A PHATIQI I H LES BONNES OEUVRES

■Menée cl de sainteté originelle, n'ayant pas voulu obtenir H dernière lin et sa souveraine béatitude par une voie douce cl facile, suave , conforme et presque naturelle à l'heureux étal où il clan . il est juste qu'il m puisse l'acquérir nue par des actions laborieuses , en se faisant violence , et par une grande ferveur au service de Dieu. C'est ainsi que s'entend celle parole de Jésus : Regnum cœlorum vim patitur • eesl de la vie éternelle aussi bien que de la corporelle m.é s entend cet arrêt: Tu gagneras ta vie à la sueur de ton visage t. est ce que ne considèrent pas plusieurs personnes dans le monde , qui pensent être assurées de leur salut parce qu'elles ne font pas de grands maux , bien qu'elles fassent fort peu de bien. Pour moi , dit cet avocat, ce procure.,.-, ce marchand, je ne fais tort à personne, je conduis paisiblement ma famille , je plaide innocemment pour ceux qui me paient, je gagne ma vie en ma boutique, j'entends la messe e dimanche malin, le reste du jour je passe le temps en quelque honnête récréation; je ne voudrais pas faire une méchanceté noire pour tous les biens du monde ; mais de communier tous les mois, d'ouïr la messe aux jours ouvra- Nés d aller au sermon ou à vêpres aux jours de fêtes, de fane I «amen de conscience , de plaider pour les orphelins on autres pauvres qui n'ont rien à me donner, de faire de grandes aumônes, je laisse cela aux plus fervents, ce sont des œuvres de conseil et de subrogation, non de command« ment et d obligation. Pour moi, dit cette dame, je crains e péché mortel plus que la mort, parce que je redoute d'être Brûlée; mais je ne désire pas être si spirituelle. Je ne suis pas religieuse , je me lève à huit ou neuf heures : j'emploie «neheure oudeuxà m'ajuster, j'entends une petite messe, a ms, I heure du dîner arrive; après dincr,je fais des visites »u je suis vi-ncc , nous nous récréons en quelque divertis-

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' "- * ItCbanté, visiter les pauvres malades ,; |es prisonnier*, instruire mes domestiques, faire lecture soi, -ituelle,

je n'y suis pas obligée. Or, je veux vous faire voir que ces bonnes œuvres de subrogation sont si importantes à votre salut, que si vous les méprisez, vous courez risque de votre éternité.

Vous êtes en état de grâce, â la bonne heure , c'est le plus grand bonheur qui puisse vous arriver ; mais sachez qu'il y a cent et cent personnes en enfer, qui ont été autrefois en état de grâce aussi bien que vous et plus avantageusement que vous, et parce qu'elles n'y ont pas persévéré , elles se sont perdues. Pour être sauvé , ce n'est pas assez d'avoir la grâce de Dieu douze, quinze, vingt, trente, quarante ans; il faut la conserver jusqu'au dernier soupir de la vie ; et pour la conserver et résister aux tentations qui la font perdre , nous ayons besoin d'une autre grâce , d'une faveur et d'une assistance particulière. Habemus thesanrum invasisficlilibus ; la grâce sanctifiante est un trésor plus précieux que toutes les finances des rois, elle coûte la vie au Fils de Dieu. Quand le prêtre vous la donne par l'absolution , il va puiser ce trésor dans le sang adorable de Jésus , dans le côté ouvert de Jésus , et il en enrichit votre âme ; mais le mal est que les autres trésors sont soigneusement gardés en un coffre de fer, fermé à double serrure ; au lieu que ce divin trésor n'est qu'en un pot de terre , en un vaisseau d'argile qui se brise au premier choc en notre cœur qui est frêle et fragile comme verre ; qui ne voit que ce vase a besoin dtun étui ? cet étui est une grâce qu'on appelle grâce auxiliaire, grâce de sauvegarde et de protection. Entendez-moi bien, car je ne vous dirai rien qui ne soit reconnu de tous les docteurs , et tire des principes de notre foi. Quoique vous ayez la grâce habituelle et sanctifiante , c'est-à-dire la grâce qui fait les Saints, quand vous en auriez autant que la très sainte Vierge et que tous les Saints en ont eu sur la terre, vous ne sauriez conserver cette grâce, persévérer jusqu'à la un, et résister aux tentations sans un nouveau secours , sans une aide et une faveur particulière de Dieu; c'est la conclusion expresse de S. Thomas (1 . 2. q. 1 09. art, 9. et 1 0.) et des autres théologiens. Le concile de