RECEVOIR LES AFFLICTIONS

je sois ici, que je sois dans ce feu, que j'endure ce tourment , parce que Puniri non est malum '., sed fieri dignufn pœ?ia. (S. Dion. cap. 4. de divinis nomin.)

G. — (6° Instructionihus.) Ainsi, le grand secret de la vie humaine , le vrai lénilif de toutes nos douleurs, le vrai remède le plus doux et le plus anodin de toutes les peines d'esprit, c'est de nous persuader vivement cette vérité , de nous soumettre de jugement et de volonté à tout ce qui a été arrêté dans le conseil de Dieu, de recevoir de bonne main tout ce qui arrive , comme étant ordonné par sa sagesse incompréhensible ; de réserver l'économie de son adorable Providence, d'agréer les ordres et les dispositions de sa divine Majesté. Cette pratique rend nos afflictions incomparablement plus douces et plus courtes que si nous pensions nous cabrer contre l'éperon. On dit qu'en la Béotie il y a une rivière dans laquelle les poissons paraissent de couleur d'or fort éclatant, mais que quand ces mêmes poissons sont tirés hors de cette eau, qui est le lieu de leur naissance, ils perdent ce bel éclat et n'ont que la couleur ordinaire des autres poissons. Si nous considérons les croix et les adversités hors de la volonté de Dieu , qui est leur source et origine , elles ont leur amertume , leurs dégoûts et leurs épines naturelles; mais si nous les regardans le bon plaisir éternel et dans les ordres de Dieu, qui les destine à quelque bien , elles nous paraîtront toutes d'or, elles nous sembleront supportables et salutaires.

Supposons que vous ayez un enfant bien élevé et d'un bon naturel, qui , lorsque vous le châtiez pour quelque légère faute qu'il a faite, ne s'en plaint point, n'en murmure point , et ne tache point de s'échapper; mais qui reçoit yaliemment les coups, qui vous regarde pitoyablement , \\u\ respecte la main qui le châtie ; supposons même qu'après que vous avez fait, et quand vous jetez les verges à terre , il les recueille et les mette en quelque lieu, afin que vous vous en serviez une autre fois, si bon vous semble ; n'estil pas vrai que , quand vous auriez un cœur de tigre et des entrailles de léopard , cette vertu vous attendrirait, apaise-

i+4 SERMON CCCLVIII.-^COMMËIST IL FAUT

rait votre colère, gagnerait votre bienveillance? tfest-îl pas vrai que vous aimeriez cet enfant plus que la prunelle de vos yeux ? Pensez-vous que Dieu soit moins miséricordieux et plus difficile à fléchir que les hommes ? Ce méchant qui a fait mourir votre mari, qui plaide contre vous injustement, qui vous ruine d'honneur et de bien, c'est la verge dont votre Père céleste se sert pour vous châtier. Voulezvous bien faire et tirer profit de ces traverses ? ne vous tourmentez pas , ne vous en troublez pas , ne criez point insolemment, comme font les mauvais enfants quand on les châtie ; ne tâchez pas de vous échapper des mains de Dieu par des voies obliques et injustes, regardez-le amoureusement, remerciez-le humblement, attendez avec patience le bon plaisir de sa miséricorde, tenez comme grande faveur qu'il daigne vous corriger paternellement : Mon Dieu, je baise de tout mon cœur votre moin , je révère et j'adore votre justice qui daigne me châtier ; corripe me , Domine, in misericordia : Corrigez-moi aussi longtemps et aussi rigoureusement qu'il vous plaira : Hic ure, hic seca, modo in œternum parcas . Et puis si Dieu jette à terre la Verge dont il vous a châtié , si celui qui vous a persécuté tombe en quelque disgrâce et misère , relevez-le , recueillez-le, secourez-le, rendez-lui le bien pour le mal et la charité pour la malice ; vous calmerez l'esprit de Dieu , vous gagnerez ses bonnes grâces et l'obligerez à vous pardonner.

H. — (7° Exemplo S. Lupi.) C'est de cette manière que se sont comportés tous les Saints , et ils s'en sont fort bien trouvés. Dans l'Histoire ecclésiastique il est dit que l'an de notre Seigneur quatre cent cinquante-un , Attila , roi des Huns, surnommé 'le fléau de Dieu, après avoir ravagé l'orient, passa en occident, désolant et ruinant toutes les provinces par où il passait; il entra en France, et, après plusieurs victoires, il mit le siège devant la ville de Troyes en Champagne. S. Loup , qui en était évêque , voyant qu'on ne pourrait résister à ce lion par les seules forces humaines , recourut au secours divin , et ayant fait