POUR LE LUNDI DE LA SIXIÈME SEMAINE DE CARÊME

LA FERVEUR DANS LA PRATIQUE DES RONNES OEUVRES EST IMPORTANTE POUR NE PAS RETOMBER DANS LE PECHF,.

Maria ergo accepit libram tmgucnti nardi phtici pretiosi , et itnxit pede Jesu. ( Joan. 12. 5. )

Il est vrai que , comme nous disions hier , la prière est très efficace pour obtenir de Dieu la persévérance ; mais eiie seule ne suffit pas t elle doit être accompagnée de la pratique des bonnes œuvres , car Fange Raphaël , parlant au vénérable Tobie et à son fils , ne leur disait pas simplement que l1oraison est bonne : Bona est oratio ; mais il ajouta qu'elle est bonne avec le jeune et l'aumône : Cum jejunio et eleemosyna, ( Tob. 12. 8. ) En l'Evangile de ce jour , sainte Madeleine , pour conserver et augmenter îa grâce qu'elle avait reçue en sa conversion , exerce une action héroïque de vertu et de subrogation , répandant sur les pieds du Sauveur une livre de parfum très précieux. Pour vous instruire et vous exhorter à l'imiter , j'ai à vous faire voir par TEcriture sacrée , par les saints Pères , par les conciles de l'Eglise , par des comparaisons , par des exemples } que pour ne pas retomber au péché , il importe beaucoup d'être fervent en la pratique des bonnes œuvres. Nous devons l'être par le secours de votre grâce et à votre imitation , ô sainte et bienheureuse Vierge ! vous êtes représentée par cette femme forte , tant exaltée au livre des Proverbes. Ce que h Saint-Esprit loue et célèbre en vous

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avec le plus d'éloge et d'honneur , c'est votre diligence et |ssiduité au travail : Operataest consilio manuam suanon. Manum suam misit ad foriia , patient otiosa non comedit. Vous avez accompli toutes ces prophéties

par les grands services que vous avez rendus à voire Fils , par les très excellentes et très héroïques vertus que vous avez pratiquées ; accomplissez , s^l vous plaît , ce que le Saint-Esprit ajoute : Manum suam aperuit inopi , et pointas suas extend.it ad pauperem : Ouvrez avec profusion les mains de vos libéralités sur ces pauvres qui vous rc< Sautent. Ave , Maria,

Exordium. A. Car Deus exigit anobis bonà opéra , ut

salvet nos.

Punctum unicum. Bona êpera mint neevssaria ad con-

servandam gratiam : B. 1° Scriptura. — C. 2° Pa-

tribus. — D. 3° Sensu ErcJesiœ. — E. 4° Compara-

lionibus. — F. 5° Ex emplis, Conclusîo. G. Instructiones conglcbatœ per paraphra-

êim illorum verhorum : Quodcumque pôtest manus

tua.

EXORDIUM

A. — ( Car Deiéô , etc. ) Les théologiens qui doivent prendre pour devise cette parole du Psalmistc : Lucerna peilibus meis verbum tu uni , Domine , et l'Ecriture sacrée , pour règle de leurs maximes , procèdent en leun prédictions d'une manière toute contraiie à celles des astrologues. Les astrologues regardent les mouvements des cieux pour prédire aux hommes ce qui doit arriver sur la terre ; les théologiens au contraire regardent avec réflexion les mourements des hommes sur la terre pour prédire et prophétiser ce qui doit leur arriver dans le ciel. Ils savent que les vérités si souvent répétées en l'Ecriture , sont >-ci : les félicités et récompenses du ciel ne se donnent

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qu'au poids et à la mesure des bonnes œuvres qu'on a pratiquées sur la terre : ( Psal. G1 . 1 3.— Mai th. \ G. 27.— Ilom. 2. 6. - - Apoc. 2. 23. ) Dieu rendra à chacun selon ses œuvres. Chacun recevra le salaire selon son propre travail. ( 1 . Corinth.3. 8. ) Chacun remportera selon qu'il se sera comporté , *pôs & k^px^sv, selon ce qu'il aura pratiqué en son corps. ( 2. Cor. 5, 10. ) L'homme moissonnera ce qu'il aura semé. ( Galat. 6. 8. ) Ce n'est pas que Dieu soit avare de ses biens , réservé en ses libéralités, et que nos bonnes œuvres puissent ajouter un petit surcroit à sa béatitude et félicité essentielle ; mais c'est qu'il veut exercer et faire voir en ceci ses divines perfections , et principalement sa bonté et sa justice adorable ; sa bonté , en ce qu'il daigne se servir de ses créatures pour un emploi si honorable et si glorieux. S. Chrysostôme dit fort bien : Quand Dieu créa les cieux et les éléments , quand il attacha le soleil et les autres astres au firmament , quand il émailla la terre de cette agréable bigarrure que nous y admirons , s'il vous eût fait l'honneur de se servir de vous comme d'organe et d'instrument pour toutes ces productions , ce vous serait une grande faveur ; il fait bien davantage. A votre avis , qu'estce qui est plus , oir la terre , ou une àme raisonnable ? la splendeur du soleil ou la lumière de la foi ? Il ne se sert yas de vous pour allumer ce flambeau du monde , qui est l'objet de la vue des fourmis et des moucherons , mais pour faire briller en vous la lumière des mystères divins , qui est l'objet de l'entendement des anges ; il ne vous emploie pas à planter les sept planètes au firmament, mais les sept dons du Saint-Esprit en votre cœur; non à émailler la terre d'une belle variété de fleurs , mais à émailler et orner votre àme des vertus infuses et surnaturelles. Les vertus , à voire avis , ne sont-elles pas plus excellentes que les fleurs d'une prairie ? le bon être n'est-il pas plus précieux et plus souhaitable que l'être ? Dieu vous a donné l'être sans vous , il ne veut pas vous donner le bon être sans vous : Qui crçavit te sine te , non salvabit te sine te, îl exerce aussi «a justice parce qre l'homme <?n (Xki <Tfn~