POUR LE VENDREDI DE LA CINQUIÈME SEMAINE DE CARÊME

liVIÏfiR LES COMPAGNIES DU MONDE.

Çollegerunt pondfiCes et pharisœi consilium , advenus Jesum:

(Jo'an. 11. 47.)

Si les princes des prêtres et les pharisiens de notre Evangile avaient bien lu l'Ecriture , dont ils se disent être les interprètes , ils ne tiendraient pas comme ils font un conciabule détestable contre Jésus-Christ notre Seigneur. Ils auraient vu à la tête des psaumes que le prophète royalDavid appelle bienheureux celui qui n'est point entré au conseil, et dans l'assemblée des impies : Beatus vir qui non abiit in concilio impiorum. Quelle assemblée fut jamais plus impie que celle où l'on traite de faire mourir Jésus-Christ , ou en lui-même , comme les pontifes et les pharisiens le désirent; oudans le cœur des âmes chrétiennes, comme on le fait ordinairement dans les mauvaises compagnies? Pour vous exhorter à vous rendre participant de cette béatitude que le Psalmiste recommande, j'ai à vous faire voir aujourd'hui qu'il importe beaucoup à notre salut d'éviter les compagnies du monde , et principalement les mauvaises. Jamais personne ne fut si affectionné à la retraite , jamais personne ne fut si heureux dans sa solitude que vous, ô sainte et bienheureuse Vierge ! vous étiez toujours en votre cellule , comme une chaste tourterelle qui se cache dans les masures d'une maison écartée : Columba mea inforaminihus petrœ in

SERMON CCCXLVir. — ÉVITER , etc. 229

carerna maceriœ, Vousétiez solitaire , mais vous n'étiez jamais seule, le Seigneur était toujours avec vous : Dominas fecum; c'est ce que votre ange vous dit, quanti il vous salua par ces paroles : Are , Maria.

Exordium. Mira convenientia et iinio in Deo perfectionum quœ in créât uris sunt oppositœ , sed prœcipue imtnensitatis et sanctitaiis.

Primum punctum. Ad saluiemmultumjuvatfugere consortia hominum — B. 1° Scriptura — C. 2° Pairibus. — D. 3° Rationibus — E. 4° Exemplis

Secundum punctum. Sed prœcipue consortia malorum :

— F. 1° Scriptura. — G. 2° Patribus.—ïï. 3° Rationibus : Prima , ex parie Dei — 1. Secunda , ex parte nostri — L. Ter lia } ex parte proximi.

— M. 4° Instructionibus.

Conclusio. N. Motiva ex variis virtutibus ad consortia vitanda , per paraphrasim verborum Isaiœ : Dabo in solitudinem mirtbum, cedrum , olivam , etc.

EXORDIUM

A. — (Mira, etc.) Entre une infinité de merveilles que la foi catholique reconnaît et adore dans la majesté de Dieu, viai abîme de merveilles , celle qui surprend plus mon esprit , et que je trouve plus incompréhensible , c'est la liaison et l'alliance admirable de plusieurs perfections, qui étant très différentes , et même contraires et incompatibles selon nos faibles idées , sont unies dans l'Etre divin , et très parfaitement , au plus haut point et au souverain degré, comme l'unité etla pluralité, la procession et Tindépendance, la liberté et l'immutabilité, l'immensité etla sainteté, ^'estce pas un sujet d'étonnement , et un objet de grande admiration de voir que l'essence de Dieu soit très une , très pure , très simple , très indivisible et incomposée, et qu'il <n elle trois personnes, réellement , véritablement, et infiniment di$tincK^? de voir que le Elis procède du Père,

