DU PECHE VENTRE

Quis ex vobis arguet me de peccato?

Qui de vous me peut convaincre d'aucun péché ? (.îoan. 8. 48.)

Il n'appartient qu'au Fils de Dieu et à la sainte Vierge sa mère de donner ce cartel de défi , parce qu'ils ont toujours été entièrement exempts et affranchis de tout péché , même des véniels et plus petits. Nous ne pouvons atteindre à une si haute perfection , car le bien-aimé disciple dit de lui et de nous tous : Si nous disons que nous n'avons point de péchés, nous nous trompons, et la vérité n'est pas en nous , mais nous pouvons bien , par la grâce de Dieu , nous garantir des péchés véniels qui se commettent volontairement et de propos délibéré , et nous devons le faire , si nous aimons Dieu, et si nous voulons mettre hors de tout danger le salut éternel de notre àme, comme je vous le ferai voir en cette prédication. Quand je dis que vous avez été exempte de tout péché véniel , ô sainte et bienheureuse Vierge , je parle après votre Epoux, qui en son cantique d'amour vous appelle toute belle, toute pure, toute immaculée, et c'est une des excellences que l'archange S. Gabriel admirait et honorait en vous , quand il se prosterna à vos pieds, et vous salua par ces paroles : Ave , Maria,

i cxi.il, 1 1 via he \ r.Mi l. 149 IDEA SERMONIS.

hum. A. An in statu iunoccntiœ primum pcccatn/n potuerit esse veniale?

Primum punctum. B. Peccatum veniale fugiendum , quia displicei Deo.

Secundum punctum. Peccatum veniale disponit ad mentale : C. 1" Ex parte Dei. — 1). 2° Ex parte hominis. — E. 3° Ex parte dœmonis.

Terlium punctum. — F. Peccatum veniale nos ohliyat ad magnas pœnas.

ilusio. G. Argumenta conglohata cmtra veniale.

EXORDIUM

. — (An in statu, etc.) Le premier homme en l'état

d innocence dans le paradis terrestre, pouvait-il commettre

un péché véniel ? c'est une question que les théologiens

disputent en la première seconde de S. Thomas. ( q. 89.

art. 3.) Pourquoi non? quelle raison y a-t-il d'en douter?

Premièrement, le péché véniel n'a pas plus de répugnance

a la sainteté et à la perfection de la justice originelle, que

lié mortel ; Hiomme à pu commettre un péché mortel,

pourquoi n'en pouvait-il faire un véniel? Qui peut le

plus . peu! Ii' moins. Celui qui a pu se tuer d'un coup de

• ne pouvait-il pas se blesser d'un coup de couteau?

rondement , ne pouvait-il pas dire une parole oiseuse,

| rer un léger mensonge, commettre un petit excès,

prendre un peu trop de plaisir à manger de quelque fruit,

dont l'usage lui était permis ?

Troisièmement, S. Grégoire (Homil. 16. in Evang. )

distingue trois degrés par lesquels nous avons coutume°d<;

"Ire peu à peu en l'abîme du péché : par suggestion ,

' 'lion, consentement. En la suggestion il nya point

thé ; en la seule délectation sans aucun consentement,

a que le péché véniel ; c'est le consentement à l'œuvre

<'" M pWsir de la tentation qui fait le péché morte!. Idam

1 ; s'arrêter un peu trop à la vue de l'arbre

150 SEKMON CCCXLII.

défendu, prendre un peu de plaisir à penser au contentement qu'il y aurait d'en manger ?

