DE LA SAINTETE DE NOTRE AMI

neige et des chapes de soie et d'or en broderie , qu'il? \ chantent les vêpres gardant ponctuellement toutes h s cérémonies portées par les rubriques , qu'il y ait des orgues ravissantes, une musique à deux chœurs qui charme tous ceux qui l'entendent f des luminaires , des encensements, des carillons de cloches accoutumés en telles solennités ; que le parlement , les magistrats , l'université et les autres compagnies de la ville y assistent ; supposez que tous ces gens soient en état et en aiTection de péché mortel , et qu'en même temps il y ait dans une petite cabanne , une pauvre femmelette , borgne , bossue , boiteuse , contrefaite , malade , couchée sur un peu de paille , mais qui soit en état de grâce , et qui aime bien Dieu : Dieu détourne ses yeux et son cœur de ce beau portail , de cette grande nef, de ces piliers de marbre, de ces murailles dorées et azurées , de ces surplis , de ces chapes , de ces orgues , de ces cloches, de cette musique, de ces luminaires , de ces encensements, de ce peuple , de ces docteurs , de ces conseillers , de ces chantres, et si ce n'était son Fils qui Tapaise , et l'Eglise son épouse qui le prie , il abîmerait cette pompe dans l'ardeur de sa colère; au lieu qu'il tourne ses yeux, il met son cœur, son affection , sa complaisance, il prend ses délices et >cs contentements, dans l'àme de celte petite femme. Ecoutez-le parler et vous verrez que je dis vrai. Quel temple fut jamais plus magnifique que celui de Salomon? quels encensements de plus suave odeur que le thymiame qui s'y brûlait ? quels sacrifices de plus grands frais, quelles cérémonies plus exactement gardées , quelles solennités plus religieusement observées que celles des Iraélites en l'ancienne loi? et toutefois Dieu dit au livre des Rois : (3. Reg. 9. 7.) Si vous ne gardez mes commandements, je rejetterai ce temple que jYi sanctifié : Templumy quod sanctificavi nomini ?neo, projiciam a cons'pectu wco;]a ne daignerai pas le regarder. Il dit à des Iraélites qui ne se retiraient pas du péché : Vos encensements me sont en abomination : Jnraisumahominatio est mihi: (Isa. 1 . 13.) Vos sacriuc me plaisent non plus que si c'était du sang de

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pourceau , que j'ai défendu en ma loi : Qui offert oblaiîo* nem quasi qui sanguinem suillum offerat ; J'ai en horreur vos fêtes et vos cérémonies : Neomenias, et sabbâta, et festivitates vestras odivit anima mea ; Je répandrai sur vos visages l'ordure, le fumier de vos solennités : Dispergam super vultum vestrumstercus solemnitatum veslrarum. (Malac. 2, 3.) Pourrait-on exprimer une plus forte abomination ? Au lieu qu'il dit à l'âme choisie : Montrez-moi votre face ; faites^moi entendre votre voix ; votre voix m'est harmonieuse , et votre face agréable. (Cantique. 2. 14.)

Il dit à un homme juste : Vous êtes mon serviteur , je me glorifierai en vous. (Isa. 49. 3.) Il dit d'un homme qui a son amour et qui garde ses commandements : Mon Père f aimera, (Joan. 1 4. 21 .) et nous viendrons à lui avec tant d'inclination et de tendresse, que, comme dit S. Thomas, si, par imagination de chose impossible , Dieu n'était pas en tout lieu par son immensité, s'il était seulement au ciel ou en quelque autre lieu particulier, il le quitterait pour venir en l'âme qui est en grâce. De là vient que S. Paul (act. 1 7, 24.) qui avait dit aux Athéniens , que Dieu n'habite pas dans les temples faits à la main , dit aux Romains ; (Rom. 3.9.) L'esprit de Dieu habite en vous ; la maison de Dieu est toute sainte , et cette maison n'est autre que vous. Ce qui est si vrai qu'il ose dire que même les membres de notre corps sont les temples du Saint-Esprit ; notre corps donc est un temple du Saint-Esprit , et notre âme en est le sanctuaire , parce que le Saint-Esprit est en notre âme ; et notre âme est dans noire corps comme l'arche est au milfeu du sanctuaire , et le sanctuaire au milieu du temple.

B. — (Cum profânatur etc.) !N'est-ce donc pas un malheur qui mérite d'être pleuré avec des larmes de sang, quand cette maison de Dieu vient à être profanée , ce temple souillé , cette église violée ? Il y a de la compassion , mais aussi de la dévotion à lire dans FEcriture sainte , le deuil, la désolation, les larmes, les lamentations des anciens Israélites, quand le temple de Jérusalem était profané, ov.