et le Saint-Esprit du Père et du Fils, etque ces deux personnes produites ne relèvent aucunement de la source d'où elles sont émanées , sont indépendantes du principe dont elles reçoivent l'être, la vie , la puissance , et tout le bien qu'elles possèdent ? de voir que Dieu ait eu la volonté et la résolution de produire des créatures, et qu'il ait eu le pouvoir et la liberté de ne les pas vouloir , et qu'une volonté si libre, réelle , actuelle, effective , n'ajoute rien à son être divin , pas môme une relation réelle , et que sans aucun changement il y ait en lui un être physique , qui pouvait n'y pas être , savoir la volonté de créer , de conserver et de racheter le monde ? Mais ce qui vient mieux à mon sujet et qui , à mon avis, n'est pas moins digne d'étonnement , c'est l'alliance et l'accord admirable de son immensité avec sa sainteté. Son immensité le répand comme hors de lui-même en tous les endroits de son empire; sa sainteté le référant et renfermant tout en lui , le détache , sépare, élève au-dessus de tout ce qui n'est pas Dieu. Son immensité le rend présent et très intime à ses créatures ; sa sainteté l'en éloigne d'une distance infinie : Nihil est Deo interius, nihilprœsentius ; interior est omnire , quia in ipso sunt omnia ; exterior est onini re, quiaipse est super omnia , dit S. Augustin, (de spiritu et anima, cap. 14.) Son immensité lui fait dire qu'il remplit le ciel et la terre; sa sainteté lui fait dire que sa demeure est en une lumière qui ne peut être approchée. (Isa. 24. 23.-1.- ïim. 6. 16.)

De son immensité , il dit par son apôtre , qu'il n'est pas loin de chacun de nous. S. Paul dit de sa sainteté , qu'il n'habite pas même dans les temples que nous lui dressons : Non in manufactis templis habitat, (Act. 17. 24. 27.) C'est qu'il est dans les créatures sans indigence, sans dépendance , sans adhérence aux créatures ; il est dans les créatures , les contenant sans y être contenu ; les conservant sans en rien recevoir , agissant en elles sans retour, sans réciproque , sans reflux de réaction de la part des créatures.

S'il était permis de comparer le néant à l'Etre souverain, je dirais qu'il est comme la lumière du soleil ; cette belle

ÊVIT] R il s COMP u;mi S nr MONDE 2,'îl

créature esl en ce monde , <i elle Remprunte rien , ne reqoîI rien , el ne souffre rien de ce monde ; clic est dans la glace sans s'y geler , dans un grand feu sans se brûler , dans la rivière sans se mouiller, sur la bouc sans se souiller, sur la poix sans se noircir , sur la face d'un Ethiopien sans se ternir ; elle est dans Pair agitée des vents , et clic n'y est igitëe , dans un cristal que vous mettez en pièces sans être brisée.

Il en est ainsi de l'esprit de Dieu , il est aussi saint, aussi pur , aussi heureux , aussi glorieux , aussi adorable dans une motte de terre que dans une masse de fin or , au fond de l'enfer que dans le eiel empyrée, dans Pâme du plus grand pécheur quVn Pâme du plus homme de bien , dans le cœur du plus horrible démon qu'en celui d'un séraphin : Sancius in omnibus operibus suis , parce qu'en quelque lieu qu'il soit et quoi qu'il fasse, qui que ce soit qu'il daigne visiter, il habite toujours en sa sainteté divine : Tu autem in San cto habitas laus Israël.

Il n'en est pas de même de l'homme , il se répand difficilement hors de lui, sans perdre de sa sainteté , il se rejette 1res rarement à l'extérieur sans perdre son intérieur , il ne fréquente • hommes sans devenir un autre homme ;

I comme le, caméléon qui prend aisément les couleurs corps qui l'environnent; il est comme le polype qui relâchement les formes des créatures où il s'attache ; il >mme le potiron qui attire et prend le venin des bêtes fénéneuëcs qui sont auprès de lui.

primum PUNCTUM. — Ad saluiem , etc.

B. — (1 ° Scriyiura.) Par notre vocation au christianisme

nous sommes obligés d'être saints , le sort et l'apanage des

chrétiens , c'est la sainteté. S. Paul le dit à chaque' page

pitres qu'il écrit aux fidèles : (Rom. 1 . 7.- — Ephes. 1 .

