V01B IN HORREUR L'A VARICE ET L'ORGUEIL

ceux-ci se fient encore à leur science et à leur capacité , à !ù forée de leurs arguments cl à la faconde les déduire avec éloquence et bonne grâce : « Quœ slulla suntmundi clegit « Deus , ut confundat fortia : et îgnobilia mundi et conn teroptibiiia clegit Deus , et ea quœ non sunt, ut ea quae « suni destrueret ; ut non glorietur omnis caro in conspectu « ejus. )> (1. Cor. 1. 27.)

Dominus noster volens superborum frangeve cervinon quœsivit per oraiorem piscatorem, sed de piscatore lucratus est imperatorem : (S. Aug. tract. 7. in Joan.) Jésus a choisi pour la prédication de l'Evangile et pour la conquête du monde de pauvres pécheurs grossiers, idiots, incivils, parce que s'il eût employé à cette entreprise de grands docteurs , des orateurs bien diserts , des excellents maîtres de rhétorique, ils se fussent glorifiés, ils eussent attribué cette victoire à la subtilité de leurs arguments et à la force de leur persuasion; il n'a pas voulu convertir les idiots par les docteurs et les orateurs , mais les orateurs et même les empereurs par les idiots , afin que toute la gloire de celte conversion soit attribuée et. appropriée à lui seul : Soli Deo honor et gîoria. Si donc nous voulons profiter au bien des âmes, nous ne devons avoir aucune confiance à notre soin, à notre diligence, à notre travail , à notre industrie, à notre éloquence. Nous ne devons pas penser d'avoir aucune part à la gloire de la conversion des âmes , ni au fruit de la parole de Dieu.

Quand nous apprenons les péchés des autres par leurs confessions , nous devons entendre S. Paul , qui nous dit : Quis te discernit ? S. Augustin : Nullum peccatum facit homo quod non faceret aller homo, sidesit recto?' a quo facfus est homo.

Les maîtres de la vie spirituelle marquent diverses pratiques de cette vertu. Voici ce me semble les plus nécess et les plus convenables à un prêtre envers Dieu : ne t» r que lui , ne prétendre que sa gloire ; ne point cherche!- la nôtre en nos desseins , en nos entreprises et en nos actions, Comme il y a des commis qui font à la vérité les

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aJaires de leur maître, mais qui sont aussi curieux de faire encore leurs propres affaires ; de même nous sommes quelquefois bien contents de procurer que Dieu soit honore* , servi, glorifié, mais nous voulons aussi être aimés, loués, respectés. S. Jean-Baptiste ne faisait pas ainsi : Iilum oportet crescere..,. me autem minui. S. Paul disait: Si Iwminibus placerem , Christi servus non essem : Si je suis ambitieux de plaire aux hommes, si je suis bien aise qu'ils s'occupent de moi , qu'ils pensent à moi , qu'ils parlent de moi , je ne suis pas bon serviteur de Dieu. Jésus ne disait pas seulement : Je procure de tout mon pouvoir la gloire de mon Père , mais : Je ne cherche pas ma gloire. C'était pour nous donner l'exemple ; car sa gloire était très digne d'être recherchée et procurée , ni plus ni moins, dit S. Chrysostôme , que celui qui à charge de disposer le mariage d'une princesse avec le roi , de l'orner et de l'ajuster pour le jour de ses noces ; si en le faisant, il tâchait de se faire aimer d'elle , le roi le trouverait très mauvais. Ainsi nous , étant les paranymphes de Jésus et des âmes chrétiennes, envoyés de sa part pour lui gagner leurs affections, pour les orner et les rendre dignes de son alliance : Pro Christ o legatione fungimur. Despondi enim nos uni viro, etc. , si nous tâchons de nous mettre en leurs bonnes grâces , de faire qu'elles s'amusent à nous admirer, à nous aimer, à nous honorer, nous nous rendons odieux et abominables devant Dieu.

Non-setJcment nous ne devons pas être ambitieux da désirer et de rechercher la gloire et la vanité en nos actions ; mais nous ne devons pas même l'accepter, n' agréer quand elle se présente. Jésus (Luc. 10.17.) ayant envoyé soixantedouze disciples aux villes et bourgades où il devait aller pour disposer le peuple à sa venue, ils retournèrent vers lui tout pleins de joie et comme en triomphe : Maître ; nous avons fait des merveilles; tout le monde se soumet, il n'y a pas même jusqu'aux démons qui ne nous obéissent en votre nom. En assujettissant les démons, leur dit-il , gardezvous de Hur être semblables et de vous assujettir à eux par

a v U ; R l'a v A n i CE ET iAhig 11 E i f . .