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ruiné , ou envahi 'par les infidèles. Au premier livre des Maehabées (I . Mâchai). 4. 37.) il est dit : « Congregatus « est omnis exercitus , et ascenderunt in montera Sion, cl c< viderunt sanctificationcm desertam , et altare profanait timi, et portas exustas, et sciderunt vestimenta sua, et « planxenmt planctu magno, et imposuerunt cincrem super I caput su uni , et clamaverunt in cœlum : » Tous les soldats de L'armée de Dieu s'étant assemblés , montèrent sur la montagne de Sion où était le temple, et ils virent que toutes les choses saintes en étaient enlevées , et que l'autel était profané et les portes brûlées , et voyant cela ils déchirèrent leurs vêtements pour montrer que leur cœur était déchiré de tristesse , ils pleurèrent amèrement, mirent de la cendre sur leur tête et jetèrent de grands cris vers le ciel. Et au livre suivant , (2. Machab. 6. 13.) quand il parlait delà persécution d\Antiochus qui affligeait le peuple, en faisant mourir un vénérable vieillard nommé Éléazar , et martyrisant les sept frères Maehabées, ils disent : C'est une grâce que Dieu nous fait de nous châtier en ce monde pour ne pas nous damner en son jugement : Magni benefich est judicium. Mais quand ils parlent des insolences que les païens faisaient dans le temple , ils disent que c'était un assorblage de maux et d'afflictions qui les mettaient tous dans une étrange consternation : Pessi??m et universis gravie erat malorum incursio. Cette profanation n'était rien en comparaison de celle qui se fait dans une âme quand elle consent au péché mortel. Tout ce qu'il y avait de saint en est enlevé, la grâce sanctifiante, l'amour de Dieu , les dons du Samt-Espnt , les vertus infuses, les habitudes surnaturelles , et rien n'y demeure qu'une foi morte et une espérance morfondue. Si vous êtes en cet état, faites comme ces anciens, pleurez , gémissez , brisez votre cœur de rcpentancc ; criez au ciel , non d'une voix corporelle , mais de tous les efforts de votre ame, de toute Tétendue et de toute l'ardeur de votre cœur : De profanais d^nirrri arl tc , Donunc. Ces! le conseil que S. Augustin î n, 2Î0, de tempore.) Et ideo si guis in

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se Icmplum Dei , mit turpibus cogitationibus êordidavit , aut luxurioso sermone polluit , dum tempus est cum Dei adjutorio studeaû reparare: Si quelqu'un de nous a souillé en soi le temple de Dieu par quelque pensée impure , quelque parole déshonnête , quelque action illicite, qu'il ait soin de bonne heure de réparer cette faute , de reconcilier ce temple avec la grâce de Dieu.

secundum punctum. — Ut reconcilietur , etc.

C. — (\°Duodecim laminaria.) S. Bernard (serm, in Dedic eccles.) nous en enseigne Tunique moyen, par la considération des cérémonies qu'on a coutume de pratiquer dans la consécration des églises. Il y en a six principales on allume douze cierges tout autour de l'église , on y jette de Peau bénite pour en chasser le diable, on couvre le pavé de cendres , on y écrit l'alphabet , on imprime des croix contre les murailles , et ont les oint avec de saintes huiles, on y met des reliques de Saints , et l'on prie Dieu parleur intercession. Ces observances religieuses étant prises aux sens allégoriques nous représentent les mystères qui ont été opérés pour la conversion des gentils et pour l'établissement de l'Eglise catholique. Remettant de vous en parler à quelque autre occasion , je me contenterai de vous dire que , selon le sens moral et tropologique , elles signifient ce qui est nécessaire pour recouvrer la grâce de Dieu et pour reconsacrer le temple de notre àme quand il a été souillé par le consentement au péché : Quidquid in manufactis templis agiiur, totum in nobis spiritali œdificatione completur^ dit S. Augustin, (serm. 252. de tempore.) Premièrement, il faut allumer douze cierges , c'est-à-dire vivifier la foi des douze articles du Symbole. La Genèse nous apprend qu'au commencement des siècles , avant la création de la lumière, la terre n'était qu'un vaste désert , vide , inculte , stérile : Terra erat inanis et vacua7 et tenehrœ erant super faciem ahyssi*

Pour débrouiller ce chaos et en faire éclore les créatures qui peuplent ce monde élémentaire , le Créateur dit : Fiat