Quatrièmement, S. Augustin (lib. 1 4. de Civit. cap. 11.) dit : Que le premier homme n'ayant encore expérimenté la sévérité de la justice de Dieu , s'imagina que son péché ne serait que véniel , parce qu'il ne mangeait du fruit défendu que par complaisance et condescendance à sa femme. Il pouvait donc commettre quelque péché véniel , puisqu'il le croyait ainsi : car, l'erreur et l'ignorance étaient incompatibles avec la lumière de la justice originelle. Le même saint Augustin (Ibid. cap. 13.) au même livre, nous fournit la réponse à cette abjection, disant que le premier péché de l'homme ne fut pas celui de gourmandise , ni de condescendance à sa femme; mais ce fut un péché d'orgueil , et d'amour déréglé de sa propre excellence , qui fut un péché mortel , qui jeta les ténèbres en son esprit. Ainsi ce n'est pas merveille si , ayant perdu l'innocence et la grâce de Dieu, il tomba en erreur, pensant qu'il ne pécherait que véniellement s'il mangeait de la pomme défendue. Et l'évangélique docteur , au lieu allégué , déclare par conclusion expresse , que le premier péché de l'homme ne pouvait être un péché véniel. S. Bonaventure est de même avis. Tous les docteurs de leur école suivent la décision de leurs maîtres. S. Bonaventure l'attribue à la dignité de son état; il dit qu'en la justice originelle , l'homme était en un état si haut, si relevé, si noble, si excellent, si éminent, si obligé à Dieu en une condition si parfaite, que ce qui nous est maintenant péché véniel , lui eût été péché mortel. S. Thomas prend la chose d'un autre biais ; il suppose pour fondement de sa doctrine qu'on peut pécher véniellement en deux manières. Premièrement, par inconsidération, lorsque d'un premier mouvement, par surprise, sans une pleine délibération , il nous échappe de faire quelque action , ou d'avoir quelque affection qui de soi est vicieuse et criminelle. Secondement, on peut commettre un péché véniel par le manquement de la droite intention , quand on fait une action oisive, ou cru'on s'attache désordonnement aux créa-

DU l'iciii. \ BIUEL. 151

> . qui ne son! que les moyens, sans perdre néanmoins ur, le respect, le mouvement, l'inclination, l'obéisqu'on doil au Créateur, qui est la dernière lin. Or , iècle d'or de la justice originelle , il n'y avait point d'inidération on l'entendement, point d'inutilité, ni de dérèglement on la volonté, point de révolte en l'appétit irascible, ou concupiscible. Car, ces imperfections sont des effets et dos peines du péché, puisque les ressorts intérieurs el les Facultés de rame ne se débauchent jamais que par la béissance et la rébellion de famé contre Dieu. Ce n'est de même de Tinnocenee réparée, comme l'innocence primitive et originelle. Quoique par le baptême ou par une | lite pénitence , l'homme soit rétabli eu l'état d'innocence , sa nature ne laisse pas d'être corrompue et altérée; et en quelque éminent degré de vertu, de sainteté, de perfection qu'il soit élevé , il y a toujours du dérèglement et de la rébellion de la chair contre l'esprit de la sensualité , contre la volonté, de la partie inférieure contre la supérieure. Par conséquent s'il ne veille pas avec grande circonspection sur lui , sur ses passions , sur ses actions et intentions, il plusieurs péchés véniels, qui sont quelquefois très reux . très funestes et très pernicieux au salut de son J<' dis quelquefois, car de peur d'inquiéter ou de troubh r les âmes timorées , vous vous souviendrez qu'il y a de déni sortes de péchés véniels. Premièrement , il y en a qui se commettent involontairement, par surprise, parignoinnée ou inconsidération, par faiblesse et fragilité humame, comme un premier mouvement d'envie , de colère , de distraction en l'oraison contre notre volonté, un ris immodéré M certaine occasion , un peu d'excès dans le boire et dans le manger.

^ Ce n'est pas de ces péchés que je parle aujourd'hui. Les

•mes choisies savent par expérience, que quand elles y sont

MMes, elles ne s'en découragent pas, mais elles s'en humi-

ifondent devant Dieu, elle bon Dieu ne les dédai-

•"> cela en l'oraison, parce qu'il connaît l'infirmité

iW nature : Ipse cofjnovit figmentum nostrum.

452 sermon cccxlii.

Secondement, il y a des péchés véniels qui se commettent à dessein, de propos délibéré, sans retenue , auxquels vous avez une attache, une affection affectée , une habitude volontaire. C'est de ces péchés que je traite en ce discours : comme avoir coutume de mentir sans préjudice de personne, de vous moquer, ou de médire du prochain en choses légères, de faire de petits larcins, de jurer souvent pour la vérité sans nécessité, de perdre le temps inutilement à jouer , badiner, à vous ajuster, en des conversations superflues , de prier Dieu par manière d'acquit , sans aucun soin de vous tenir attentif , de tourner la tète ou les yeux ça et là en l'église , d'aller au bal , à la comédie , de porter plus d'état qu'il ne vous appartient.

