POUR LE MERCREDI DE LA QUATRIÈME SEMAINE DE CARÊME

DE L'AVEUGLEMENT d'eSPRIT.

Prœtcriens jesus vidii homincm cœcum a nalivitate*

Jésus vit en passant un aveugle-né. (.Joan. 9. 1.)

On n'a coutume d'offenser Dieu et de tomber dans le péché que par Tune de ces deux voies : par le dérèglement de la volonté , ou par L'aveuglement d'esprit. Il n'y a que les âmes noires , malicieuses et dénaturées qui offensent Dieu avec connaissance et par dérèglement de la volonté. Lésâmes les mieux faites, et qui ont quelque désir de faire leur salut, ne pèchent ordinairement que par aveuglement d'esprit; mais je l'oserai dire puisque c'est vrai , que cette seconde voie est plus dangereuse , plus commune et plus ù craindre que la première ; c'est pourquoi il est très important d'en être bien éclairci et d'en traiter à fond; ce sera en considérant, premièrement , quelles en sont les causes ; secondement, les inconvénients; troisièmement, les remèdes. Jésus rendit la vue à cet aveugle-né , par un colyre, composé de terre et de sa précieuse salive. C'était une figure de ce qu'il avait fait autrefois par votre entremise , ô sainte Vierge, pour rendre la vue spirituelle, que le monde avait perdue par le péché du premier homme ; il joignit la sae éternelle , signifiée par la salive, à la terre du corps hnmain, dans le mystère; de l'incarnation opéré en vous et par vous, comme l'ange vous l'avait prédit , quand il vous salua par ces paroles ; Ave, Maria.

78 SERMON cfccxxxvm.

Exordium. Laus sensus visus. A.

Piimum punctum. Cœcitatis causœ. Prima , justitia Dei : B, — \ ° Scriptura. C. — 2° Pa tribus. D. — 3° Exemplis. E. — Secundo, , peccatum. F. — Tfertia , amor inordinatus creaturœ.

Secundum punctum. Mali effectua cœcitatis : G. — -1° Perseverantia in nostris defectibus. H. — 2° Effectua incorrigibiles reddit ; 3° Inexcusabiles .

Tertium punctum. Remédia : I. — 1° Diffidere 4& nobist L. — 2° Inquirendus fidelis director*

EXORDIUM

A. — (Laus sensus visus.) Comme une privation est d'autant plus funeste et déplorable , que la forme qui lui est opposée est plus excellente et parfaite , pour connaître quelle est l'incommodité de l'aveuglement , il faut seulement considérer qu'en tous les sens extérieurs, le plus noble , le plus nécessaire , le plus vif et actif, c'est le sens de la vue. Il est le plus noble ; car outre que de tous les membres de notre corps, il n'en est point qui soit façonné avec tant d'artifice, il n'en est point qui ait tant de parties homogènes et hétérogènes que les yeux , puisqu'en l'œil il y a des muscles , des veines, des tuniques , des humeurs , et des nerfs optiques , qui sont les canaux à la faveur desquels l'œil reçoit les esprits visuels. Outre que les yeux sont les plus fidèles interprètes des mouvements de Tàrne , et de la bonne ou mauvaise disposition du corps, comme Hippocrate et Aristote l'ont enseigné (1); outre ces avantages, dis-je, la vue a pour son objet la lumière qui est la plus noble de toutes les qualités corporelles, et qui approche le plus des spirituelles ; elle a pour objet le soleil, que Platon appelle le Fils et l'image du Dieu souverain.

(1) Nulla ex parle toi signa quam es ocuiis accipiuntur. (Hipoc, liLv2. Epîst. sact. 5.el6.)

Oculi ul valent ila et tolum corpus. (Arisl. lib. de Pliysion.)

DE L'AVEUGLEMENT DEbl'iUT. 79

La vue est le sens le plus nécessaire. Si tous les hommes étaient dépourvus de quelqu'un des autres sens f comme de l'ouïr ou de l'odorat, le trafic ne laisserait pas de s'exercer, quoique difficilement ; mais si tous les hommes étaient prives de la vue, le commerce, la communication et les corn ni oui tes de Ma société humaine seraient entièrement interdits et supprimés.

