FOUR LA FÊTE DE L'ANNONCIATION

pour faire place aux nouveaux. J'établirai ma demeure au milieu de vous; je serai votre Dieu, et vous serez mon peuple.

N'est-il pas vrai qu'un peuple qui jouirait de ces faveurs inestimables serait estimé le plus heureux qui ait jamais été et qui puisse être , et qu'on dirait qu'il a un paradis en ce monde? C'est ce que Dieu promet si l'on garde ses commandements ; Dieu , dis— je, dont les promesses sont plus fermes et plus inébranlables que le ciel et la terre , dont les paroles sont si véritables, qu'une seule syllabe ne manquera pas d'être effectuée , et il les a accomplies quelquefois, mais fort rarement, parce que son peuple ne s'est presque jamais abstenu de l'idolâtrie et des autres péchés qu'il lui défendait.

Vous me direz qu'il y a un grand nombre de chrétiens en l'Eglise qui ont toujours gardé et gardent encore très exactement ses commandements , et même ses conseils, qui sont bien au-delà, et ne jouissent point de ses promesses. Cette objection vient de ce que vous avez oublié une vérité très importante que je vous ai autrefois inculquée , savoir : que les juifs étant tout matériels et terrestres, Dieu châtiait leurs péchés par des punitions temporelles, et récompensait leurs vertus par des biens terrestres et passagers; mais il ne traite pas ordinairement ainsi les chrétiens dont les crimes sont plus grands, plus indignes de pardon, plus dignes de punition ; il attend de les châtier en enfer par des peines éternelles, et il juge que les biens temporels sont trop peu de chose pour être le salaire de leurs bonnes œuvres qqi sont faites par le mouvement de son Saint-Esprit et par la grâce de son Fils; de sorte que comme les punitions qu'il envoyait autrefois awx juifs , étaient des figures de celles qu'il décrétera en enfer contre les mauvais chrétiens, ainsi ces grands biens qu'il promet aux gens de bien au Deuîéronome et au Lé vi tique ne sont que des ombres , et des figures des félicités inconcevables qu'il donnera dans le ciel chrétiens qui auront bien gardé ses commandements sur la terre. C'est S. Paul qui nous en assure : Omnia in fi- Suris contigebant Mis , mnhrœ futurorum.

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Et par conséquent, cette grande abondance de blé, de vin, de bétail, de fruits, de paix, de bonheur, comparée aux félicités qui nous attendent dans le ciel , est beaucoup moins qu'une ombre comparée au corps d'une très belle créature, beaucoup moins qu'une pièce d'or en peinture comparée à un vrai et riche trésor. Voilà ce que nous acquiert la qualité de serviteur ou de servante du Seigneur.

Disons donc après le Psalmiste : O Domine ! ego servies tuus, ego servies tu us , et filins ancillœ tuœ : Mon Dieu , je suis votre serviteur, et ce m'est plus d'honneur et de gloire qu'il ne m'appartient; je suis votre serviteur, car l'ouvrier est naturellement maître de son ouvrage, et je suis l'ouvrage de vos mains. Je suis votre serviteur , car ce que nous achetons à juste titre est à nous : Nam quod émis possis dicerejure iuurn; et vous m'avez acheté très chèrement au prix inestimable de votre sang et de votre vie ; ego servies tuus, celui qui empêche un homme de périr, il le rend son serviteur et son esclave : Servies a servando, quia servabatur cum occidi posset; vous m'avez préservé eejit et cent fois de la mort éternelle , que j'avais méritée par mes crimes. Ego servus fuus et filius ancillœ tuœ; faites-moi la faveur que je sois enfant de la Vierge votre très humble servante, mais enfant digne d'une telle Mère , enfant respectueux, enfant imitateur de la pureté, de l'humilité, de l'obéissance, et des autres vertus de sa mère , enfant qu'elle vous puisse offrir avec honneur au royaume des Cieux , et vous dire : Ecce ego et pueri mei. Amen.