•'i. — Thés. 4. 3.) « Vocatis sanctis , elegit nos in ipso

• anle mundi constitutionem , ut essemus sancli , et im-

iculati ; vocavil nos Dcus in sanctificationem , haec est

Deisanctifioatiovestra. » Or , la fréquentation

du monde est si contraire à la sainteté que, dans le langage de l'Ecriture , être saint et être séparé sont synonymes ; se rendre commun et être immonde, se communiquer etse souiller sont une même chose. « Sepcrabitis primîtias Domino.» (Num. 15. 19. ) « Nunquam manducavi commune et im- <c mundum. » ( Act. 10. \k. ) Dans S. Marc , ( 7. vers. 15. 18. 20. 23.) il est dit : « Quœ de homine procède dunt blasphcmiœ , adulleria communicant hominem. » Au lieu que S. Matthieu dit : « Coinquinat hominem.» (Mallh. 15. 11.)-

G. — {20Patrihas.) Necesse est de mundano fidveree liant religiosa corda sordescere, dit S Léon.

Thomas a Kempis (lib. 1 . de Imitatione, cap. 20.) dit: Qui igitur iniendit ad interioraet spiritualia pervertir e, oportet eum cum Jesu a turba declinare i Celui qui tend à la perfection et qui prétend devenir solidement vertueux et spirituel , doit éviter la foule du peuple, à l'exemple de Jésus. Quidam diœil : Quoties in ter homines fui, minor liomo redii, a dit un ancien avec raison: Je n'ai jamais été parmi les hommes sans en devenir moins homme. Il est impossible qu'une âme qui ne se retire pas des affaires et compagnies inutiles, s'avance dans la vertu ou demeure sans danger ; il est impossible, dis-je, d'être parmi tant de bêtes vénéneuses sans en être mordu, disent sainte Thérèse (au Château de l'âme. 1. demeure.) et S. Cyprien.

L'esprit de la dévotion) s'y ralentit, il n'y a point d'instrument qui vide tant le cœur que la langue. ( S. Ber. serai. 17. de divers, n. 4. )

D. — ( 3° Rationibus. ) Il est moralement presque impossible d^êlre muet en compagnie ; et le Saint-Esprit dit dans l'Ecriture qu'on ne saurait beaucoup parler sans s'émanciper peu ou beaucoup, et il est difficile qu'après de longs entretiens, l'âme ne soit pas plus sèche, la méditation moins fervente , l'esprit moins arrosé de la grâce, et la victime de l'oraison moins grasse et moins pure.

Combien de temps perd- on dans ces visites et con-

I i i K LES COMPAGNIES DU MONDE. 233

versa lions inutiles, qui pourrait être employé très utilemenl à prier Dion, à lire quelque livre spirituel, à visiter les pauvres , ou à d'autres actions de piété ou de charité !

Que de curiosités , que de nouvelles des affaires ih monde on y apprend, qui occupent notre cœur, égarent notre esprit, le remplissent de distractions, nous empêchent de penser à Dieu, même clans l'église et. pendant nos prières ! Le bienheureux Jourdain disait à ses religieux : Comme dans la psalmodie , ceux qui chaulent au chœur prennent au commencement leur ton fort haut, et puis petit à petit imperceptiblement la voix s'abaisse' et se morfond tellement qu'elle est fort basse à la un : Mirabiiïa i est i monta tua; erravi sicitt ovis ; ainsi en nos conversations, nous commençons souvent par des discours forl rclevésetfort spirituels, et puis insensiblement nousnous laissons aller à des propos bas, séculiers, vains, terrestres: nous faisons des merveilles, mirahilia, et puis nous nous égarons : Erravi sicut ovis quœpcriit. Thomas à Kempis (ibidem) dit : Qui ergo se a nohis et amicis ahstrahit, mpproximabit illi Deus cum angelis sanctis. Ducam in solitudinem, et ioquar ad corejus.