En troisième lieu , la vue fait son action plus promptemont, et comme on dit en un clin-d'œil , parce que c'est le sens le plus épuré et le plus immatériel; elle a le ressort de son opération , et la sphère de son activité plus vaste et de plus longue étendue. Le goût et l'attouchement ne sentent que ce qui leur est conjoint immédiatement. L'ouïe n'entend des coups de canon que de six ou sept lieues loin. La vue se porte en un moment à ce qui est éloigné et distant de plusieurs millions de lieues ; elle voit le soleil qui est au quatrième ciel , les étoiles du firmament, qui sont au huitième ciel au-delà des sept planètes.

Ne sortons pas de cette considération sans nous élever à Dieu , et disons : Si vous aviez perdu la vue sans espérance de la recouvrer, et qu'un excellent oculiste vous rendit l'usage de vos yeux avec un colyre piquant et douloureux , quelle reconnaissance , quel paiement , quelles actions do grâces ne lui feriez-vous pas ? Le bon Dieu vous a donné deux yeux, et deux yeux bien faits, bien clairvoyants; il vous ks a donnés sans vous faire éprouver de douleur; et vous ne l'en remerciez pas, vous en êtes méconnaissant, vous vous en servez pour l'offenser , quelle ingratitude monstrueuse !

Or, comme S. Antoine disait à Dydime : Cette vue corporelle qui nous est si précieuse, nous est commune avec les fourmis et les moucherons ; nous avons une autre vue qui nous est commune avec les anges : c'est l'esprit de l'entendement, si noble qu'il a pour objet le Soleil de justice , Tessence inercée, les perfections infinies, et les personnes adorable de la très sainte Trinité ; si spirituel qu'il a épuré Bl ipSritualisé par son opération les choses les plus maté-

80 SiidMON CCCXXXVlil.

rielles ; si nécessaire que sans lui nous n 'aurions aucun çonlr merce avec Dieu , avec la très sainte Vierge , les anges et les Saints. Par lui nous avons l'invention d'allier les cléments, d'affiner les métaux, d'alambiquer les plantes, do dompter les animaux, de gouverner ce monde visible, de converser avec les esprit célestes. Si donc c'est une privation si redoutable et si funeste de perdre la vue corporelle, combien plus la spirituelle ? Optimi corrwptio pessima*

PRIMUM punctum. — Cœcitatis causœ.

B. —(Prima , justiiia Dei : \° Scriptural) Pour éviter un si grand malheur, il en faut rechercher ies causes, La première est la justice de Dieu qui, par un très effroyable, mais très juste et très adorable jugement, condamne souvent l'âme pécheresse à cette punition. LePsalmiste Ta prédit en ces termes : Ohscurentur oculi eorum ne videant : Leurs yeux seront aveuglés, afin qu'ils ne voient pas ; et ïsaie (6. ;10.), cité par S. Matthieu (13. 44.) dit : Vous écouterez , et en écoutant vous n'entendrez point ; vous verrez, et en voyant, vous ne verrez point, car le cœur de ce peuple s'est appesanti , et ils ont bouché leurs yeux de peur que leurs yeux ne voient, et que sciant convertis, je ne les guérisse.

C. — (2° Patrihus.)§. Cypnen dit(lib. 1 . epîst. 3. ad Cornelium.) : « Ira Dei est non inlçiligerc delicla , ne se- « quatur pœnitentia. )> S. Augustin (in psalm. 57.) dit : « Parva ista pœna est , ut de ista soîa loquamur , obscura- (f tio cordis, excœcatio mentis parva et pœna ? Srquis fur- <( tum faciens statim oculum perdidisset , omnes dicerent (( Deum praesentem vindicasse , oculum cordis amisit et ei « pepercisse putatur Deus : » Si quelqu'un ayant commis un larcin , un adultère ou autre crime , perdait la vue surle-champ , on dirait que Dieu est en grande colère contre lui, et l'on craindrait une semblable punition. Sergius, proconsul, voyant qu'un magicien nommé Elimas était devenu aveugle par les reproches et invectives que S. Paul hri ût5 connut la justice toufe-puissante Ht Dieu et se convertit

' v\ KUGLEMEftT D*l SPRI I . 81

à la foi (Act. 13. 12.). Vous voyez que depuis que ce( homme est tombé dans ce péché , il a perdu les yeux de l'esprit. Quel plus grand aveuglement que de ne pas voir!