Supposez qu'il n'y ait que péché véniel , remarquez biek ce que je dis ; ne dites pas : Le prédicateur a dit que ce n'est pas péché mortel d'aller au bal, de porter le luxe, de tourner incessamment la tête çà et là en la messe d'obligation. Je ne le dis pas ; je vous déclare que je ne le résous pas ; je le laisse indécis pour aujourd'hui, Mais, supposé que toutes ces choses et autre semblables, ne soient que péché véniel, je veux vous montrer que celui qui est sage et affectionné à faire son salut, et à mettre son éternité en assurance, doit avoir soin de les éviter pour trois raisons.

primum punctum. — Peccatum veniale, etc.

B. — (Quia dispîicet Deo.) La première est que ces actions déplaisent à Dieu, et quelquefois elles lui déplaisent notablement : car , il peut arriver souvent qu'une action qui nous semble légère et de petite conséquence, et qui est telle de sa nature, est effectivement très griève et de très grande conséquence, parce qu'elle est accompagnée de quelque circonstance vicieuse, qui en augmente la malice ; ce qui se fait en diverses manières , dit S. Thomas : (1 . 2. q. 88, art. 4.) par la disposition de votre volonté ; Dieu regarde plus le cœur que la main ; il a plus d'égard à l'affection intérieure , qu'à l'action extérieure : Deus pensât corda , non opéra. Vous vendez à faux poids, vous ne trompez aujour-

DL P£CHB \ imi-.i.. | 53

(l'hui que d'un s m ; mais vous avez intention d'en faire demain tout autant, et après-demain de même, el (ouïes les fois que l'occasion s'en présentera, afin d'amasser une ide somme par plusieurs petits larcins ; Dieu ne regarde seulement ce petit larcin qui est maintenant en votre main, mais cette grande somme qui est en votre cœur.

La seconde esl que le péché véniel peut devenir mortel , si en le commettant , vous vous mettez en danger évident et en occasion prochaine de péché mortel ; comme si vous perde! le temps en paroles inutiles avec une fille ou un garçon, u»1 par expérience que cette conversation vous donne de mauvaises pensées, auxquelles vous avez coutume de vous arrêter et de prendre plaisir.

La troisième est que le dommage aussi ou le scandale que vous aviez prévu ou que vous deviez prévoir pouvoir arriver s actions, vous rend plus criminel devant Dieu et plus digne de punition, que vous ne vous l'imaginiez. Vous perlés heures et les demi-journées aux jeux de cartes et autres divertissements ; il vous semble que ce n'est pas grand niai, parce que vous vivez de vos rentes et vous n'avez point s vous ne dites pas que vous donnez sujet de - à votre nièce qui n'a pas des moyens comme t chargée d'une grande famille dont elle néùte. Vous prouvez en compagnie une parole 1 le entente ; il vous semble que ce n'est rien, i n'avez pas mauvaise intention ; et vous ne dérez pas qu'elle peut être reçue dans l'esprit d'une pera l'imagination faible, qui en concevra de maui pensées, qui en commettra des actions impures d'ici à quatre, cinq, six ans. Vous dites pardi, morbleu, tète- , ce n'est pas jurer, mais étant prêtre ou père de famille, vous donnez mauvais exemple aux séculiers, à vos niants , qui n'entendent pas bien si vous dites di ou Dieu, ' qui, apprenant à dire pardi, jureront Dieu quand ils PC

1 il n'y aurait pas d'autre inconvénient, n'estqu'il§ déplaisent a Dieu ? Est-il

1 54 SERMON CCCXLu.