Que de paroles de vanité, de jactance, d'arrogance ne disons-nous pas ! que de complaisance et d'agrément dans ouanges qu'on nous donne ! que de secrètes jalousies, envies, aversions contre le prochain quand on le loue ! que de petites médisances, que de détractions nous seront imputées, ou parce que nous les disons, ou parce que nous les entendons i

Si vous examinez bien voire conscience, vous verrez que

n allez jamais, ou fort rarement, en compagnie, que

votre cœur ne soit atteint et infecté de quelqu'une de ces

liions. Tant que le premier homme fut seul dans le

paradis terrestre, il conserva l'innocence et la justice ori-

M|e; aussitôt qu'il eut une compagne il perdit la crainte

» et sa grâce ; ce qui fait que le prophète Jérémie

!lr' ;1 ceux qui se sont donnés au service de Dieu dès

mm D et qui y veulent persévérer jusqu'à la fin,

234 SEÏIMON CCCXLVlï.

d'être fort solitaires et silencieux : Bonum est vira cum portaverit jugiim ah adolescentia sua, sedehit solitarîns et iacebit. ( Thren. 3. 27. )

E — (4° Exemplis,) Cet avis salutaire a été pratiqué par les anciens et les plus saints religieux , car nous voyons que la plupart des monastères de l'ordre de Citeaux , Camaldule, Grandmont, Prémonlré étaient dressés dans les campagnes et au milieu des forêts. S. Chrysostôme nous apprend que de son temps les religieux demeuraient hors des villes et en des montagnes écartées. Dans la primitive Eglise, les chrétiens étant plus proches du temps des apôtres, et mieux instruits de leurs traditions et dans la doctrine de Jésus , allaient par centaines au fond des déserts et vastes solitudes qui étaient éloignés quelquefois de quinze lieues de toute ville et village.

Et pour montrer combien les hommes sont dangereux et contagieux les uns aux autres , nous apprenons de saint Jean Cîimaque et des autres pères anciens , qu'après qu'un religieux avait vécu plusieurs années en grande perfection dans un monastère , on lui permettait de sortir du couvent et d'aller vivre solitaire au plus profond désert, ce que je dis , non pour vous obliger à vous faire anachorète , ni pour improuver le zèle et la charité de ceux qui sans être du monde , demeurent dans le monde pour aider à sauver les gens du monde ^ mais je le dis pour vous faire voir combien ces anciens, instruits par les disciples des apôtres, estimaient être important à notre salut et à la perfection chrétienne , d'éviter la conversation superflue des hommes , et à plus forte raison d'éviter les mauvaises compagnies.

secunbum punctum. — Sed prœcipue , etc.

F. — (1° Scriptural) Elles sont si pernicieuses à notre salut , que le Saint-Esprit dans l'ancien Testament et dans le nouveau nous recommande avec instance d'avoir grand soin de nous en éloigner. Il dit au livre des Proverbes : (1. 10.) Mon Fils , si les hommes de mauvaise vie vous

i \ [TER VUS COMPAGNIES DU MONDE. 235

ut, gardez-vous bien de leur acquiescer; s^ils vous

il : Venez avec nous, il y a belle occasion de nous

enrichir , n'y allez pas , les embûches qif ils dressent contre

les autres réussiront à leur perte.

Si celui qui s'appelle chrétien est luxurieux , ou avare , ou médisant , ou ivrogne , je vous ai écrit de ne pas manger avec lui, ni avec ses semblables. (1) Il n'est pas vrai chrétien , il ne Test que de nom et de baptême : Frater nominatur.

G. — (2° Patrihus.) S. Chrysoslômc , (homil. 25. in epist. ad llomanos) dit : Non putemus nos excusationcm habiluros , si quando socios delictorum invenerimns , nom hœc societas mayis augebit peccatum. L'excuse ordinaire des âmes de bon naturel est de dire : Je me suis laissée aller à telle mauvaise action , non par inclination , car j'en avais de la répugnance 5 mais par compagnie , par condescendance , par respect humain , pour vivre avec les vivants. C'est vous laver avec de l'ancre , dit ce grand docteur, cette excuse prétendue donne du surcroît à votre crime. Onvous dira comme ce jugeaneienqui avait condamné à mort plusieurs volcurs;l\m d'eux qui était un jeune homme, se justifiait, en disant : Je l'ai fait malgré moi et par compagnie. Eh bien ! lui dit le juge, tu seras aussi pendu malgré toi et par compagnie.