D. — (3° Exe m plis,) PSous en avons des exemples tant di\n$ l'ancien que dans le nouveau Testament. Le roi de Judée, lloboam (3. lleg. 12. 15.), à son premier avènement à la couronne est humblement supplié par ses sujets d'avoir pitié d'eux et de diminuer tant soit peu les charges dont son père Salomon les avait accablés. Il consulte làdessus les vieux conseillers qui étaient sages et bien entendus dans les affaires d'état ; ils lui disent : Si vous contentez le peuple en ee commencement, vous gagnerez son alTcction , et par la suite vous en ferez tout ce que vous voudrez. Il méprise ces avis salutaires, et par le conseil des jeunes conseillers qui étaient inquiets et étourdis, il répond au peuple : Sachez que mon petit doigt est plus gros que le dos de mon père, au lieu de vous soulager je prétends vous surcharger; mon père vous a donné les étrivières avec des escourgées, je vous les donnerai avec des scorpions. Quelles sottes paroles ! Cette rigueur est cause que le peuple se débauche de son obéissance ; de douze tribus qu'il avait dans son domaine, il ne lui en reste qu'une seule. D'où lui est venu cette folie, ce renversement d'esprit et de fortune ! l'Ecriture en rend la raison : Quoniam aversatus fuerat eu m Dominus : Dieu l'avait pris en aversion, et il voulait accomplir les menaces qu'il avait faites par ses prophètes. Avant que de commencer un procès que vous désirez intenter, vous voulez consulter un homme de justice ; au lieu de rencontrer un avocat qui soit homme de hien , craignant Dieu , pacifique , vous tombez entre les mains d'un chicaneur qui est bien aise de pèchei en eau trouble et de faire valoir le métier ; il vous conseille d'entreprendre ce procès, il vous assure que vous aure* gain de cause, que votre droit est clair comme le jour. Vous 7. quatre ou cinq ans en tracas, en voyages, en inquiétudes , en aversion contre votre partie adverse , en china injustes qu'il vous fait faire, et enGn vous

êtes condamné non-seulement au principal , mais encore aux dépens. Gomment est-ce que Dieu a permis que vous ayez si mai rencontré , et que ce méchant vous ait ainsi aveuglé ! c'est en punition de quelque péché que vous avez autrefois commis , ou de ce que vous possédez quelque bien mal acquis par vos ancêtres.

Au chapitre seize des Actes il est dit que S. Paul et son disciple Timothée parcourant diverses contrées, pour y répandre la parole de Dieu et la lumière de l'Evangile, avaient dessein d'aller en Asie et en Bythinie pour y prêcher, et le Saint-Esprit les en empêcha. Oui, le Saint-Esprit, l'esprit de Jésus les en empêcha : Vetati sunt a Spiritu Sancto loqui verhum Dci in Asia ; tentàbant ire Bijtlùniam , et non permisit eos Spiritus Jesu , parce que ces provinces s'en étaient rendues indignes et avaient mérité qu'on les laissât dans leur aveuglement.

E. — {Secunda, peccatum.) Vous voyez donc que Dieu nous aveugle, non par une action physique et positive ; mais par la soustraction de ses lumières que nous avons déméritées, à proprement parler, c'est le péché qui nous crève les yeux de l'esprit et qui nous jette en des ténèbres plus épaisses ({lie celles d'Egypte : Excœcavit eos maïitia eomm , dit le Sage : (Sap. 2. 21 .) Leur malice les a aveuglés. Le péché est toujours péché, toujours malin et cause de funestes effets, dit S. Thomas; (1 . 2. q. 85. art. 3. in corp.) tout péché actuel fait en chacun de nous les mêmes plaies que l'originel a faites à toute la nature.

