AVOIR ES HORREUR L'AVARICE ET L'ORGUEIL

de présomption ; ainsi il faut nous servir de ces tentations d'orgueil et de vanité pour nous rendre plus humbles et plus timorés; car si nous y regardons de bien près, ces mêmes pièges qui mettent en danger notre humilité, sont de puis- Mnts motifs qui doivent bien rétablir en notre cœur. Le Saint-Esprit nous propose le premier : Qitanto magnus es, humilia te in omnibus. (Eccli. 3. 20.) Si c'est par ambition, par vos brigues , ou du moins par votre choix, sans vocation, de votre propre mouvement que vous êtes élevé à la dignité de prêtre, vous devez appréhender ces paroles du Psalmiste : Dejecisti eos dam aller arentur, alla a longe cognoscit; qttod altum est Jwminibus abominatio est a nie Deian; jndicium durissimum his qui fmesunt, /iet; il ne dit pas qui maie prœsunt, mais absolument his qui prœsunt ; si c'est Dieu qui nous a ainsi élevés , c'est peut- être par justice ou réprobation : Fierons allisisti me; c'est en punition de quelque péché que nous avons commis, eomme nous Ta dit S. Bernard. De isto loco periculosaredditur ratio, nisi eo corde stmus hic, ut humilitate subpedibus vestris stemus et pro robis oremus. (S. Aug. in psal. 126.)

Saiil fut élevé à la royauté , Judas à l'apostolat, Nicolas au diaconat par le choix et la vocation de Dieu ; ils ne

: aient pas ingérés d'eux-mêmes, néanmoins parce qu'ils ne furent pas bien humbles , ils s'y sont malheureusement perdus.

D'autant que les actions que nous faisons sont plus nobles, plus excellentes, plus relevées, nous devons avoir d'autant plus de crainte (Yen perdre le mérite et la récompense, ce qui arrivera infailliblement si l'humilité ne les accompagne et n'en est la gardienne; ce que Jésus nous déclare, quand il nous dit que ceux qui font leurs bonnes œuvres par une vaine gloire et pour être vus des hommes ont reçu leur récompense, c'est-à-dire qu'ils n'en auront point d'autre. Il est vrai qu'il nous oblige de donner bon exemple et nous

iet défaire des actions vertueuses à la vue des hommes, non pas de les faire à celle intention; il veut que Pin-

tention soit la gloire de Dieu : Ut glorificent Patrem vestrum, ita opus honum fiât in publico , ut inteniio maneat in occulto.

Le manquement d'humilité ne prive pas seulement nos actions du mérite qu'elles nous acquerraient, mais il les rend encore infructueuses et inutiles au prochain; car quelle apparence de profiter aux âmes sï nous n'avons l'esprit de Dieu et le secours de la grâce ? Il dit par Isaïe que son esprit ne repose que sur les humbles ; il dit par S. Pierre qu'il résiste aux superbes et donnu sa grâce aux humbles , il nous commande par le Sage , Habere fiduciam in Domino ex toto corde tuo, et ne innitaris prudentiœ taœ. (Prov. 3. 5.)

Si nous n'avons un grand fond d'humilité et une vraie connaissance de notre néant , nous nous fions un peu à notre prudence , à notre industrie , à notre diligence , nous pensons avoir quelque part à la conversion des âmes , nous l'attribuons en partie à notre travail , à notre éloquence , à la force et à l'efficace de nos raisons, cette disposition éloigne de nous l'esprit de Dieu , nous prive de ses bénédictions , tarit les sources de ses grâces , rend notre travail stérile et infécond : Da eis, Domine, vulvam sine liberis, nbera arentia. (Ose. 9. 14.) Au lieu aue quand nous mettons toute notre confiance en Dieu , quand par un vrai sentiment de la vérité nous reconnaissons que nous n'avons aucune part à la sanctification des âmes , que c'est une œuvre qui appartient à Dieu seul privativement à toute autre , quand nous lui en attribuons toute la gloire , cette disposition attire sur nous et sur notre travail la bénédiction de Dieu et l'oblige d'y tenir la main et d'avoir soin du fruit de sa parole, comme d'une affaire qui est toute à lui et qui ne relève que de lui ; ainsi nous voyons par expérience que plusieurs bons prêtres qui instruisent le monde simplement, familièrement, populairement au prône, au caléehis* me , font beaucoup plus de fruit , de profit , que ces grands prédicateurs qui prêchent avec tant d'éloquence et d'applaudissement, parce aue ceux-là ne se fient qu'en Dieu seul,