PROPRIETE DK LA FOI

brou, sous âalethy /><•/, resch, si vous mêliez deux carnets, vous faites dinar , qui signifie la parole ; si vous mettez ai in i ■,<>! , ?oua faite dever , qui signifie la pesle ; si vous llei un choîem et un seyor , vous faites «fotter, le bercail.

Mais supposons que Dieu ait donné la Bible en français ; qu'il ait dit que cette Bible imprimée à Genève ou à la Rochelle , est son écriture ; je dis derechef, et je veux montrer, qu'elle seule ne peut pas être la règle de votre foi el quvilvous en faut rapportera quelqu'un : car S. Pierre , (2. Pétri , 3. iG. ) en cette même Bible , dit qu'aux épitres de S. Paul et dans les autres écritures il y a des choses difficiles que les ignorants tirent à leur propre damnation : notez à leur damnation ; il y a donc des passages difficiles endre qui importent au salut, puisqu'il y va de la damnation, et n'etes-vous point un de ces ignorants qui les tirent à leur damnation ?

Dans la Bible , il y a des paroles ambiguës et à double nu- ; comme ce mol de lion signifie quelquefois notre Sau- , (Apocalyp. 5.) d'autrefois il signifie le diable, (t Pétri .").) ou bien S. Mare l'évangélisle , (Ezecb. 1.) ou même l'empereur Néron, (2. Timolh. 4.) ou un homme courageux, (Proverb. 30.) ou un avarieieux, (Psal. 9.) ou un liomme qui a confiance en Dieu , (Proverb. 28,) ou un homme qui est en colère. (Proverb. 19 et 20.) 11 y a même des anagrammes , et des plus énigmaliques, comme de celles que les Hébreux appellent het bas , parce qu'ils niellent la première lettre de l'alphabet qui est Aleph , au lieu de la dernière qui est Tau, et le Tau au lieu d' * Aleph , et la seconde qui est Bvth , au lieu de la pénultième , qui est Schin , et le Schin au lieudulfetô, ain^i consécutivement Comme en Jéremie, (chap. 25 et 26.) liex Sesach bibet posé eos. Et au chap. 51. verset 41.) Quomodo capta est t— à-dire Babel} car il met le Schin au lieu du Beth , el CajJi au lieu de Lamcd.

En la Bible, il y a des textes qui sont en apparence contraire à la loi île nature, a la raison et à la foi. En S. Luc,

178 SKllMOIS XLUI. DES QUALITES

(14. 26.) Jésus-Christ dit : Si quelqu'un vient â moi et ne hait son père, sa mère, sa femme et ses frères, il ne peut Être mon disciple. En i'Ecclésiaste , (Eccles. 3. ) il est dit que l'homme et la bête ont une même fin, et que la condition de tous deux est égale. En S. Matthieu, (24) il est dit que le Fils de la Vierge ne sait pas le jour du jugement.

En la Bible , (Gènes. 22.) il y a des passages qui semblent directement contraires et opposés. En la Genèse, Dieu tenta Abraham ; en S. Jacques, (Jacob. 1 .) Dieu ne tente personne. En la Genèse, (32.) le saint patriarche dit : J'ai vu le Seigneur face à face; en la première de S. Jean, (ï. c. 4.) l'apôtre dit que jamais personne n'a vu Dieu. En S. Matthieu, (10. 10.) Jésus-Christ dit à ses disciples ; Ne portez rien par les chemins, non pas même un bâton ; et en S. Marc (6. 8.) il leur dit : Ne portez rien qu'un bâton ; aux deux passages il y a le même mot en grec pdaos , en latin virga et en votre Bible un bâton. Dites, de grâce, mon bon ami, qui vous vantez d'avoir le Saint-Esprit, comment entendez-vous ces passages ? Accordez-moi ces contrariétés; et si vous ne le pouvez pas sans consulter quelqu'un qui sera homme aussi bien que vous , avouez ce que je vous montre au doigt , qu'il vous en faut rapporter à l'église pour vous enseigner quelle est la vraie écriture sainte , pour vous la lire au langage qu'elle a été donnée de Dieu , pour la traduire en langue connue , pour vous interpréter les lieux difficiles, pour vous déchiffrer les paroles ambiguës et les anagrammes, pour vous expliquer les textes contraires en apparence à la raison et à la foi , pour vous accorder les passages qui semblent se contredire, il faut, dis— je , vous en rapporter à l'Eglise , qui est appelée par Zacharie(8. 3.) la Cité de vérité; à l'Eglise, laquelle quiconque n'écoute pas doit être tenu comme un païen et pu— blicain, dit Jésus-Chrit en S. Matthieu ; (1 8 . 1 7.) à PEgiise à laquelle le Fils de Dieu a dit : (Joan. 14. 17.) Je xom donnerai Tesprit de vérité pour demeurer avec vous à jamais ; à l'Eglise romaine, à laquelle S. Paul a dit : (Rom

1 ■'!' m DE LA POI.