Qui ne s'étonnera de l'effroyable aveuglement des deux premiers pécheurs, du premier ange et de la première femme? Le premier ange avait l'esprit si lumineux, si brillant, et éclatant que la lumière lui avait donné le nom de Lucifer, c^est-à-dire, porte-lumière, sans parler des splendeurs surnaturelles que Dieu avait répandues en son entendement ; et néanmoins depuis qu'il fut tombé au péché par une vaine complaisance de sa beauté naturelle , il fut si étourdi qu'il se figura pouvoir s'égaler à Dieu, aller de pair avec le Créateur, et s'asseoir au trône du Tout-Puissant : Perdidkii

Di; LAVELGLEMIM D'ESPRIT. P>^

suptadiam in décore tuo. Il est dit en l'Ecclésiastique (Eccli. 1 7. 5.) que Dieu avait doué la première femme d'un très bon sons et (fune science infuse, mais depuis qu'elle eut perdu Tétai d'innocence, écoulant avec ambition les propositions de Satan, elle fut si simple, si sotte, si privée de sens commun, qu'elle s'imagina que mangeant d'une pomme elle deviendrait savante, et serait comme un petit Dieu. Quel est l'enfant de sept ou huit ans qui ne venait la tromperie et la fausseté de cette proposition, que mangeant seulement d'une pomme on puisse devenir savant et semblable à Dieu?

S. Thomas nous enseigne, (Serm. in dominica Quinquagesimae, in illud : Cœcus sedebat secus yiam.) que comme, il y a sept choses qui empêchent la vue corporelle, il y a sept vices capitaux qui nous ferment les yeux de Pâme, et nous empêchent de voir les choses spirituelles. Le premier empêchement, c^est Penflure du visage, qui représente Porgueil : Nimis inflata faciès mea me videre non sinit, disait S. Augustin. Le second est la poussière jetée dans les yeux ; c'est Pavarice , l'attache aux biens de la terre : De/îuxi ad temporalia et obscuratus sum. Le troisième o>t une taie ou cataracte qui se fait en Pentendement par le pèche* de la chair : « Ascendebant nubeculse de limosa con- « eupiscenlia earnis et obnubilabant, et obfucascabant cor 1 meum ut non discernerelur sincerilas dilectionis a cali- « gine libidinis, » dit encore S. Augustin.

Le quatrième, est Pair couvert de ténèbres, c'est l'envie : Invidus quasi non videns. Jam non redis oculis aspiciebat Saul David. (1 . lieg. 1 8. 9.)

Le cinquième, est quelque défluxion, qui signifie Pint(\X)pérance : Cuivœ? eut suffusio oculorum? nonne Jiis ommoraturin vino et si udent calicibus epotandis? R ov. -23. 30.)

Le sixième, est quand les yeux sont éblouis, cela se fail

.ai la colère : Turhatus est afurore oculus. (Psal. G. 8.)

septième, est quand vous fermez les yeux, ce qui se

| ar la paresse. Le paresseux ne daignant pas d'ouvrir

les yeux de Pésprit pour être éclairé des vérités divines, demeure dans son aveuglement.

F. — {Tertia, amor inordinatus creaiurœ.) Non-scu-, lement le péché, mais toute affection trop grande et trop ardente, même aux choses bonnes et licites, aveugle noire entendement : Swpercecidit ignis, etnonvideruntsolem. Turbati sunt et moti sunt sicut ebrius : et omnis sapientia eorum devorata est:(Vsd\. 57. 9..-Psal. 106. 27.) Toute passion qui n'est pas réfrénée nous trouble, nous enivre, nous transporte, renverse notre àme, démonte les ressorts de notre jugement, faisant éclipser en notre esprit le soleil de la raison et de la vraie sagesse.

Boëce a dit avec bonne grâce en vers adoniques s

Nubibus atris Pelle timorem ;

Condila nulium Spemque f'ugalo »

Fundere possunt Nubila mens est,

Sidéra lumen. Ilœc ubi régnant.

Gaudia pelle ,

Je dis l'affection même des choses bonnes et licites , si elle est trop ardente; car, comme a dit un ancien, une iame d'or ou un voile de soie qu'on vous met sur les yeux, peut vous empêcher de voir aussi bien que si c'était une lame de fer ou un bandeau de chanvre. Et nous pouvons dire avec S. Ambroise, (in psal. 118. vers. 6.) qu'il n'est rien de si dangereux , âe si effréné , de si incorrigible qu'un zèle indiscret , une vertu apparente qui se couvre d'une bonne intention prétendue, d'une volonté de choses bonnes, mais qui est passionnée et dans l'erreur. Quand on pèche sciemment et avec connaissance de cause, on a quelque retenue, le remords de la conscience, la syndérèse qui n'est jamais entièrement éteinte, arrêtent ou modèrent l'excès de la passion ; mais quand une àme qui s'est aveuglée pense faire pour la gloire de Dieu, ce qu'elle fait contre son service , c'est un eheval fougueux sans bride , c'est un torrent sans digue, c'est un accès de fièvre sans remède. S. Paul avant sa conversion ne respirait que sang , que meurtre . que carnage : Spirans minamm ®i cœdis in discipiths

