SERMON XL. DU PECHE VENIEL

ces médisances , vous y apportez les vôtres ; vous perdez la grâce de Dieu , croyez-moi.

Qui timet Beum , nihilnegligit. (Eccle. 7. 19.)Une bluette de feu allume souvent un grand incendie , i ^e petite blessure engendre quelquefois la gangrène , et le petit manquement d'une formalité fait souvent perdre un procès d'importance. Après les jurements pour la vérité, on passe aisément aux parjures, comme des mensonges officieux aux pernicieux, des paroles oisives aux railleries , des railleries aux paroles désîionnètes , des médisances légères aux détractions de grande importance , et des petits larcins aux grandes rapines. Votre enfant s'accoutume à dérober des pommes , après il prendra des poules , des coqs-d'Inde , des brebis, des chevaux, et enfin il deviendra un grand voleur. Comme , au contraire, si vous évitez les péchés véniels, à plus forte raison vous redouterez les mortels ; si vous êtes fidèle à la pratique des petites vertus , vous vous disposerez à la pratique des grandes , qui vous mériteront la grande récompense que Dieu promettait à Moïse et à toutes les âmes vertueuses : Ero merces tua magna nimis , maqnanimis. Amen.

i i PREVU R ( OMMÀND1 MENT DE DIEU. DE LA FOI , PHJ Mil RB VERT! THÉOLOGALE.

Eao ut» Dcus mus , non hubebis Dcos ulienos coram me.

( Etod.tO. 2. 5. )

Quand le prophète Jérémie reçut de Dieu la commission de prêcher au peuple d'Israël, on lui dit, au commencement, qui la fin de sa mission devait être d'arracher et de planter, [mire et d'édifier ; il en est de même de toutes les mis- . 1 .'explication des commandements de Dieu sert à ces deux Intentions ; elle sert à connaître les vices pour nous eu accuser en la confession et les déraciner ; elle sert à Umnaltre tes vertus pour les animer et enraciner en nos co ors. Le premier commandement nous oblige aux actes de quatre vertus : de la foi, de L'espérance, de la charité et de h religion.

première, c'est la foi. Pour la bien établir en notre esprit , il est à prppos de considérer avec combien de merveilles les apôtres ont fondé la foi et le culte d'un seul Dieu sur le> ruines de l'idolâtrie.

En vue de ce commandement : Un seul Dieu tu ado—

, quand le prophète Isaïc prédit votre voyage en

pte,o sainte Vierge! il dit que le Seigneur serait porté

sur une nuée légère, et qu'à son* entrée en Egypte les idoles

aient renversées. (1 ) Grâces immortelles à Dieu! nous

ms cette prophétie heureusement accomplie dans l'É-

de ce mon<)e, (Pou les idoles sont bannies depuis que

le Fils (le Dieu a bien voulu y faire son entrée, étant porté

Dire sein comme en une nuée légère, exemple de tout

; ;. Ruin< / , s'il vous plaît , en nos cœurs, par la grâce

0) I endet super oubem lèvent, et îngredietur

1 i.uiiiur Min I pua {acieejiw. ( Isa. 10. 1. )

de votre Fils, les idoles des inclinations vicieuses et terrestres ; nous vous saluons à ce dessein et vous disons : Ave, Maria,

1DEA SEliMONIS.

Exordium. A. Erat naturaliter impossibileidololatriam destruiah apostolis , et substituifldem chrislianam: I. quia hoc opus erat arduum ; 2. quia nu lia ad hoc instrumenta / 3. quia multa impedimenta.

Primum punctum. Opus erat arduum : B. 1 ° Scriptura. — C. 2° Patribus. — D. 3° Rationibus ; quia i?i hoc erat suspicio impietatis , ambitionis , seditionis etstultitiœ. — E. 4° Exemplis eorum qui ?iihil simile exequi potuerunt , nempe philosophie Noe, Jacob , Joseph et Moyses.

Secundum punctum. F. Nullo ad hoc instmimenta , imo contraria , quia erant Judœi timidi, ignari , unius linguœ pauci , dispersi.

Tertium punctum. G. Multa impedimenta ex parte sacerdotum, imper atorum, doctorum , magistratuum , prudentum.

Quartum punctum. Quam mirum quod id fecerint ! H. \ ° hrevi tempore. — I. 2° Mirabiliter. — K. 3° Efficacité. — L. 4° Gloriose. — M. Morale, in eos qui idololatriam suscitant : i. In animo indigna de Deo cogitantes. — N. 2. In corpore , per omatum muliebrem. — 0, 3. In corde, per inordinatum amorem creaturœ.