possible qu'une bonne âme puisse dire en elle-même : Je sais bien que cette vanité , ce jeu , ce bal , ce luxe , celte action, cette parole déplaît à mon Dieu bien-aimé; à celui qui- ne m'a jamais désobligé en la moindre chose , qui me fait du bien continuellement , et je veux la faire de propos délibéré ? Voyez comme vous craignez de désobliger tanS soit peu un grand du monde dont vous avez besoin, comme vous craignez de dire la moindre parole, de faire la moindre action qui puisse le choquer. De qui ayez-vous plus grand besoin que de Dieu ? Un courtisan qui aurait tant soit peu d'esprit et de jugement voudrait-il faire en la présence du roi un geste ou autre contenance qu'il saurait assurément déplaire à sa majesté ? Ce péché véniel déplaît si absolument à Jésus , qu'il aime mieux que vous vous en absteniez, que de pratiquer toutes les bonnes œuvres de subrogation que vous sauriez jamais pratiquer ; car si vous aviez commis volontairement un péché véniel pour convertir tous les infidèles , Dieu le trouverait mauvais , il vous en punirait : « Levé nunquam est Deum etiam in exiguo con- (( temnere , qui non tantum ad qualitatem peccati respicit , « sed etiam ad personœ contemptum. Forsitan parvam esti- « mas culpam ? Dico tibi quod nec pro minima culpa totus <( satisfacere mundus posset, nisi Deus ex sua pietate dig- « netur ignoscere. » (S. Hieron, tom. 4. inEug. monach. c, de obedientia. ) S. Anselme dit : « Forsan parvum quid « putas peccatum aliquod ? utinam districtus judex parvum <( existimaret aliquod peccatum ! sed heu me ! nonne omne « peccatum per preevaricationem Deum exhonorat ? quod a ergo peccatum , peccator audebit dicere parvum , Deum « enim exhonorare quando est parvum? » (S. Anselm. lib. deeem meditationum; médit. 2. ?)

Le précurseur de Jésus-Christ , S. Jean-Baptiste , se retire de la compagnie des hommes dès son bas âge , se cache dans les cavernes du désert , y demeure jusqu'à l'âge ùe trente ans , et n'en sort que par exprès commandement du Saint-Esprit : Factum est verhurn Domini super Joamiem in deserio. Si vous lui dites : Vous ayez été

Dl l'i.cin. \ LMJ 155

couru par miracle, sanctifié au ventre de votre mèrèi rempli du Saint-Esprit, confirmé en grâce, c'est grand dommage d'enfouir tous ces talents, vous pourriez beaucoup

profiter, convertir les pécheurs , gagner des (unes à Dieu par vos conversations , conférences , prédications. Oui , mais je pourrais dire en compagnie quelque parole inutile; j'aime mieux être exempt de péché véniel (pie de pratiquer les bonnes œuvres qui ne me sont pas commandées. C'est l'Eglise qui nous apprend cette vérité : Antra deserti fénertB sub arinis civium turmas fugiens yetiatl , ne Upiêaliem maculare vitam famine posses.

Le péché véniel est tel que les Saints n'en voudraient pas commettre un seul pour délivrer des peines de l'enfer tous les damnés , ni pour élever toutes les créatures raisonnables à une sainteté aussi grande et à une gloire aussi eminente que celle de la Mère de Dieu. Le péché véniel est un si grand mal , que la très sainte Vierge n'en eut pas voulu commettre un seul pour préserver son Fils bien-aimé de tout ce qu'il a souffert en sa mort et passion. Cependant vous êtes si mercenaire et si attaché à vos intérêts que vous les prenez pour motif et ressort de toutes vos actions.

seclndlm pi.NCTUM. — Peccatum veniale , etc.

C. — (l° Ex parte Dei.) Considérez, en second lieu , qu'il importe beaucoup à votre salut que vous vous absteniez jks {«échés véniels , parce qu'ils vous disposent peu à peu et vous conduisent aux mortels , comme S. Thomas le montre. (1 . 2. q. 88. art. 3.) Cela arrive de trois côtés : ou de la part de Dieu , ou de l'homme , ou du démon. Premièrement , de la part de Dieu , parla soustraction des lumières, grâces auxiliaires, secours ou faveurs particulières, qui vous eussent préserfé du péché mortel.

est pour cette raison que le Fils de Dieu vous a mis

la bouche cette prière journalière : Pardonnez-nous

ses, et ne nous induisez pas en tentation. Ceux

s œuvres de S. Augustin savent que par ces

ou offenses , ce saint docteur entend principalement

156 SERMOJN CGCXL11.

les péchés véniels , et il dit que nous en demandons pardon tous les jours , parce que nous en commettons tous les jours , et nous ajoutons: Ne nous induisez pas en tentation. Dieu nous induit en tentation quand il permet que nous soyons tentés, et que nous succombions à la tentation. Il le permet souvent , et nous prive de sa protection particulière en punition des péchés véniels.