DE ITSkVKUGLEMEïVi D ESPRIT. 0 '

Dominî y parce qu'il lo faisait par un zèle de la loi de Dieu • Les tyrans exerçaient toutes sortes de cruautés envers le-

martyrs , parce qu'en le faisant ils pensaient rendre grand service à Dieu, comme Jésus l'avait prédit.

secundum punctum. — Mali ej/ bel us cœciîatis.

G. — (1° Persévérant ta , etc.) De là vient (pie plusieurs de ceux qui évitent les autres pièges tombent souvent dans celui-ci. Il faut être bien fou pour se jeter à corps perdu dans un précipice évident ; vous voyez grand nombre de personnes qui vont aux églises, qui fréquentent les sacrements, qui pratiquent plusieurs bonnes œuvres, conduisent les âmes des autres , et qui néanmoins persévèrent toute leur vie en des fautes si visibles et si palpables que les pins idiots les pourraient remarquer ; mais l'amour-propre, le zèle indiscret, la présomption de soi-même , quelque antre passion ou attachement à quelque créature les empêchent d'y faire réflexion : Videntes non vident.

H. — (2° Ejfectus incorriyibiles.) Et qui pis est , il faudrait un miracle des plus signalés pour y remédier, parce qu'on est trop malade et qu'on ne sent pas son mal ; on est misérable , et Ton ne connaît point sa misère. On est comme cette folle nommée Harpaste , dans Sénèque, qui étant devenue aveugle ne le voulait pas croire. Elle se plaignait que toutes les chambres de la maison étaient devenues obscures et qu'elle ne voyait rien. On est comme ce prêtre de l'Apocalypse à qui Jésus dit: Dicis quia dire* êum et nullius ecjeo : et nescis quia cœcus es , et pau~ per, et miser, et miserahilis. Il vous semble que vous ete> riche en mérites , et que vous n'avez besoin du secours ni du conseil de personne , parce que vous ne commettez point d'action noire , ni évidemment criminelle. Vous pratiquez des vertus qui ont de l'éclat et du lustre devant le monde ; mais vous êtes aveugle et vous n'en savez rien , vous ne voyez pas les défauts qui vous rendent abominables devant Dieu , et qui vous souillent en sa présence toutes les apparentes. Vous avez une horrible présomption de

vous-même , un mépris des autres , vous êtes idolâtre de vos sentiments , de vos intérêts , de vos enfants ; vous êtes pauvre en mérites, nu, aveugle , misérable , digne de compassion. Vnhjo dicitur quod non videt oculus , cor non dolet , dit S. Bernard : On ne s'attriste jamais d'un mal dont on n'a pas la connaissance. La nature a destiné le même sens aux larmes et à la vue. Quand le Saint-Esprit dit aux proverbes : (24. 16.) Septies in die cadet jus tus et resurget. S. Bernard ajoute, et avec beaucoup de vérité : Si tamen in die cadat , ut se caderevideat , et cecidisse se sciât , et resurgere cupiat , et manum adjuvantis requirat : (S. Bern. serm. 47. in Canlica.) Le juste tombe sept fois par jour et se relève ! Oui , dit S. Bernard, si c'est de jour qu'il tombe , et qu'il voie sa chute, et qu'il connaisse qu'il est tombé, et qu'il désire se relever, et qu'il

erche quelqu'un pour l'aider à se relever.

Il faut être bien aveugle pour ne pas voir les aveuglements qui sont si fréquents dans le monde. Ne m'avouerez-vous pas qu'il se fait de très grands abus et des fautes très remarquables, presque dans tous les états de la république chrétienne. Tout le monde les sait, les voit, s'en plaint , et personne n'y remédie.