SERMON CCCLXI.

POUR LA FliTE D1UN SAINT,

Propter hoc ccce ego lactabo cam , et dncam cam in solilitdincm , et loquar nu cor ejia. (Ose. 2. 1 i.)

Scitofe quoniam mirifîcavit Dominus Sanctum suum : Sachez que Dieu a rendu admirable son Saint. Dominus exaudiet me eu m clamavero ad eum : Dieu m'exaucera quand je l'invoquerai. (Psal. 4. 4.) Si nous lisons avec réflexion l'histoire de la Vie des Saints , nous avouerons sans contredit que ces paroles du Prophète royal conviennent 1res proprement au bienheureux saint N., dont nous célébrons aujourd'hui la glorieuse apothéose. La miséricorde de Dieu Ta rendu admirable pendant sa vie et après sa mort , admirable en sa sainteté et par les vertus îéroiques qu'il a pratiquées , admirable par les grâces gratuites qui font rendu si célèbre dans l'Eglise , admirable Sans le ciel , où ses mérites l'ont élevé à un degré très éminent de félicité et de gloire , admirable sur la terre, parles œuvres miraculeuses qu'il y opère tous les jours pour la guérison des corps , et pour la sanctification des âmes. Les grandeurs et les vertus de ce Saint sont trop élevées et trop admirables pour que nous puissions y atteindre par nos faionceptions. Tout ce que nous pouvons faire , c'est de 'honorer par notre admiration , de lui rendre nos humbles •espects, de l'invoquer pour obtenir la grâce d'imiter l'exemple de ses vertus le mieux qu'il nous sera possible.

Ce qui a beaucoup contribué à sa sanctification , c'est la votion particulière qu'il a eue envers vous, ù Vierge sainte! il a toujours retenu et pratiqué cette parole que ous dîtes eu la sainte Ecriture : si generalionibus meia ni^L s admirables vertus qui ont orné et embelli

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son âme, étaient des effusions de votre plénitude, des effets de vos bénédictions , des fruits de vos saintes exhortations et des productions de vos influences. C'est aussi de vous que nous devons emprunter la grâce d'en parler fructueusement. Ave, Maria.

Exordium. A. Sicut Israélites quierant in mari Rubro," et hi qui ad portum per vénérant, erant unus et idem populus, sic Sanctiqui in terra sunt et qui in cœlo.

Primum punctum. Debemus honorare Sanctos tribus rationibus , ex parte Dei : B. 1° Motivo humilitatis. — C. 2° Religionis. — D. 3° Charitatis.

Secundum punctum. E. Rationes ex parte Sancti.

lertium punctum. F. Rationes ex parte nostri, nempe ut eos imitent ur, ut eorum meritis sociemur, et precibus adjuvemur.

EXORDIUM

A. — {Sicut Israelitœ.) Puisque S. Paul nous enseigne que tout ce qui arrivait aux Juifs était une ombre et une nuage de ce qui devait arriver dans l'Eglise : Omnia* in figuris contingebant Mis, nous pouvons dire que les chrétiens qui combattent ici-bas sur la terre sont, par rapport aux Saints qui régnent dans le ciel , ce que les Israélites qui se trouvaient au milieu de la mer étaient par rapport à ceux qui les premiers étaient arrivés au port. Les Saints qui sont en paradis jouissent actuellement de trois faveurs incomparables que nous n'avons qu'en souhait, en espérance : unité, félicité et tranquillité.

Les rabbins et les Hébreux ont par tradition, et l'Ecriture donne à entendre, que, pour donner passage aux Israélites, la mer Rouge fut divisée en plusieurs endroits et fit comme diverses rues : Divisitmare Rubrum in divisiones, et non in disisionem. Ceux qui étaient dans un endroit ne voyaient pas leurs parents et leurs amis qui étaient entrés dans une autre rue. Ceux qui étaient arrivés au bord