II. — (3° Rationibus. Prima, ex parte Dei.) La mauvaise compagnie est cau.se que vous avez offensé Dieu , c'est vous couvrir d'un sac mouillé , d'alléguer cette excuse , c'est vous avouer doublement criminel : quand vous n'auriez fait autre mal que d'être en mauvaise compagnie, vous êtes coupable. Ne serait-ce pas une belle décharge pour un prisonnier qui serait accusé d'avoir fait la fausse monnaie , s'il disait : 11 est vrai que j'ai fait de la fausse monnaie , mais ça a été pour trafiquer avec l'Anglais? quand il n'y aurait ;lrc chose, vous êtes en cela digne de la corde d'avoir commercé avec l'ennemi du roi. Le prophète Jéhu disait au

(I) Si Jiis qui frater nominatur , est fornicalor , aut avarus, aut maledieus, ; , scripsi vobis cum ejusmodi nec cibum suincrc. ( 1. Cor. ï>. 1 1 .)

236 SERMON CCCXLVlf.

roi Josapliat : Vous vous unissez d'amitié avec ceux qui haïssent Dieu , vous méritez sa colère, (1)et lepsalmiste vous fait ce reproche : Si videbas furent currebas cum eo ; (psal. 49. 28.) il ne dit pas : Si vous voyez un larron , vous dérobiez avec lui ; mais il cYit : Vous couriez avec lui. Ce n'est qu'au brelan que vous avez juré , dites-vous , ce n'est qu'au cabaret que vous avez dit des paroles sales , ce n'est qu'au bal que vous avez détracté du prochain , ce n'est que pour vivre à la mode que vous vous êtes ajustée mondainement ; vous êtes doublement coupable , vous faites mal de hanter les brelans , les bals , les cabarets , et de jurer , de détracter , de dire des paroles sales , de vouloir complaire au monde et de vous parer vainement pour lui complaire. Ne vous conformez point au siècle présent, dit S. Paul ; mais qu'il se fasse en vous une réforme et un changement dans vos maximes. (2) Ne savez -vous pas, dit S. Jacques , (4. 4.) que l'amour de ce monde est une inimitié contre Dieu , et par conséquent quiconque voudra être ami de ce monde, se rend ennemi de Dieu.

I. — (Secundo, , ex parte nos tri,) Jugez de ceci par rous-mème ; n'est-il pas vrai que vous prenez en mauvaise part quand un de vos amis fréquente familièrement et contracte amitié avec votre ennemi ? Vous le faites par une passion vicieuse , Dieu le fait par une très sage et très adorable providence envers vous , parce que quand vous vous jetez sans grande nécessité dans une mauvaise compagnie , ou que vous contractez amitié avec une personne dissolue , vous vous mettez dans l'occasion prochaine et au danger évident de péché ; car il est impossible , moralement parlant , d'être longtemps parmi les charbons sans se noircir , parmi la boue sans se crotter , en un lieu pestiféré sans prendre la peste. Celui qui hante les sages deviendra sage , celui qui est ami des fous deviendra semblable à eux ,

(1) Ilis qui oderunt Deum amicitia jungeris , ideirco iram Dei merebaris. (2. Paralip. 19. 2.)

(2) Noliie conformari huic sœoulo , sed reforwamioi in novilate B&miw veslii. (Rom. 12. 2.)

f\ [TER LES COMPAGNIES DU MONDE. 2-37

(lit te Saint-Esprit , ( 1 ) et ailleurs : Celui qui accompagne un pécheur se rend participant de ses crimes. (2)

Dieu défendait autrefois aux Israélites de donner en ma- Hage leurs filles à des idolâtres et leurs fils à des ûlies païennes , et pour les en détourner, il leur dit que de telles alliances porterai eut leurs enfants à l'idolâtrie , que les maris inûdèles pervertiraient leurs femmes et les maris fidèles ne convertiraient pas les leurs ; et pour les en assurer avec plus de certitude, il se sert d'un mot qu'il n'a pas coutume d'employer en d'autres occasions : Non ingrédient in i ad il/as yneque de Mis ingredientur ad vestras : cerHssime enim avortent corda vestra;(3. Reg. 11. 2.) très certainement ils vous débaucheront si vous faites alliance avec eux.