DU LA SA1MTBTB DE MOTRB ami.. M

k* : Que la lumière soit faite. Voire finie est comme la terre de ce temps-là , nue , stérile et infructueuse, point de dévotion , point d'amour de Dieu , point de solides vertus , point de bonnes œuvres bien parfaites ; votre vie est un chaos, ce n'est que confusion, désordre et dérèglement. Pourquoi ? Tenebrœ siuit super faciern abyssi ; les ténèbres sont en votre esprit, l'ignorance, l'inconsidéralion, l'aveuglement ; vous ne connaissez et ne comprenez pas l'importance de votre salut , la noblesse et l'excellence de votre àme , la grandeur incompréhensible de celui que vous offensez , la sévérité de sa justice, le compte rigoureux qu'il vous demandera, la longueur infinie de l'éternité interminable. Vous plaignez vingt sous qu'il faudrait employer pour acheter le Mémorial de Grenade où vous trouveriez toutes ces vérités ; vous n'assistez pas aux sermons où elle se prêchent ; si vous y assistez, vous les mettez aussitôt en oubli, vous ne prenez jamais le temps, et la peine de les méditer. Fiat /àx, fiât lu.v ; allumez les douze cierges, la foi et la connaissance des douze articles du Symbole ; donnez-vous quelquefois la patience de considérer hors du tumulte , à loisir et attentivement, combien ces vérités condamnent votre vie; ayez en horreur votre mauvais état, et dites en vousmême : Je suis ennemi d'un Roi tout-puissant , le Créateur du ciel et de la terre me veut mal de mort ; il peut t(mt ce qu'il veut, il me veut grand mal sans doute, il m'en fera donc très effroyablement. Ne suis— je pas un monstre d'ingratitude d'offenser une si haute Majesté qui a daigné tan s'abaisser pour moi , que de s'incarner et de se faire homme de se faire petit enfant dans le sein d'une Vierge? Je crucifie de nouveau et fais mourir en moi le Fils de Dieu par mon péché , je me rends inutiles sa sainte mort et sa passion sa résurrection, son ascension ; je désoblige celui qui doit méjuger, de la volonté duquel dépendra le sort de mon bonheur ou malheur éternel ; ce péché que je commets sera '•vert , publié, exposé à la vue de tout le monde au jour du jugement; je contriste le Saint-Esprit, je dc.shonore l'Eglise > 4'' BW rends indigne de rinlcroe.>siou et de la com-

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/aunion des Saints , je perds les belles occasions que la miséricorde de Dieu me fournit d'obtenir très facilement la rémission de mes péchés, je m'oblige à ressusciter dans un corps pesant et incommode, et à perdre la vie éternelle pour une volupté passagère. Si vous pesez un peu mûrement et sérieusement ces vérités avec la lumière de la foi , vous admirerez votre folie , vous serez touché de componction, vous verserez des larmes de repentance , des larmes qui sont une vraie eau bénite, plus bénite, plus sainte, plus sanctifiante et plus puissante à chasser le démon que celle qu'on fait tous les dimanches.

D. — (2° Aqua lustralis, etc.) Sainte Thérèse écrit en sa vie qu'elle a connu par expérience que rien ne donne tant la fuite au diable que de lui jeter de l'eau bénite ; et de notre temps une bonne dame auprès de Bourges qui avait été un peu mondaine, étant au lit de la mort, et voyant Satan qui lui paraissait, tantôt aux pieds, tantôt à son côté, disait à sa fille qui me l'a raconté : Il est ici , jetez-y de l'eau bénite ; il est allé là , jetez-en là. Mais l'eau bénite la meilleure et qui lui donne plus d'épouvante, c^est l'eau des larmes d'une vraie repentance.

Il disait autrefois à S. Macaîre : Jeune tant que tu voudras , je jeûne encore plus que toi, car je ne mange rien du tout; veille tant que tu voudras , je veille encore plus que toi , car je ne dors jamais ; fais des pèlerinages tant que tu voudras , je vais souvent par toute la terre , je ne t'admire , je ne te redoute , je ne prends point la fuite pour tout cela ; ce que j'admire , ce qui me fait craindre et prendre la fuite c'est quand on pleure ses péchés, quand on s'humilie devant Dieu, quand on gémit et soupire aux pieds du Crucifix; c'est ce que je n'ai jamais fait, c'est ce qu'il m'est impossible de faire.

L'Eglise faisant l'eau bénite demande à Dieu qu'elle serve à déraciner et à arracher le démon du lieu qu'il a envahi : Ipsum inimicum eradicare et explantare v aléas. Quand vous commettez un péché mortel, il se plante en votre cœur ; quand vous y persévérez et tombez de péché en p&-