SERMON CCCXU1I. — DES CAUSES

voyez que celui qu'il a une fois méprisé , personne ne peut ie corriger. (1) Vous vous étonnez que votre mari ou votre enfant , soit si opiniâtre en ses humeurs vicieuses , que rien ne puisse le fléchir ; les prédications ne le touchent point, les remontrances n'y servent de rien , les menaces ne l'émeuvent point, les exemples des gens de bien ne font aucune impression sur son esprit. Quesais-je ? c'est peut-être que Dieu l'a méprisé , et que celui que Dieu a une fois méprisé, personne ne saurait le corriger. Vous vous trompez , si vous pensez le fléchir en l'étourdissant par vos crieres , vos invectives et vos malédictions. Faites plutôt comme sainte Monique : son mari Patrice était païen, sujet aux femmes, d'une humeur colérique et farouche ; son fils Augustin était manichéen et libertin; elle les convertit et les gagna à Dieu, non par impatience, par reproche, par murmure , mais attendant avec patience la miséricorde de Dieu sur eux , (2) la demandant à chaudes larmes , la méritant par ses aumônes et autres bonnes œuvres ; elle parlait souvent de Dieu à son mari, non par ses paroles, mais par ses bons exemples, par son obéissance, sa douceur, sa debonnaireté, sa patience et autres vertus héroïques : Loquebaiur ille de te , morïhus suis. Etant devenue veuve, elle pleurait si assidûment au pied du crucifix pour la conversion de son fils , qu'un saint évèque lui dit un jour : Il est impossible que le fils de tant de larmes périsse : Vidua Ma casla, sohria etpia, quelles amas non desinebat horis omnibus orationum suarum , de me flan g ère ad te : (S; Aug. lib. 3. Confess. cap. \ l .) Cette bonne veuve , chaste , sobre , dévote , telle que vous les aimez , ô mon Dieu ! ne cessait de gémir devant vous en ses prières pour ma conversion. EnCm , elle en fit un grand saint, le plus grand docteur de l'Eglise. Faites comme elle, attirez sur votre ûisj par yos prières, vos larmes , et vos bonnes œuvres , la mi-

(1.) Considéra opéra Dei , quod nemo possit corrigera quem ille desr.exerit. (Ecc. 7. 14.)

(2) Cubilis injurias ila toleravit, ut uullam de liac re cum marito haberet unquam simultatem ; expfcctabat enim mïserîcordiam tuam super cum. (S. Àug, lib. 9. confess. cap. 9.)

1)r ' ,,XI' •" DU COEUR. (66

idricorde divine : ; e,ricnnoIep<

ciiaûger.

iinsi en S. Jean il est dit que ceux auxquels le Fils de Dieu prêchait qu'ils ne pouvaient croire, parce que Dieu es avait aveuglés et endurcis , pour ne pasJes convertir et ue'nr, comme il les avait menaces par Isale : Non pouia dixitlsaias : Excœcavtioculoseoi , et induravit cor canon m non videant oculis , et ! converia ni ur , ctsanemeos.

— Joan. 12. 40.) Ctr n'est pas que Dieu produise directement et par une action positive, cet aveuglement d espnl , et cet endurcissement de cœur, mais il le feit internent par la soustraction des lumières et des grâces res qui auraient opéré notre conversion. B. — ;2 ' Patribus.) Non ohdurat Deus impertiendo maluiam , sed 0i non impeniendo misericor-

étam : Dieu n'endurcit pas le pécheur, en lui jetant la malice dans le cœur , mais en retirant de lui sa miséricorde et grâces efficaces, dit S. Augustin. S. Grégoire dit : mhberarenoluit, deserendo percussit:(Gvw. lib W. Moral, cap. 12.) Celui que Dieu ne veut pas délivrer, !,[""( en l'abandonnant. Ailleurs ce saint pape dit • t atn admoneri potuit , converti nonpoiuit.

--(3° Rationibué : Prima, oh magna\ etc.) Ce mot deserendo, nous tait savoir que l'âme réprouvée méfiaient pour de grands péchés, commis en grand ou par un grand abus des grâces de Dieu. Il y a rsoimes qui par un seul acte de vertu, mais de vertu cliente et héroïque, gagnent si heureusement les Donne* de Dieu , et se mettent si avant dans sa bien-

H'illance , qU elles sont comme confirmées en -race , ou au «m en possession de cette vertu. S. Bernard s'étaut jeté 1 '■;;«;:.; glacé, pour se punir d'une œillade ine

idée, en passant, sur une femme, et

;.•" -. é avec un tison de feu une cour-

t glissée en sa chambre pour le tenter, furent

' isteté inviolable. Au contraire, il y a dei