La raison est que , comme dit le môme S. Chrysostômc , l'amitié est toujours l'effet ou la cause de l'imitation : u-l ni icitia pares invertit xaut facit;et il est bien plus facile qu'un homme de bien se laisse aller à la pente du vice avec un vicieux , qu'il n'est aisé à un homme vicieux de s'élever à la perfection avec un homme vertueux. L'expérience vous montre qu'il n'y a si bon naturel qui ne se corrompe , vertu si éminente qui ne se morfonde , résolution si forte qui ne se change par la mauvaise compagnie.

Quelle métamorphose plus funeste que celle de ce jeune homme dont Métaphraste fait mention en la vie de S. Jean l'évangéliste ? Il avait été instruit dans la foi et dans la dévotion par ce grand apôtre ; il avait fait de grands progrès dans la vertu. Il avait été particulièrement recommandé à son évoque par le saint Evangélisle ; et pour avoir hanté une mauvaise compagnie, il se déborda tellement , qu'il devint voleur et capitaine de voleurs.

Quelle perfection fut jamais plus accomplie , quelle vertu pourrait mieux fonder un droit de prescription en une âme que celle du prophète Enoch ? Il était innocent et vertueux

(l)Quicum sapientibus graditur sapiens crit : amicus Btoltorum lîmilla i verb. 13. 20.) mitalur cum viio iniquo olrolulus est in peccalis eitw. (Eccli,

depuis trois cent soixante-cinq ans , c'est-à-dire qu'il avait persévéré en sa probité autant d'années qu'il y a de jours en l'année ; mais néanmoins parce que les hommes de son temps et de son pays ne valaient rien , il était en danger d'abandonner la vertu, car l'Ecriture dit que Dieu se hâta de le retirer d'entre les pécheurs , de peur que la malice ne changeât son esprit : Vivens inter pcccatores translatus est, ne malitia mutarel intellectum ejus, placlta enini erat Deo anima ejus , propter hoc prœparavit educere ilium de medio iniquitatiim. (Sap. 4. 10. 11. 14.)

Et il y va même du temporel , car Moïse disait autrefois : Eloignez-vous de la demeure des impies , de peur que la justice de Dieu ne vous enveloppe dans la peine qu'elle leur veut envoyer , (1 ) comme en effet cela arriva ; car la terre n'engloutit pas seulement Dathan et Abiron , qui avaient murmuré contre Moïse ; mais elle dévora encore leurs femmes , leurs enfants , et tout ce qui leur appartenait. Ainsi Aeham ayant désobéi à Dieu , (Jos. 7. 25.) Josué le lit lapider, et ses enfants et tous ses meubles furent consumés par le feu. S. Polycarpe racontait à ses disciples , que S. Jean TEvangélisle , son bon maître , étant entré dans un bain et y ayant trouvé un méchant homme , dit à ses gens: Sortons d'ici promptement , de peur que ce iogis ne tombe sur nous et ne nous accable sous ses ruines.

C'est ce qui fit que David (Psal. 25. 9.) priait Dieu de ne ie pas perdre avec les réprouvés, et pour motif, il lui remontrait qu'il ne s'était point arrêté en l'assemblée des personnes vaines et mondaines : Non sedi cum consilio vmiitatis ; que même il n'y avait pas mis le pied : Cum iniaua gerentibus non introiho ; et qu'il l'avait eue en horreur : Odivi ecclesiam malignanttum : ne perdus cum impiis, Deus , animam meam.

L. — (Tertia , ex parte proximi.) Mais quand il n'y aurait point de danger pour vous de fréquenter un méchant homme , il lui en arrive un très grand mal : car quand il

(1) Reccdito a tabernaculis hominum impiorum , et nolite langere qure ad UI03 pf-iiincnt f ne involvamini in peccrxiis connu, ( Nutn, 1G. 26.)