EXORDIUM

A. — ( Erat naturaliter impossibile , etc.) Celui qui consultera la lumière de la raison naturelle et les maximes de la prudence humaine avouera, sans répugnance, que trois principales considérations ont coutume de nous détourner d'un dessein , nous en dissuadent l'entreprise , et nous font désespérer d'en avoir une bonne issue. Premièrement, quand la chose est de soi difficile ; en second lieu , quand

PREMIÈRE VERTU TIlfiOT.OGArn. 135

s talents et des instruments né-«

pour en venir à boul ; et, en troisième lieu, quand

nous v prévoyons de grandes oppositions. Si les apôtres nY-

i tout à fait interdits de jugement, ou assurés d'être

du ciel, ces (rois considérations devaient étouffer

en eux, non-seulement la volonté, mais la moindre pensée

^entreprendre l'extirpation de l'idolâtrie et l'établissement

foi.(1)

i»KiMi'M PUNCTUM* — OpU8 crat arduum.

B. — ( l Scriptura. ) Quanti les anciens prophètes ont prévu la venue du Fils de Dieu et les effets de son incarnation en ce monde, ils ont toujours prédit qu'il y ferait des choses nouvelles, étranges, merveilleuses cl extraordinaires. (2) Rien de plus nouveau, rien de plus extraordinaire , rien de plus impossible, selon l'apparence humaine, «pic celte entreprise du Fils de Dieu et des apôtres. (3) iteur romain dit avec beaucoup de raison : Le puissant empire qu'exerce sur nous une habitude entée de longue main, soif en bien, soit en mal, est une chose qui serait incroyable si on ne la voyait tous les jours par expérience : clic prend un droit de prescription si absolu qu'elle est une seronde nature comme parlent les philosophes. Vouloir donc abolir une coutume reçue et pratiquée universellement par toni s les nation> du monde, c'est vouloir renverser le monde rsé et dénaturer la nature.

C. — (2° Pa tribus.) Je vous prie de considérer quelle peine, quel pouvoir et quel crédit il faut pour introduire le moindre changement dans une seule ville, dans un chapitre, dans nue seule communauté de village ; comme on réclame! ce d est pas la pratique, dit-on, c'est contre la coutume où il ne faut rien innover. Qu'était-ce doue que de vouloir abolir, non pas une simple pratique , mais plusieurs grandes et

(L II ■ [.ulcl.rc tr.irtai.tur a S. CbrfKMt ( homil. 3. 4, 5, 6. 7. in c.

trina mnnli et homil. 26. In ead. Corinth. ) {-) ' nino canticum imvnni «juia mirabflia fecit. ( Psal. 95. i.)

M Mmia il ( Jerem. c. 31. %&. )

importantes coutumes, très anciennes et immémoriales, non pas en un village, en une ville ou en une province, mais en tous les royaumes et en toutes les nations de la terre , et principalement parmi les Romains, qui avaient pour maxime que les vieilles coutumes faisaient subsister la république : Moribus antiquis stat res romana , viresque ; tpsamulatîo consuetudinis , etiam quœ adjuvatutilitate , novttale conturbat. (Aug. ep. 54. ad Januarium . )

Les politiques ont pour régie de sagesse que toute nouveauté, quelque belle et apparente qu1elle soit, est toujours dangereuse à un état. Quand on ne voudrait que changer les coutumes déjà reçues en d'autres qui leur seraient conformes et correspondantes , ce changement serait odieux et à craindre ; à plus forte raison quand on en veut introduire d'autres qui sont contraires et opposées aux anciennes , des coutumes qui sont suspectes d'irréiigion , d'ambition , de sédition et d? folie .

D. — (3° Bationibus. ) i. Iwpietatis. Premièrement suspectes d'irréligion ; car on entreprend d'anéantir le culte des dieux, d'abolir les sacrifices, de raser les autels et de ruiner les temples ; le temple de la grande Diane à Ephèse, d'Apollon à Delphes, de Jupiter Capitolin à Rome. On entreprend de persuader que ces dieux sont des démons , leurs oracles des mensonges , leurs sacrifices des sacrilèges et leurs prêtres des trompeurs. On dit à Clovis et aux autres rois : Adora quod incendisti , incende quod adorasti. (Greg. Turon. lib. 2. )Quel admirable changement! saint Augustin a remarqué que les Romains , qui recevaient et honoraient les dieux de toutes les nations qu'ils avaient subjuguées , ne reçurent jamais le Dieu de Judée , parce qu'il leur eût défendu le service de tous les autres dieux ; et c'est ce même Dieu qu'on leur veut fairea dorer à l'exclusion de toute autre divinité. Et quant au Dieu du peuple juif, encore que ses apôtres fassent profession de l'adorer , ils contreviennent néanmoins , en apparence , à plusieurs choses qu'il a ordonnées; ils abrogent plusieurs observances qu'il a instituées ; la circoncision, la distinction des viandes , les sa-

M1KRE VERTU THÉOLOGALE. loi

crifie nimau\, la fêle des azymes, des nouvelles

lunes et autres semblables. N'était-ce pas là se rendre

p et d'irréligion el d'impiété