(3° Inexcusahiles .) Et il faut bien se garder de penser qu'on soit toujours excusé des fautes que l'on commet par cet aveuglement d'esprit, il nousVend souvent non-seulement inexcusables, mais plus coupables devant Dieu, puisqu'il dit par Ozée :(4. 6.) Quia tu rcpulisti scientiam, repellam le : Parce que vous avez négligé d'apprendre ce que vous deviez savoir, je vous rejetterai. Sur quoi ïerluilien dit : Iniquitatem idem titulus onerat et revincit, qui excusare videtur, scilicet ignora7itia : (Tertull. in Apolog. cap. 1.) L'ignorance qui semble nous justifier, aggrave quelquefois notre crime et nous convainc d'être inexcusables. « Ssepe, ut supenus diximus, opus noslrum « est causa damnationis , quod pulatur profectus esse vir- « tutis, saepe unde placari judex creditur, inde ad irascen- « dum placidus instigatur.. » (S. Greg. lib. quinto Mora-

DE l'.wn GL.EMBNT D^ESPIIIT. B7

!lum c. 6.) Il faut que je vous avoue que je tfai jamais rien lu dans les Saints Pères qui m'ait tant épouvanté el fait penser à moi-môme que ces paroles de S. Grégoire. (Notei ces paroles effroyables et ruminez-les souvent.) C'est un grand docteur, un grand pape , un grand saint ; ces trois qualités doivent donner grand crédit sur notre esprit ; il ne les dit pas légèrement , a la volée et sans y faire réflexion, car il les a dites plus d'une fois : Ut saperais dixi, et il ne dit pas qu'il arrive quelquefois , mais qu'il arrive souvent [ue ce que nous pensons faire pour notre avancement en la vertu est la cause de notre damnation , et que ce que nous croyons faire pour apaiser notre juge, c'est ce qui le met en colère contre nous. Et le Saint allègue à ce propos ces naroles de Salomon : Il y a certaine voie qui semble à l'homme être bien droite , et elle aboutit à la mort. : Est via , quœ videtur homini recta : novissima autem ejus ducunt ad mortem. (Prov.1 4. 12.) Vous communiez tous les mois ou tous les dimanches , vous pensez que ces communions servent à votre avancement ; elles seront cause de votre damnation, si vous les faites sans quitter vos rancunes , vos afféteries scandaleuses , votre affection sensuelle à ce jeune homme , à cette fdle , vos vanités et vos ajustements criminels ; vous donnez des aumônes ou vous fondez des obits, pensant que c'est pour votre salut; c'est pour votre damnation, si vous les faites avec l'argent que vous devriez restituer, oh au lieu de payer vos dette! ; vous dites tous les jours la sainte messe , vous pensez apaiser Dieu par ce moyen, et vous les mettez en grande colère , parce que vous la dites sans résider en votre cure , sans instruire votre peuple , sans faire votre devoir envers vos pénitents. Infelix ego liomo , ne suis-je pas bien misérable ? Je sais assurément que j'ai autrefois par mes péchés mis en colère Dieu contre moi, et je ne sais si les œuvres que je fais à présent pour l'apaiser ne l'irritent point au lieu de l'apaiser.

Vous ne direz pas que les païens soient excusés des bruis, imustices, dissolutions que S. Paul (Ephcs. 4. 18.}

88 SEKMON CCCXXXVlIi.

leur reproche, toutefois il les attribue à leur aveuglement d'esprit : Tenehris obscuratum hahentes inlellec tum, per iynorantiam qnœ est in Mis, propter cœcitatem cordis eorum ; semetipsos iradiderunt impudicitiœ in avaritiam, parée que l'ignorance des choses que la lumière de nature nous enseigne ne peut être que grossière , vincible, criminelle.

Ces gens qui reprenaient Jésus de ce qu'il guérissait les malades en un jour de Sabbat, le faisaient par aveuglement; car l'Evangéliste dit : (Marc. 3. 5.) Contristatus est Jésus super cœcitate cordis eorum. Ils n'étaient pas pourtant exempts de faute , puisqu'il est dit au même lieu que Jésus fut en colère contre eux : Circumspiciens eos cum ira, parce que leur aveuglement procédait de la jalousie et de l'envie, dont ils enrageaient contre lui.