«rqu« ceux qni font des cliismes, c'esi-à-

;:iv- irenl devotu,ibneserren< pas Jésus-Chris!

lenrventee; à l'Eglise, qui wt, comme dit le même

■ '-Trai.3. 15.) le fondement et la colonne de Té-

El voilà justemen) notre colonne avec son appui cl ,a

■ .fo»«PP»yfe et affermie sur l'Eglise; mais comme

J^tïïieJ^U,,^dements'assurë' ainsi elle doitêtre bien ferme et immobile en notre cœur- c'està-diro

11 ~ (Bl"W/ **** fi™* '" w*Mf.) Quand on tous dit q™ Sénèque , que Ph.ta.que ou Aristote ont «lit qSroe

ebose no croyez pas oc qu'ils ont dit si vous le voulez peu ■■"Porte; mais quand on vous cite l'écriture sainte, 'vous J<*ei : être plus assuré de ce qu'elle dit que vous n'êtes Z qu« vous voyez devant vos jeux et me vous doigt. Vous êtes assuré que demain iTcralo '!<■ matin, qu'au mois de mai il y a„ra de l'hcrl é ^•«moisdejumles joure SeyJtXl0™ ' !'■'•; vous nVndou.cz point, n'est-ilpaVmf * I ■:■.'■'■■:■"" est^e que ces choses sont assureesTpal nia amsi établi et ordonne : OrdinaHmeÂal^

. l'Evangile que le ciel et la (erre passeronT ohX

Mvousnè , V °"tja'

ront damnés parce que vous ne Pètes pas , et que les avaricieux ne le seront pas parce que vous êtes sujet à ce vice ; votre foi n'est pas bien ancrée, elle branle et chancelle en votre cœur : Nonpotest Evangeliumexparte consistera et ex parte nutare / aut enim utrumque necesse est ut valeatf aut utrumque vim veritatis amitlat , dit S. Cyprien.

L'Evangile ne peut être vrai en un point et faux en un autre ; si les luxurieux et les ivrognes sont damnés parce que l'Evangile le dit, les avaricieux et les médisants le seront aussi , puisque le même Evangile l'assure ; faute de cette fermeté en la foi nous ne bâtissons rien dessus ou fort peu de chose. Quand une colonne n'est pas bien assise et affermie de tous côtés, elle branle 5 quand elle branle on n'appuie rien dessus. Si les architectes qui ont fait cette église eussent vu que ce pilier eût penché ou branlé tant soit peu, ils n'y eussent pas appuyé le toit ou la voûte. Vous ne bâtissez pas l'édifice de la perfection des bonnes œuvres sur la colonne de votre foi, elle va chancelant et flottant de quelque côté ; vous croyez quelques articles , mais il y en a d'autres que veus ne croyez pas bien fermement. Vous mettez sur mer ou en quelque autre trafic cent ou deux cents écus , parce que vous espérez d'en recevoir dix ou douze pour cent de profit , et vous ne donnez point l'aumône, parce que vous n'espérez pas en retirer aucun profit; vous ne croyez donc pas ce que le Fils de Dieu a dit : (Marc. 10.) Qu'on recevra le centuple de tout ce qu'on aura donné ou quitté pour l'amour de lui et de l'Evangile. Si vous étiez assuré que toutes les fois que vous jurez, vous seriez condamné à une amende; que toutes les fois que vous dites une injure à votre serviteur ou à votre servante, il vous faudrait tenir le doigt sur le feu cinq ou six moments, vous vous en empêcheriez bien. Vous ne tenez donc pas bien assurées ces paroles de l'écriture : Dieu n'aura point pour impuni celui qui aura pris son saint nom en vain; ( Exod. 20.) ni : Quiconque dira à son frère : Vous êtes un fou ? sera coupable de feu : (Matth. 5. 22.) Prohalç si esfis in fide,

I I PROPRIÉTÉS DE j.a FOI, 1 81

«n î'NDi'M PUNCTOM. — Est colitmna nubis ^ etc.