Les exemples en sont évidents et fréquents en PEcriture , où nous voyons que plusieurs qui ont été abandonnés de Dieu , et sont tombés dans des crimes énormes , s'y sont disposés par des fautes qui nous sembleraient très légères et vénielles. Saiil poursuit à mort très injustement le pauvre David; (1 . Reg. \ 3. 9.) il fait assassiner cruellement Achimélech et les autres prêtres très innocents ; il consulte une sorcière ; il se tue lui-même; mais il se dispose à ces grands péchés offrant indiscrètement un sacrifice hors de saison. Achab fait mourir injustement le pauvre Nabolh pour avoir sa vigne ; mais il se dispose à celte oppression tyrannique par un autre péché qui semble fort pardonnable pardonnant trop lâchement contre le commandement de Dieu , au roi de Syrie qu'il avait vaincu en bataille. (3. Reg. 20. 34.)

D. — (2° Ex 'parte hominis.) Qui spernit modica paulatim decidet : Celui qui méprise les petites fautes tombera peu à peu aux plus grandes , dit le Sage. « Noii « despicere peccata tua quia parva sunl ; nam pluviarum « gutla? parvaî sunt , sed flumina implent , et moles traie hunt , et arbores cnm suis radicibus tollunt. Tu qui dicis « quia parvum peccatum est , velim scire quoties taie pecca- « tum admittis , si tôt parvas plagas in corpore , et lot u maculas vel scissuras in vestibus tuis fieri velis ? qua ergo « conscientia hoc facere in anima tua non metuis ? quicum- « que hoc fecerit , plus amat vestem et carnem suam quam « animam ; cum enim ad imaginera Dei facti sumus , quo- « ties aliquid turpe aut loquimur aut facimus , toties Dci «c imaginem sordidamus, et cumnullus homo velit eum tu- « nica sordibus plena ad Ecclesiam convenire , nescio <uia

Di ri ( ni \ i.Mi.i.. 157

•nsclentia cura anima inquinata ad aitare pi&sumil acce*

« dere, non timensquod apostolus dixit : Qui enim man-

ducat et Libil indigne , reus crit corporjs Domini. Si

" erubescimus ac timemus eucharistiam manibus sordidis

tangere , plus debcmus timcrc ipsam in anima polluta

i suscipere. » (S. Aug. serm. 244. de temp.)

S. Grégoire dit tout de même presque en mêmes termes, puis il ajoute : (tom. 3. parte 3. Pastoraliadmonïtione 34.) « Quis peceala minima flere ac devilarc negligit a statu u quidem repente , sed partibus lotus cadit. « Admonendi sunt qui in minimis fréquenter excedunt ut « sollicite considèrent , quia non nunquam in parva dete- « rjus , quam in majori culpa peccatur. Major enim quo « citius quia sit culpa agnoscitur eo etiam celcrius emen- « dalur ; minor vero dum quasi nulla creditur eo pejus quo « et securius in usu retinetur ; undc fitplerumquc ut mens « assueta malis levibus nec graviora perhorrescat , atque « ad quamdam auctoritatem nequitiae per culpas nutrila « perveniat ; et tanto in majoribus contemnat pertimescere, ■ quanto in minimis didicit non limendo peccare.»

E. — (3° Ex parie dœmonis.) L'esprit malin nous fait en ee qui est des mœurs , comme l'hérétique fait aux catholiques , en ce qui est de la foi. Les hérétiques manichéens ut avant S. Augustin, disaient que Dieu n'avait ût l'homme, ni les autres créatures visibles et corpos, contre lesquelles on ajouta au symbole : Visibilium omnium et invisibiliùm. Un hérétique épia un jour Tocn de voir un catholique importuné par des mouches : Mais en bonne foi , lui dit-il , croyez-vous que Dieu ait fait ees bestioles qui ne servent de rien que pour incommoder rode ? A la vérité , dit le catholique , je croirais bien tjue Dieu ne les a pas faites ; mais s'il n'a pas fait ces . il n'a pas fait les abeilles, il n'y a pas grande ace , ce sont toujours des mouches. JNon, je ne crois ''il les ait faites , et encore moins les sauterelles , car abeillesïont du miel , et sont plus dignes d'être le Dieu que les sauterelles , qui ne sont bonnes