Sur ces paroles du chapitre quatrième de la Genèse : Occidi virum in vulnus meum , (Gènes. 4. 23.) les Hébreux, S. Jérôme, Rahan, Délira , Tostat, Cajetan, disent que Lamech s'étant affectionné et accoutumé de bonne heure à la chasse , ne laissait pas d'y aller, quoiqu'il fût devenu aveugle ; il se faisait conduire par un petit garçon qui lui disait où il fallait tirer, et un jour ce conducteur entendant du bruit parmi des feuilles d'arbre, et pensant que ce fût une bête fauve , lui dit de tirer, mais au lieu de tuer une bête, il tua Gain qui était son trisaïeul. Personne ne l'excuse 5e parricide , lui-même ne- s'en excuse point , mais ayoue qu'il en sera grièvement puni : Septuagies septies ultio dahitur de Lamech, parce qu'il vaquait à une action illicite , étant aveugle il ne devait pas aller à la chasse, ni se mettre en danger de l'accident qui lui arriva. Vous êtes aveugle spirituellement, vous vous ingérez en une cure , en un office de juge , d'avocat, de médecin , de notaire dont vous êtes incapable ; tant s'en faut que votre ignorance vous excuse des fautes que vous y commettez , qu'elle même est une faute et un crime punissable : Igno- 7-antia juris non excusât, imperitia cidpee annumeratur : (L. liberorum; §. de his qui nolanïur infamia. -

de l'aveuglement d'esprit. ; .)

ïmperitîa instit. de loge aquilia.) L'ignorance du droit n'excuse point, et c'est nue faute tic ne pas savoir son métier, dit le jurisconsulte.

Vous ne direz pas que les Juifs qui demandèrent à Pilate qu'il délivrât Barrabas, et qu'il mit en croix le Fils de Dieu, n'aient commis un grand péché, puisque S. Pierre leur dit : (Àct. 3. 14.) Vous avez demandé la vie pour un homicide, 1 1 vous avez mis à mort L'auteur de la vie ; convertissez-vous afin que vos péchés soient clTacés ; et toutefois ils Pavaient fait par ignorance, car le même apôtre leur dit un peu plus bas : Je sais que vous l'avez fait par ignorance. Les prêtres et les pontifes avaient sollicité le peuple à faire cette poursuite, et le Fils de Dieu lui avait dit : Faites tout ce qu'ils vous diront, Oui , pourvu qu'ils n'enseignent rien contre les bonnes mœurs, contre la loi de Dieu, ni contre la perfection chrétienne.

teutiUxM pujnctum — Remédia.

I. — (1° Dif/îdere de nohis.) Dites donc comme le jeune Tobie : Viamper quant perga/ur, non cognovi. (Tobie. 5. 2.) Quelque sage , savant, spirituel, intelligent, leur des autres que vous soyez , vous ne sauriez foir par vous-même le chemin que vous devez suivre pour tendre à la perfection ; vous avez besoin de conduite. Quand un médecin est malade , il est traité par un autre médecin ; quand un avocat a un procès, il consulte d'autres avocats. Nous voyons tous les jours avec ctonnement que les plus

et les plus spirituels croupissent des années entières en des fautes si lourdes , si palpables , que les enfants peuvent les remarquer ; tout le monde les voit et les touche au doigl , et ils ne les voient pas , et qui plus est , personne

les en avertir : Si salin fatuatum fuerit in quo sain tur ? Ou .si on les en avertit, ilssontsi horriblement aveu-

iu'ils ne croient rien de ce qu'on leur dit. Ne vous 1 l donc jamais , si vous êtes sage , ne vous croyez ja-

en «moi que ee soit. Je le voudrais dire cent fois par

jour à chacun de vous en particulier, à vous, à vous, et à moi premièrement.

L. — (2° Inquirenans fidelis director.) Mon Dieu , faites, s'il vous plait, la grâce à tous vos serviteurs de mettre en pratique ce commandement que le vénérable Tobie faisait à son fils, de suivre la conduite d'un sage directeur : Inquire twi auquem fideîem virum , qui èat tecum. (Tob. 5. 3.) C'est un grand trésor qui mérite bien qu'on le cherche diligemment; c'est à Dieu seul de vous le donner. Demandez-le lui longtemps, humblement et avec ferveur, faites des aumônes , et d'autres bonnes œuvres à celte intention. Craignez que par réprobation et en punition de vos péchés , Dieu ne permette que vous tombiez entre les mains d'un guide muet, timide, indiscret, qui ne cherche que son honneur ou son profit, et non votre salut : Adducit consiîiarios in stultam ftnem , et judices in stwporem. (Job. 12. 17.) Ceux qui craignent les remontrances et qui n'ont point envie de se convertir , sautent de confesseur en confesseur, d'église en église , à Pâques ils se confessent à un fcordelier , à Noël à un récollet. C'est se moquer de son devoir et montrer qu'on ne veut rien faire qui vaille. Si vous étiez blessé au corps, n'iriez- vous que trois ou quatre fois vers le chirurgien , aujourd'hui à un , d'ici à quatre mois à l'autre ? Votre enfant pourrait-il apprendre à écrire, s'il n'allait que trois ou quatre fois Tannée, tantôt à un écrivain, tantôt à un autre ? C'est que vous retombez toujours dans le même péché , et vous craignez d'en être repris, et pensant tromper Dieu, vous vous trompez vous-même.