C. — (1° Script ura. ) La seconde propriété' de la fol , c*esl qu'elle est une colonne de nuée : In columna nu bis loquebatur ad eus , obscure , sombre et ténébreuse. Laissons les philosophes païens ne rien croire de ce qu'ils voient ; laissons Aristole ou Platon dire , en parlant de Moïse: Islc cornutus tnulia dicit , sed nihil prohat ; laissons aux pharisiens , aux capharnaïles et aux calvinistes , leurs successeurs , nous adresser (ant de pourquoi , tant de comment : Pourquoi est-ce que vos disciples ne se lavent pas comme les autres ? Comment est-ce qu'il peut nous donner sa chair à manger ? Mais le vrai fidèle a appris de Jcsus- Christ que bienheureux sont ceux qui n'ont pas vu et qui cn/unt ; de S. Paul , que la foi est la conviction des choses qui ne sont pas évidentes.

D. — (2° Patribus. ) Il a appris de S. Grégoire que la foi est de croire ce qu'on ne voit pas ; que le vrai fidèle dit avec Tertullien : ( contre Marcion. ) Qui fidem quœrit , rationem /ion quœrit, quid Athenis et Hierosolymis , quid academîœ et Ecclesiœ ? nostra institutio deporticu Salomonis est , quee monet Deum in simplicitate cordis esse quœrendum ; et avec S. Augustin : Si ratio quœrit ur , non erit mirabile ; si exemplum poscitur , non erit si/njulare : demus Deum aliquid posse facere, quod fateamur non posse investigare : Quand on traite un miracle de foi , si vous en apportez la raison évidente , ce ne sera plus foi , mais science ; si vous en demandez un exemple , il ne sera plus singulier et admirable. Accordons que Dieu peut faire quelque chose que l'homme ne peut pas comprendre ; car autrement , ou il ne serait pas Dieu , ou l'homme serait Dieu : In hujus modi rébus toto ratio fàeti , est potentia jacientis , il faut encore dire : Tola ratio dicti est aucioritas dicentis.

E. — (3° Ratione, Et voilà la vraie raison de cette Soumission d'esprit que nous devons aux vérités catholiques > d'autant que plus auelqu'un a d'ascendant et d'auto-

il 11

rite sur nous, plus il nous surpasse en pouvoir, en science, en sagesse et en expérience , moins de paroles lui faut-il pour nous persuader ce qu'il dit. En effet , le médecin qui parle à son malade lui dit seulement : Votre maladie est telle , il faut appliquer tel et tel remède ; et le patient le croit. L'artisan qui est passé maître dit à son apprenti : Il faut faire ainsi cet ouvrage, et non pas comme vous le faites ; il faut coudre ainsi cette robe ou peindre ainsi cette image , et il est cru par Papprenti sans alléguer pourquoi ; mais un médecin parle à un autre médecin , un maître artisan à un autre maître; il faut qu'il dise le pourquoi , qu'il appuie sa parole, qu'il en apporte la raison. Quand je veux vous dissuader et détourner d'un vice , parce que je ne suis pas votre supérieur mais votre serviteur très humble en Jésus- Christ, il faut que je me mette en peine de prouver mes propositions par l'écriture , par les pères et par les exemples, par raison et par expérience ; il faut que je définisse , que je divise et que je raisonne ; il faut que je dispute du genre, de l'espèce et des cisconstances, du milieu, des extrémités et des inconvénients de ce vice ; et mille autres façons de persuader : mais quand le roi ou la cour du parlelement , qui sont nos supérieurs , commandent une vertu ou défendent un vice, ils le font sans apporter aucune raison: ils disent seulement : Tel est notre plaisir. C'est que plus il y a de disproportion entre celui qui parle et celui qui écoute , celui qui parie se doit moins mettre en peine de trouver raison de son dire, et celui qui écoute doit croire plus aisément à sa simple parole. Or, est-il qu'il y aune disproportion et inégalité infinie entre Dieu et l'homme. Dieu est infiniment supérieur à nous en puissance , en sagesse-, en autorité et en science ; c'est donc assez quand il parle que pour toute raison il dise : Hœc dicit Dominus : Le Seigneur dit cela, et il faut croire les yeux bandés, sans réplique et sans repartie, sans demander pourquoi ni comment, ou sans douter tant soit peu de la vérité de sa parole.