la vaine gloire. / idebam Satan a m sicut fulgur de ceolo codent em, Quel a été le crime de Lucifer ? S. Bernard répond : Voluii lue ère non ardere; comme un éclair qui brille , et voilà tout. Il savait bien que tout ce qu'il avait renaît de Dieu, il n'était pas si grossier, ni si aveugle que de l'ignorer ; mais il s'amusa à se contempler lui-même avec trop de complaisance; il s'enfla et s'évanouit à la vue de ses propres perfections ; il en voulut faire parade , il s'enivra de l'amour de lui-môme. Les disciples reconnaissaient bien que ce n'était pas en leur nom, mais au nom de Jésus, que les démons leur étaient assujettis : In nomme tuo ctiam dœmonia subjiciuntur nobis. Quoique les grands du monde sachent bien que leurs grandeurs , leurs riches— res , leur noblesse , leur beauté , sont des dons de Dieu , néanmoins ils s^en glorifient , on les taxe dWgueil et de vaine gloire. Ainsi, bien que nous connaissions et confessions que tout vient de Dieu , si nous nous baignons en la pensée de notre bel esprit, de notre bon jugement, de notre science, de notre bonne grâce, à parler, à marcher, à chante}*; si nous désirons en être admirés, estimés, loués, nous nous rendons participants du péché de Lucifer, et nous tombons dans le précipice que S. Paul appréhendait pour nous : No in superbiam datas in judiciumincidat diaboli; ama ergo nesciri , et pro nihilo reputarî.

Envers le prochain : Rectorem te posucrunt, noli ex~ tolh '; esto in Mis quasi unus ex ijpsis ; curam illorum habe. (Eccli. 32. 1.)

Jésus demande bien plus de nous : Reges gentium. dominantu?' eorum : vos autem non sic , sed qui major est in vobis , fiât sicut minor , et qui prœcessor est , sicut ministrator, (Luc. 22. 25.) Il ne dit \ws minister : qui en a le devoir et Foulée , mais ministrator : qui en ce la fonction et rend service. S. Paul pratiquait cela : dicamus Jesum Christuin Dominum, nostrum ; nos autem servos vestros per Jesum. (2. Cor. 4. 5.) La même prédication qui annonce que Jésus est le souverain , la même déclare que Paul est votre serviteur,

l'un est aussi assuré que l'autre. Omnium me servum fcci, ut plures lucri facerem : (1 . Cor. 9. 19.) Je me suis rendu esclave de tous, afin d'en gagner plusieurs à Dieu ; il a raison de parler ainsi , car il n'est rien qui charme plus les âmes et les dispose mieux à profiter de nos instructions que lorsqu'on voit que nous sommes bien humbles , obligeants , débonnaires , bien éloignés des pointillés d'honneur et de la gloire du monde ; quand ce ne serait que pour ce sujet , nous devrions quelquefois céder nos droits dans les occasions*

Enfin, pour nous donner des dispositions d'humilité' envers nous-mêmes , S. Bernard nous dit : Considéra quid fueris, quid sis, quid vis. Peut-être que nous avons été pécheurs , que nous avons commis autrefois quelque péché mortel ; s'il en est ainsi , n'est-ce pas un puissant motif de recevoir volontiers toute sorte de mépris, de marcher toujours confus et humiliés , de ne nous préférer jamais à personne? Quel déshonneur et quel mépris ne mérite pas celui qui a déshonoré et méprisé son Dieu , qui a fait plus d'état d'une ordure que du Roi de gloire , qui a offensé une bonté et majesté infinie, qui a mérité les ignominies, les supplices et les confusions éternelles? Nous sommes assurés d'avoir perdu la grâce de Dieu , et nous ne savons si nous l'avons recouvrée- Celui que nous méprisons , quelque grand pécheur qu'il ait été, est peut-être converti depuis un quart d'heure. Quand nous serions assurés d'être en grâce , il reste toujours en nous la corruption de la nature , la pente et l'inclination au péché, la révolte de nos passions ; nous n'avons de notre cru que l'ignorance , la faiblesse et la misère. Si nous nous glorifions de la conversion des âmes que Dieu gagne et sanctifie par notre entremise, c'est une aussi grande folie que si la boue se fût glorifiée de la vue rendue à l'aveugle-né. Il y aussi peu de proportion entre notre travail et la sanctification des âmes, qu'entre la boue et la vue. Tout ce que la boue pouvait d'elle-même , c'était d'aveugler le plus clairvoyant; tout ce que nous pouvons de nous-mêmes , c'est de ruiner les œuvres de Dieu et d'em-

avoir i:n horreur l'avarice ET l'oRGUL'IL. 269 er par nos péchés les effets de sa grâce dans les âmes. u:> faisons quelques bonnes œuvres , elles sont ordinairemenl remplies de tant d'imperfections, de secrète vanité, de recherche de nous-mêmes et d'autres manquements , que si Dieu les juge sans miséricorde , elles méritent plus de blâme et de punition que de louange et de récompense. Et puis quand nous serions à présent très innocents et très saints, nous ne savons ce que nous deviendrons : Qui se existimat starc, videat necadat. N'a-t-on pas vh souvent de grands personnages qui brillaient comme des astres au firmament de l'Eglise, tomber malheureusement dans de profonds abîmes de péché , de scandale et de perdition ? La chose nous peut arriver, et nous arrivera si nous ne sommes bien humbles , car cVst en punition de leur orgueil que ce malheur est arrivé. Adressons donc au Fils de Dieu cette prière : « Da Ecclesiae luœ, omnipotens Deus , suie perbe non sapere, sed tibi placida humilitate pheere, ut « prava despiciens quœcumque recta sunt libéra exerecat « charitate. » Amen.

SERMON CCCXLÏX.