SERMON CCCL111. LES SACRIFICES

ville sont censés avoir dit au roi ce qu1un seul lui a représenté , et Ton peut dire avec vérité : La ville de Toulouse a représenté telle et telle chose au roi. Et si l'un de ces députés était tout déchiré, mal ajusté, ou traître et ennemi de l'état, le roi semeitraiten colère, et renverrait ces députés avec mépris et risée.

E. — (4° Pro quo.) Considérez , en quatrième lieu , pour qui l'on sacrifie : c'est pour tous les chrétiens et même pour le salut de tout le monde ; le prêtre le déclare en faisant l'offertoire: quand il offre rhostie, il dit que c'est, nonseulement pour lui , mais pour tous les assistants et pour tous les fidèles chrétiens ; en offrant le calice , il prie qu'il soit en odeur de suavité pour le salut de tout le monde : Pro nostra et totius mundi salute, cum odore suavitatis ascendat. Ne faut-ii pas avoir grand crédit devant Dieu , quand on doit intercéder pour tant de gens ? et si vous êtes en péché mortel , S. Grégoire n'aura-t-il pas sujet de vous dire : (in Pastorali.) Garnis qui displicet ad intercedendum mittitar , irati animas ad détériora provocatur : Quand on veut apaiser un prince offensé, si on lui envoie un médiateur qui lui déplaise , au lieu de calmer son esprit, on l'irrite de plus en plus?

Si tous les religieux d'une province priaient Dieu tous les jours un an durant pour votre conversion , ne dirait-on pas que vous êtes au plus haut degré ^endurcissement et à la veille de la réprobation, si vous ne vous convertissiez? Voyez que de chartreux , que de capucins, que de bénédictins, que de minimes et autres religieux , disent la messe par tout le monde ; il y a plus de six ans, peut-être plus de dix , peutêtre plus de vingt qu'ils prient Dieu pour vous , et vous êtes toujours le même ; quelle obstination !

F. — (5° Qao modo.) Enfin, la manière dont on fait cette oblation, c'est par un sacrifice non sanglant , mais qui représente et nous remet en mémoire le sacrifice sanglant de la croix; il le représente en ce que, comme par la passion et mort du Sauveur , son sang précieux fut séparé de son corps, et son corps détaché de son aine, air\si à la messe,

Di L'EUCHARISTIE BT OK LACROIX OBLIGENT, etc. '*io>>

par la signification des paroles, ri rer/>onan,<\am le saint calice , on consacre le précieux sang séparément du corps adorable, et dans l'hostie le corps séparément de l'ame , ■uoiqu'en effet tout cela soit ensemble par accompagnement et concomitance; et on le fait ainsi pour nous remettre en mémoire la mort et passion du Sauveur , en vertu de ce commandement : Faites ceci en mémoire de moi; et Ton nous le remet en mémoire, comme un modèle de toute vertu Il un 1res puissant motif de les mettre en pratique par l'imitation d'un si parfait exemple.

secundum punctum. — Sacrificium crucis , etc.

Q, — {Sacrificando nosmetipsos .) Car si le sacrifice non sanglant de l'eucharistie nous oblige ainsi à la perfection chrétienne, nous n'y sommes pas moins obligés par le sacrifice sanglant et douloureux de la croix. Il fut si agréable à Dieu et si méritoire , que la seule volonté que le Fils de Dieu en eut et la promesse qu'il lui en fit ont été notre justice originelle , le principe et le premier ressort de notre sau< -tificalion ; c'est S. Paul qui l'enseigne aux Hébreux. [Hebr. 10. 5.)Ilditquel'Homme-Dieu en entrant dans le monde éleva son esprit en son cœur à Dieu, et lui dit : Mon Père , vous n'avez point agréé les holocaustes et les pour le péché , parce qu'ils n'étaient pas capables d'apaiser votre colère et de satisfaire à votre justice ; mais vous m'avez formé un corps propre à être sacrifié, et alon* il : Me voici, je viens pour faire votre volonté ; et puis l'apôtre ajoute que nous avonj été sanctifiés par cette volonté : In qua voluntate sanctificatisumus. Pour n'être ngrats d'un si grand bienfait, 12 est bon d'adorer souvent les dispositions de l'âme sainte de Jésus au premier instant de sa vie, faisant le contrat de notre rédemption avec Dieu son Père , il est bon de le prier que nous y soyons compris , de nous donner à lui pour cela, de lui demander àt nous conformer à son dessein et de nous offrir à son Père en odeur de suavité par un pirfait sacrifice de aous-uièmcs.

336 SERMON CCCL1II. Lfc-S SACRIFICES

Les sacrifices anciens consistaient ordinairement en trois principales actions : la consécration , l'immolation , et la consommation de l'hostie. Dans la première, la brebis ou autre victime était, séparée du troupeau , destinée au culte divin , offerte à Dieu par le peuple , reçue par le prêtre qui lui imposait les mains et l'acceptait de la part de Dieu ; et pour être distinguée des autres , on la marquait avec la lettre hébraïque Tau , qui est la figure de la croix ; et ayant été ainsi consacrée à Dieu, elle devait être considérée et traitée comme une chose sainte.

Dans la seconde , elle était immolée et mise à mort , et si c'était un sacrifice propitiatoire , le pécheur par cette action protestait qu'il avait mérité la mort par son crimi , et qu'ayant offensé le Dieu vivant , il eût été indigne de la vie et qu'elle ne lui était conservée que par la pure miséricorde de Dieu ; si c'était un autre sacrifice , en faisant mourir la victime , on protestait que nous devions perdre la vie et être anéantis par hommage de la très adorable vie et de l'être de Dieu, et que nous en serions contents s'il le désirait ainsi. Dans la troisième action , la victime était consumée par le feu , qui représentait la majesté de Dieu : Deus noster ignis consumens.

Notre Sauveur donc, pour effectuer sa promesse, a offert à Dieu un excellent sacrifice , un holocauste très parfait et accompli en ses trois parties. Au mystère de l'incarnation , la sainte humanité fut consacrée à Dieu , marquée et rapportée au culte divin par l'application de la subsistance du Verbe , qui est appelée par S. Paul le caractère de la substance du Père ; et puis elle fut immolée sur la croix et perdit la vie en l'honneur de Dieu, vie dont un seul moment était plus précieux que la vie et l'éternité de tous les hommes et de tous les anges. Enfin , à la résurrection et ascension , elle fut toute consommée, absorbée et transformée en Dieu : Ressuscitatus Jiomo, sed ressuscitans Deusj tune secundum carnem homo , nunc per omnia Deus ditS. Ambroise. (De fide resurrectionis.)

Qr9 il ne veut pas que son sacrifice soit imparfait et à

Dl i Yl CHARISTIB ET V>V. LÀ CROIX OBLIGENT , CÎC. 337 demi, il vont le faire entier et de tout ce qu'il est; et comme le> chrétiens sont ses membres, il désire qu'ils soient offerts

à son Père en odeur de suavité ; c'est à quoi S. Paul nous exhorte : (llom. 12. 1 .) Je vous conjure , mes frères , par la miséricorde de Dieu, de lui offrir vos corps , comme une hostie vivante , sainte et agréable à ses yeux. On offrait dans l'ancienne loi un grand nombre de sacrifices de bœufs, de brebis, d'agneaux, de colombes, de tourterelles, de moineaux; cette grande diversité de victimes figurait le grand nombre de chrétiens de diverses qualités et conditions qui seraient offerts en holocauste à la ."Majesté divine. Il est important de voir quelles sont les trois actions de ce sacrifice.