326.]

6) On dit coupe- gorge de tout endroit où Ton court risque d'être volé, d'être assassiné et particulièrement des lieux écartés où se tiennent ordinairement les voleurs (§Râu6er(&fj.b)« [Couper de coup, de colpus corrompu de colaphus v. Diez, I, 29: gorge de gurges.]

7) De la vie, de ma vie, de sa vie sont des locutions adverbiales qui signifient jamais, mais qui ne se disent que dans un

102 LE iMISANTHROPE.

Philinte.

Je trouve un peu bien prompt le dessein ou vous êtes; Et tout le mal n'est pas si grand que vous le faites. Ce que votre partie ose vous imputer N'a point eu le crédit 8) de vous faire arrêter ; On voit son faux rapport lui-même se détruire, Et c'est une action qui pourrait bien lui nuire.

Alceste.

Lui? de semblables tours il ne craint point l'éclat: Il a permission d'être franc scélérat ; 9) Et, loin qu'à son crédit nuise cette aventure, On l'en verra demain en meilleure posture.10)

Philinte.

Enfin, il est constant qu'on n'a point trop donné Au bruit11) que contre vous sa malice a tourné; De ce côté déjà vous n'avez rien à craindre: Et pour votre procès, dont vous pouvez vous plaindre, Il vous est en justice aisé d'y revenir, Et contre cet arrêt...

Non, je veux m'y tenir.

sens négatif; le verbe auquel ils se joignent doit donc être accompagne' de la simple négation ne.

8) Crédit se dit souvent dans le sens de influence.

9) Franc scélérat v. Acte I, note 32.

10) Posture. On dirait aujourd'hui plutôt position. Molière emploie posture dans le sens de position, soit en bonne, soil en mauvaise part.

„Un duel met les gens en mauvaise posture."

(Fâcheux, Acte H, scène 10.) ,, C'est un placet, monsieur, que je voudrais vous lire, Et que, dans la posture, où vous met votre emploi, J'ose vous conjurer de présenter au roi."

(Fâcheux, Acte III, scène 2.) ,,Mes affaires y sont en fort bonne postures^

(École des femmes, Acte I, scène 6.) xl) Donner à un bruit est une locution peu usitée pour croire à un bruit. On a tort de vouloir l'expliquer par donner créance à un bruit; les ellipses, et celle-ci serait des plus violentes, sont la dernière ressource du commentateur qui cherche Fexplication d'une façon de parler insolite. On n'a qu'à penser à la phrase donner au piège qui se dit pour donner dans un piège, et à la signification du verbe neutre donner (v. Acte I, note 19) pour s'expliquer par analogie la locution: donner à un bruit.