458 SERMON CCCXLll.

à rien. Non , il ne- les a pas faites , ni les moineaux , non plus , les uns n'ont pas de grands avantages sur les autres , sinon que les uns se portent en haut en sautant et les autres en volant. S^l n'a pas créé les moineaux , il n'a pas créé les poules , tous deux sont oiseaux , ni les brebis, ni les bœufs, ni les éléphants. Enfin ayant fait d'une mouche un éléphant , il fit croire à cet homme que Dieu n'avait pas fait l'homme.

TERTIUM PUNCTUM. PeCCdtlim , etc.

F. — (Ad magnas pâmas.) Quand toutes ces choses n'arriveraient pas , du moins nous ne pouvons douter que les péchés véniels ne nous obligent à de très grandes peines, ou en ce monde , ou en l'autre. Premièrement, en ce monde nous nous plaignons quelquefois et nous murmurons contre la providence de Dieu , de voir que les gens de bien soient affligés. Vous aimeriez mieux mourir que de commettre un péché mortel , et néanmoins la pauvreté , le renversement de fortune , les affronts , les procès , les maladies , les autres disgrâces vous accablent de toute part. Ne commettezvous point de péchés véniels ? sachez qu'il n'y a pas de disgrâces , ni d'affliction temporelle que Dieu ne nous puisse très justement envoyer en punition d'un péché véniel volontaire. Nous voyons en l'Ecriture qu'il a condamné à la mort plusieurs personnes pour des péchés qui nous sembleraient très petits ; très légers et des plus véniels, comme la femme de Loth , pour avoir regardé curieusement l'incendie de Sodôme contre la défence qu'on lui en avait faite ; Nadab etAbiu, neveux de Moise , (Levit. 10. 1.) pour avoir manqué à une rubrique du cérémonial en offrant le sacrifice ; un jeune homme , (Num. 4 5. 32.) pour avoir recueilli un peu de bois un jour de fête; Oza, (2. lleg. 6. 6.) pour avoir touché Tarche avec moins de respect qu'il ne devait ; un pauvre prophète , (3. lleg. 13. 19.) pour s'être fan] soit peu écarté de son chemain, et avoir pris nue petite réfection contre le commandement de Dieu , étant séduit par un faux prophète.

S'il ne nous châtie paternellement par les afflictions dô

DL PKCUÉ VLiMl.L. 159

celle vie comme il fait aux âmes qii1il chérit, c'est mauvais ftugure pour nous , c'esl signe qu'il nous réserve pour les Haiomes du purgatoire. Car enfin , lot ou tard il faut que

sa justice ait son cours et qu'il ne laisse aucun péché impuni pour petit qu'il soit.

S. Paul dit aux Corinthiens : (1. Cor. 3. 12.) Si quelqu'un édiûfi sur le fondement de la foi , de l'or, de l'argent, des pierres précieuses , c'est-à-dire des bonnes œuvres solides et parfaites , il recevra grande récompense ; si quelqu'un y édifie du bois , du foin, de la paille , c'est-à-dire, dit S. Thomas cl les autres Pères, des péchés véniels et autres bonnes œuvres imparfaites , il sera sauvé , mais pat' le feu.

Sur quoi S. Augustin dit : Parce que l'apôtre assure qu'on sera sauvé, mai* par le feu , il y en a qui méprisent ce feu et disent : Je ne me soucie pas d'être en purgatoire, pourvu que je sois sauvé. Ne vous y trompez pas, la peine de ce feu est plus grande que tous les tourments des martyrs, que tous les supplices des malfaiteurs, que les douleurs des goutteux et graveleux, et que tout ce que les hommes peuvent soutîrjr en cette vie : Gravior erit ille ignié quam quidquid pot est homo pâli in Jiac vit a. \ug. tome 8. in psal, 37. subinitium.) Notez, ealvinistes, du temps de S. Augustin on croyait au purgatoire, et on le prouvait par l'Ecriture.