Car, quand vous venez aujourd'hui à moi pour la première fois , si je fais mon devoir je dois vous dire : N'est-il pas vrai qu'il y a un an que vous confessâtes les mêmes péchés ? il y a deux , trois , quatre ans, que vous faites toujours de même ? Allez , il faut voir quelque amendement en vous, et puis je vous donnerai l'absolution. Autrement si je dis à la volée : Je vous absous, Dieu ne me dira yasfîdelem à ma vocation. On a dit à ce directeur : Gratis date, ne lui envoyez point de présents , ne lui faites pas de collations , ne

DE L'AVKlHiU.MrM IMM'IIIT. 1H

! i nei pas promener à votre métairie , ne* vous familiarisez

pa> avec lui, car vous lui ôteriez la liberté de vous reprendi e, et de vous refuser l'absolution, en cas que vous ne la méritiez faites-lui du bien, oui, et à son couvent, oui ; car l'ingratitude est un vice ; mais que lui ni son couvent ne sachent pas que c'est vous qui lui faites ce bien, qui lui envoyez ce présent. Vous voulez gagner son affection , et cela ne vaut rien. Si c'est pour l'amour de Dieu , tant s'en faut que lui ou les siens doivent le savoir, qu'au contraire votre main gauche devrait l'ignorer. Choisissez un homme, virum, qui ait un cœur mâle, un courage viril , généreux , et non une aine lâche, timide , molle , complaisante, efféminée; un confesseur qui ne redoute rien , qui n'ait acception de personne , qui ne craigne pas de donner des pénitences et préservations, quoique pénibles et amères. Si les remèdes qu'un médecin vous a ordonnés, si les drogues qu'un apothicaire vous a données cinq ou six fois, ne vous avaient servi de rien , s'ils ne vous avaient purgé, ni produit aucun autre effet , vous n'y retourneriez plus , vous diriez : Ses drogues ne valent rien, ses ordonnances me sont inutiles; c'est de l'argent et de la peine perdus. Il y a deux ou trois ans que vous allez à ce confesseur, et vous êtes toujours en même état, ne changez point , votre âme ne se purge point. Les pénitences qu'il vous ordonne, les sept Psaumes, les chapelets , les autres actions légères qu'il vous prescrit ne font point de changement en vous ; il est aisé à voir que ce o'esl pas un bon médecin.

Mais surfont faites comme ce petit lézard qui est appelé

Saura. S. Isidore dit, (lib. 12. cap. 4.) qu'étant devenu

je , il a bien l'invention par un instinct naturel de se

re dans un petit trou de muraille ; étant là, il se tourne

vers l'orient, attendant avec patience les rayons du soleil

lève , f t les recevant directement sur ses pauvres ye.ux

il recouvre la vue par un miracle de nature.

Entaons en retraite, faisons les exercices au moins une

' ni , retirons-nous souvent au centre de notre néant,

que de nous-mêmes, nous ne sommes que

1)2 sEioiois cccxxxviii. — del'àveuglemenï, etc. ténèbres, ignorance, folie. Exposons-nous aux rayons du soleil de justice , adressons-lui ces prières : Illumina tenebras meas, Emitte lucem tuam. Doce me facerevoluntalemtuam, Vias tuas, Domine, demonstra mihi, Domine, utvideam. Que je connaisse ma pauvreté, ma misère , mon aveuglement. Que je connaisse ce qui est de votre volonté , de votre bon plaisir , ce qui vous déplaît en mon cœur ; ce que vous demandez de moi : Domine utviàeam lumen, que je vous voie quelque jour face à face en la lumière de la gloire éternelle. Amen.