F. — (4° Exhortations) Et quand le diable mettra en Totre esprit quelque pensée de curiosité ou de doute contre

Il PROPRIÉTÉS Di: i,a FOI, j(C{'{

la foi ne vous amusez point à disputer avec M ni à cher

avouspo, croire tout ce £ ^ot^cÏT tout ce que vous me proposez par l'Eglise , votre cnousc • et pu,s mette, vous à penser et à faire quelle au ref ho ' 1 «pet rnalu» est orgueilleux, quand il voit qu'on le mtl! p. -:c s, fort qu'on ne daigne pas seulement l'écou e Jt retire tout confus: mais abstenions de convTer mee le! personnes et de lire des livres qui vous peu n ££ en lesprrt des pensées d'incrédulité ou de soupçon cï e la fo.. Avant que de lire ou d'acheter un livre montrez le ? votre curé ou à votre confesseur pour moir ÏXÏaÎ de venu, caché ; car Platon disait, et il est vrai que le co t pmpmsounçpar la houchc et l'âme par les oreiffs- 3 la.t encore ajouter : etquelquefois même par lesyeux

tertium pnNCTOM. - Est columna ignis , etc.

La troisième propriété de la foi c'est miVll-. A„-t •*

consc.ence, disent que la seule foi nous sauve; nue les nnndes „nng,„ahles, pourvu que vous croyiez c'es assez"

' ' auuuem s Jc Sllls cn cet[c ; d j ■ £«:,ISr '« chemin de votre salu et„ q ^

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■ dé a m, ", CU'eU,X Si V0US mc cr°y™- Je vous di «elare que ILvangilc nous apprend que , pour êtrt

sauvé , ce n'est pas assez que d'avoir la foi , d'être en (a vraie Eglise et de ne point faire de mal , mais qu'il faut faire le bien , pratiquer de bonnes œuvres , et de bonnes œuvres , surnaturelles , conformes à notre foi , qui est surnaturelle.

G. — (1° Scriptura). Car si vous n'êtes plus vertueux que les païens , quelle récompense aurez-vous , dit notre Sauveur ? Si votre justice et votre vertu n'est plus grande que celle des scribes et des pharisiens , vous n'entrerez pas au royaume des cieux. Au grec il y a ou ^ eiciêXô^xe eit vvjv pxatiaixv rôjy ovpav&v , vous n'entrerez point du tout au royaume des cieux. Et S. Jacques , ( Jacob, c. 2.) le cousin de notre Sauveur, en son épitre canonique : Si quelqu'un dit qu'il a la foi , et n'en fait pas les œuvres , pensez-vous que sa foi le pourra sauver ?

Quelles œuvres faites-vous , mon ami , quelles bonnes œuvres , quelles œuvres chrétiennes , quelles œuvres surnaturelles conformes à votre foi , et quelles œuvres de plus que les païens ou les pharisiens ? Vous gagnez votre vie , vous travaillez en votre boutique et vous nourrissez des enfants; les païens le faisaient aussi : vous ne reniez pas votre Dieu , les païens ne le faisaient pas aussi , je n'ai jamais lu qu'aucun païen ait renié Jupiter. Vous venez quelquefois à l'église , ce pharisien de l'Evangile (Luc. 18. 12) y venait aussi , et il y faisait mieux son devoir que vous ; il y remerciait Dieu des grâces qu'il avait reçues de lui ; et vous , pendant la grand'messe et les vêpres , vous vous tenez à l'église assis sur un banc, aussi muet et inutile que le banc même. Vous respectez votre mère ; Plutarque qui était païen respectait aussi la sienne , et Dieu veuille que vous la respectiez autant qu'il le faisait! Vous aimez vos bienfaiteurs; je ne dirai pas quel est le païen , mais quel est le tigre et le léopard qui ne le fasse : vous ne commettez point d'adultère ni de larcin ; ni ce pharisien non plus : Non su?n siciit cœîeri homimim rap tores, adidteri. (Luc. 18.11.) Mon cher auditeur, croyez-moi, si vous ne faites point d'autres choses , vous courez risque de votre salut ; il faut faire des