COMPAGNIES Dli MONDE. 239

roil que pour offenser Dieu , il n'en est pas maltraité , ni mal voulu, qu'on no laisse pas de l'honorer, de le flalter, de le caresser , il ne ressent pas son mal , il n'en a point de confusion, il prend votre conversation pour iu\q tacite approbation de ses crimes, et celal'yalTermit davantage. Si chacun te fuyait comme une peste, comme un anathème, comme un ennemi du genre humain, indigne de la société des hommes, puisqu'il est ennemi de Dieu , il rentrerait en lui-même , aurait honte d'être ainsi délaissé et abhorré, et serait touché de componction. Si quelqu'un n'obéit point aux ordonnances que nous faisons par notre lettre , n'ayez plus de communication avec lui , et remarquez -le , afin que se voyant abhorré de tous , il ressente une honte salutaire , qui le ramène à son devoir , dit S. Paul. (1) Le pape saint Innocent premier, écrivant aux Pères du concile de Millevis, dit : Il me semble qu'il n'y a pas une grande différence entre celui qui commet le péché , et celui qui favorise le pécheur, car il arrive souvent que celui qui n'est approuvé de personne cesse de pécher. (2) S. Jacques l'intercis ayant renié la foi par fragilité humaine et par crainte de tourments , sa mère et sa femme l'en reprirent aigrement et tirent divorce avec lui , lui témoignant tant d'horreur , qu'il eut honte de sa lâcheté ; ii retourna se présenter au tyran , et endura courageusement une mort très cruelle , étant coupé en petits morceaux en toutes les parties de son corps.

M. — ( 4° Instructionibus. ) Si votre naissance ou votre condition , ou autres nécessités inévitables , vous obligent d^èlre en mauvaise compagnie, de demeurer en une ville , dans une famille ou communauté , d'où la crainte de Dieu est bannie, gardez-vous bien de vous laisser emporter au torrent, de suivre le train et la mode des autres, de pra-

i quis non obodit verbo nostro per opîslolam , hune nolatc, et ne ttini cum illo , ut confundatur. (2. Thessal. 3. 14.) (2) Non multum intéresse arbitror inter animum commitlentis etfavunin , el plerumque didiscit errare cui nemo consentit, (Iiiuuc Enist. sfl8.AagufiUfti.)

240 SERMON CCGXLVII.

tiquer cette maudite maxime, qu'il faut vivre avec les vivants. Faites comme S. Joseph d'Arimathie : il était sénateur au grand conseil qu'ils appelaient Sanhédrin, car en S. Luc, (23. 50.) où nous avons au texte latin: Quieratdecurio, il y a au grec couUunjff qui signifie sénateur , l'évangéliste dit ( ibidem. ) qu'il n'avait pas consenti au mauvais dessein des juifs , et à ce qu'ils avaient fait. Dites comme Mathatias : ( 1 . Mâchai). 3 19.) Quand tous les hommes du monde obéiraient au tyran contre la loi de notre Dieu , je ne lui obéirai pas. Faites comme le vénérable Tobie : (Tob. 1. 5.) Quand tous les autres allaient sacrifier aux idoles, que le roi Jéroboam avait fait dresser , lui seul allait adorer le vrai Dieu à Jérusalem. Faites comme le juste Loth : (2. Petr. 2. 8.) il vivait parmi les Sodomites , qui étaient les plus scélérats et les plus impudiques du monde ; et loin de participer à leurs vices , il se rendit plus juste en ce qu'il voyait et entendait , parce qu'il s'affligeait au dernier point , de voir Dieu offensé : Asjtectu et audilu jastus erat : habitans apud eos qui de die in diem animant justam iniqiiis operibus cruciabant. C'est en ce sujet que s'entend cette parole de saint Paul : Si j'étais agréable aux hommes , je ne serais pas serviteur de Jésus-Christ.

Il faut vivre avec les vivants , oui , mais Tertullien vous dit (de idololatria , cap 44.) qu'il* ne faut pas se tuer avec ceux qui se tuent. Si votre profession vous contraint d'être dans la même demeure que les méchants , ce n'est pas à dire qu'il faille être dans les mêmes dérèglements. Si vous exercez quelque commerce avec eux, en ce qui est de la vie, il ne faut pas l'exercer en ce qui est du vice; vous avez une ôme et une vacation de même nature , mais il ne faut pas avoir les mêmes erreurs. Vous êtes concitoyens et possesseurs de la même fortune, il ne faut pas être du même crime : « .Lîcet convivere cum ethnicis , commori non licet : col- « Isetamur ex communione naturœ , non superstitionis ; « pares anima sumus , non disciplina : cosnnossessores « mundi, nonerroris.»