DE LA SAINTETE DF. NOTRE AME

»hé, il y prend racine. La meilleure eau bénite qui puisse l'en arracher , c'est l'eau des larmes de pénitence ; mais comme un petit ruisseau qui coule au pied d'un arbre ne l'arrache pas, il faut un torrent; ainsi une mauvaise habitude ne se déracine pas de votre cœur , par quelques gouttes de larmes qui mouillent vos yeux aux pieds du prêtre, il en faut un torrent et une grande abondance : Couverte, Domine, captivitatem nosiram sicut torrens in axistro* "Nous retombez dans le péché incontinent après les fêtes , aussi témérairement et aussi souvent qu'avant Pâques. Je ne m'en étonne pas : Satan a autant de pouvoir sur vous , et il vous tente aussi furieusement qu'il le faisait ; il a autant de pouvoir , parce que vous ne l'avez pas éloigne de vous ; vous ne l'avez pas éloigné par votre confession , parce qu'il n'y a point eu d'eau bénite, point de larmes , point de vraie componction ; vous avez confessé vos péchés comme si vous racontiez une histoire , sans être touché au cœur , sans repeutance, sans une vraie conversion, sans dessein de satisfaire à la justice de Dieu.

E. — (3° Cinis mortificationis.) Vous avez eu en pratique l'erreur des luthériens et autres hérétiques de ce temps. Ils disent que pour rentrer en grâce avec Dieu et faire une parfaite pénitence , c'est assez de quitter son péché et de commencer une vie nouvelle ; c'est une erreur, Ainsi après avoir commis des péchés à douzaines, vous vous imaginez en être quitte pour vous en confesser et dire quelques chapelets; c'est un abus : l'Ecriture (Matlh. \\. 21. - Job. 42. 6. les convainc d'erreur ; l'Ecriture condamne votre abus : Si in Tyro, et Sidone factee fuissent virilités , ohm in cinere et cilicio foznitentiam egissent. Ipse??w reprehendo et ago pœnitentiam in favilla et cinere; notez la cendre, la mortification, l'austérité.

F. — (4° Ohservatîo mandatorum.') Cette peine que nous souffrons pour avoir transgressé les commandements de Dieu nous rend plus affectionnés à vouloir les observer, çt c'est le quatrième point nécessaire à notre sanctification, ligniûé par l'alphabet que Tévêque écrit du bout de sa crosse

Ml.

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sur le pavé de Péglise. Cet alphabet représente les dix préceptes du Décalogue ; aussi nous voyons dans l'Ecriture que le psaume cent dix-huit , qui se dit tous les jours dans les petites heures , et qui ne parle en chaque verset que des commandements de Dieu, est en hébreu un psaume alphabétique composé avec tant d'artifice que les huit premiers vers commencement par aleph, les autres huit par bet , ci?nel, dalet, et ainsi consécutivement jusqu'à la dernière lettre qui est tau; et cela, dit S. Ambroise, pour nous faire savoir que comme ceux qui veulent apprendre à bien parler en grec ou en hébreu commencent par l'alphabet ; ainsi ceux qui veulent apprendre à bien vivre en chrétiens et en catholiques doivent commencer par l'observance des commandements de Dieu. C'est bien de venir au sermon, d'être du rosaire , du scapulaire , de dire votre chapelet, mais ces œuvres ne sont que des voies et des accessoires. Ce qui est de grande importance et absolument nécessaire à voire salut, c'est que vous disiez comme David : In corde meo ahscondi eloquia tua, ut nonpeccem tihi; que vous aimiez Dieu de tout votre cœur , non afin qu'il vous donne des biens temporels, mais pour l'amour de lui ; et lors même qu'il vous les ôte , que vous craigniez de l'offenser plus que le renversement de votre fortune ; que vous ne juriez point du tout ; que vous soyez bien respectueux et obéissant à votre père et à votre mère, en bonne intelligence avec tout le monde , point de haine , d'aversion , d'envie contre personne , point de fraude en votre trafic , point de fourberie en votre métier, point de supercherie en votre procès; que vous ne preniez et ne laissiez prendre en vous aucun plaisir charnel hors du légitime mariage,

G. — (5° Cruces afflictionum,) Quand nous y avons manqué, si nous n'en faisons pénitence, le Fils de Dieu nous en impose , il nous envoie des croix comme on a coutume d'en marquer tout autour de l'église qui doit être consacrée ; il faut les recevoir non-seulement avec patience et résignation , mais avec agrément et action de grâce : car le fils de Dieu a coutume de les oindre avec l'huile des con-

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consolations du Saint-Esprit. C'est ce que ne considèrent pas les âmes mondaines, qui ont en horreur et fuient tant qu'elles peuvent les austérités et les mortifications de la chair que les âmes choisies embrassent avec joie , parce qu'elles sont détrempées dans les consolations du Saint- Esprit que le monde ne voit pas : Vident cru ces noslras^ non rident unctiones nostras , dit S. Bernard.

II. — (G° Iieiiquiœ Sanctorum.) Nous ne pouvons avoir de nous-mêmes ces saintes dispositions ; c'est à Jésus de nous les donner , il faut les lui demander par l'entremise s favoris. Il est bon d'avoir un certain nombre de Saints, dix , douze', quinze, vingt Saints , chacun selon sa volonté, auxquels nous ayons une dévotion particulière toute notre vie , il faut les honorer tous les jours , en faire des litanies, les réclamer en nos tentation et nos perplexités , lire Thisloire de leur vie, pratiquer quelque bonne œuvre en leur honneur, et comme on met de leurs reliques en une église qu'on bénit, ainsi pour nous sanctifier , il faut garder en notre cœur les exemples de leurs vertus, les saintes paroles qu'ils ont dites, les avis salutaires qu'ils ont donnés , les bons enseignements qu'ils ont laissés ; ce sont des reliques non de leur corps , mais de leur cœur et de leur esprit, qui doivent nous être chères et précieuses : Reliquiœ cogitationiê diem festum agent tibi. Quand nous avons eu le bonheur de rebâtir et de rebénir ee temple , nous devons faire comme les Israélites. Quand ils eurent reconsacré le temple qui avait été profané parles gentils, ils firent une grande solennité en louant Dieu et en le bénissant par hymnes et cantiques de joie, et ordonnèrent qu'on en 1 rail tous les ans une fête avec octave. (1 . Machab. 4.59.) Ainsi il faudrait marquer le jour de votre confession générale ; car si elle a été bien faite , elle a été le jour de votre sanctification , et de la nouvelle consécration de votre ûme au service de Dieu ; il en faudrait remarquer le jour, et tous as en faire cTmime une fête, vous échauffant de plus tu ptou dans l'amour de Dieu et c« disant avec le prophète :

76 SEfiMoa ccc;k^xvu — de la sainteté , etc. Mon cœur , bénissez le Seigneur qui vous a pardonné tous vos crimes, qui a guéri toutes vos infirmités , qui a satisfait à tous vos bons désirs. Que toutes les puissances de mon âme vous louent , que toutes les facultés de mon esprit vous bénissent ; soyez glorifié par toutes les créatures , maintenant , et toujours , et en tous les siècles des siècles. Amen.