Et le même S. Augustin en ses Confessions , (S. Aug. lil). 9. confess. cap. \ 3.) priant pour l'âme de sa mère défunte, disait : Mon Dieu , je sais bien que ma mère a vécu saintement ; mais je sais aussi que vous ne pouvez mentir et mie vous avez dit : (Matth. 5. 22.) Quiconque dira une injure à son prochain sera coupable de la géhenne du feu, je vous prie d'avoir pitié d'elle et de lui pardonner. Voyez «pie bien peu de cho.^e nous rend coupables de la peine du feu, selon la parole de Jésus , qui est la vérité même»

CONCLUSIO.

G. — [Atgumçnfa , etc.) Paschasîus ; très n'vA !,

me, (S. Greg. h. Dial. cap. 40.) qui fit des- miracles en son enterrement, apparut dans des étuves à S. Germain , évèque de Capoue, disant qu'il faisait là son purgatoire , parce qu'en l'élection du pape Symmaque, il s'était trop attaché au parti de celui de Laurent, son compétiteur: Non malitiœ , sed ignorantiœ errore yeccaverat. Jésus reprenant les scribes et les pharisiens qui étaient fort pointilleux à garder les petits règlements , et négligeaient les plus grands, leur disait qu'il fallait observer les uns sans mettre en oubli les autres. (Matth. 23. 23.) Nous devons dire avec autant de raison et par une bonne conséquence qu'il faut avoir en horreur les péchés mortels , mais il faut aussi éviter les véniels : Oportet hœc fngere et il/a non omittere. Il faut avoir en horreur les péchés mortels, parce qu'ils offensent Dieu infiniment; il faut éviter les véniels, parce qu'ils lui déplaisent infailliblement. Les mortels font qu'il nous abhorre , les véniels font qu'il ne nous regarde pas de si bon œil ; les mortels nous mettent dans la disgrâce de Jésus, les véniels nous privent de ses caresses ; les mortels bannissent de nous le Saint-Esprit, les véniels le consistent; les mortels nous rendent ennemis de la sainte Vierge et des Saints, les véniels diminuent l'amitié qu'ils nous portent ; les mortels nous font esclaves de Satan ; les véniels lui donnent des prises sur nous ; les mortels nous détournent du bien souverain et de la dernière fin , les véniels nous détournent des moyens qui y conduisent ; les mortels nous font perdre la grâce sanctifiante , les véniels nous font perdre plusieurs grâces actuelles ; les mortels éteignent la charité , les véniels la refroidissent ; les mortels nous dépouillent des mérites que nous avions acquis , les véniels nous empêchent d'en acquérir autant que nous devrions ; les mortels aveuglent l'entendement , les véniels le rendent louche ; les mortels pervertissent la volonté, les véniels l'affaiblissent ; les mortels exterminent la beauté intérieure, les véniels la ternissent; les mortels en sont les souillures, les véniels en sont les rides ; les mortels font mourir l'âme 3 les véniels la rendent malade ; les mortels

DU PÉCHÉ VÉNIE1 . U;|

i ferment la porte du ciel, les véniels nousen relardenl

fentrée ; l< ; mortels nous engagent aux peines do l'enfer , aux peines du purgatoire, tûn, PEcriture, les Porcs, l'expérience nous enseignent que celui qui commet. les péchés véniels à centaines sans

rds , sans réserve, sans retenue, assurément, assurerai nt tôt ou tard tombe au péché mortel dans quelque tentation ou occasion charmante.

Comme au contraire, si vous avez grand soin d'éviter ! véniels , à plus forte raison vous vous abstiendrez si vous ne jurez point du tout , pas même pour • ne vous parjurerez jamais ; si vous craignez les paroles oiseuses, vous serez bien éloigne d'en dire de lascives ; si vous vous abstenez des petits larcins , vous vous empêcherez bien d'en faire de grands. Evitant ainsi les péchés mortels, et vous abstenant des véniels le plus qu'il vous possible, vous conserverez jusqu'à la mort la grâce de Dieu pure et immaculée, grâce qui est la semence , l'aurore, le mérite et la dernière disposition à la gloire. Amen,

SERMON CCCXLIÎL