EN LA HAINE DES SAINTS. J

; ait de son métier, avait enseigné à un singe à danser à la cadence du hautbois ; il rhabilla en demoiselle , lui mit un masque pour le mieux déguiser , remmena sur un théâtre , et le lit danser en présence d'un grand peuple. Quand on vit une si petite demoiselle danser si bien , tout le monde en était ravi , et Ton criait : O quel prodige ! Quelqu'un qui savait la fourberie jette sur le théâtre quelques noisettes ; et tout incontinent ma baladine oublie sa danse , sa cadence et son hautbois ; il arrache son masque , se jette sur les noisettes , et commence à les casser et à les éplucher. L'admiration se tourne en risée ; on vit que c'était une fausse demoiselle et un vrai singe. Si vous le vouliez remarquer, vous verriez que la même chose arrive tous les jours. Un tel qui vous semble si honnête homme , si sage et si judicieux , n'est pas un homme , c'est une bète masquée, c'est une bète qui a la figure et l'apparence d'homme; on le connaît dans l'occasion: Ex operihus eoimm coejnosi eo8. Il ne faut qu'une noisette , qu'une petite quepour le faire paraître ce qu'il est. Si on l'offense tant soit peu , m vous le désobligez en quoi que ce soit , ce n'est pas un homme , c'est un léopard , c'est un lion , c'est un tigre en effet.

I. — (3° Liductione.) Origène (homil. 3. in Ezech. Ps. 8G. ) remarque que l'homme vertueux est appelé dans l'Ecriture , homme avec réduplication ; c'est-à-dire , avec répétition de mot : Homo et homo natus est in eajhomo Jiomo de domo Israël. (Ezech. 14. T. ) pour le distinguer du pécheur qui n'est pas homme entièrement , simplement et absolument , mais qui nfest homme qu'à demi , qui est homme et bète tout à la fois , homme en apparence et au jugement des hommes , bète en effet et au jugement de Dieu. Si vous courez après le bien d'autrui ou après quelqu'autre créature pour en abuser , savez-vous ce que vous êtes selon le jugement de Dieu et de la vérité , ce qu'on dît de vous au ciel ? On dit que vous êtes devenus semblables à la brute : Homo equus ; equi emissarii far fi sunl : unutquisqiee ad uxorem pro.vùni eut hinniebat. ( Jer. 5. S. )

Si vous couvez en votre cœur le venin de quelque malveillance , envie ou jalousie , vous êtes un vipereau , une engeance de vipère : Geniminaviperarum. (Luc. 3. 7.) Si vous piliez les veuves et les orphelins par injustice , par des chicanes ou par contrats usuraires, vous êtes un loup ravissant : Judices ejus lupi vespere ; (Sophon. 3. 3. ) ils sont affamés 9 ils n'ont rien mangé tout le jour : Intrinsecas âutem sunt lupi rapaces.

K. — (2. Sumus bel luis inferiores : 1° Scriptural) Le péché ne vous met pas seulement au rang des bêtes , mais il vous place bien au-dessous ; ce qui est naïvement bien exprimé dans la sainte écriture ; car au chapitre premier de la Genèse , verset vingt-huitième , le Créateur , donnant au premier homme et à sa femme la prééminence et l'autorité sur les bêtes , se sert d'un mot équivoque : où nous avons : Et dominamini piscibus ?naris et bestiis terrœ , dans l'hébreu , qui est le langage de Dieu , il y a urdu. Ce mot a deux significations ; car il peut venir du verbe rada , qui est de ceux qu'ils appellent quiescentia lamed , c'est-à-dire qui suppriment en conjuguant la dernière radicale hé ; et ainsi il fait à l'impératif, rede, dominare, redu , dominamini; ou il peut venir de iarad , qui est un verbe imparfait de ceux qu'ils appellent defectiva phéiod , c'est-à-dire , qui perdent en conjuguant la première lettre radicale iod : ainsi il fait à l'impératif red , descende , redu , descendue. Ajoutez à tous deux la lettre vau , qui est particule copulative , vous ferez verdu, et dominamini, et descendue, comme si le Créateur voulait dire : Si vous demeurez fidèles et obéissants à mes commandements : Dominamini bestiis terrœ , vous serez supérieurs à tous les animaux. Mais si vous commettez le péché : Descendue, vous leur serez inférieurs, vous serez en une condition plus vile, plus abjecte et plus déplorable que la leur.

L. — (2° Patribus et rationibus quas affermit.) S. Chrysostôme (homil. 3. in Joan. et 23. adpopulum. ) dit fort bien : Si les lions , les loups et les autres bètcs fa-

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rouches sont cruelles , carnaeières , avides et effrénées dans leur concupiscence, cela n'est pas digne de blâme en elles ; c'est leur nature (Vagir ainsi , et non pas vice ; mais quand tous avez ces imperfections, c'est contre votre nature, ce vous est u\\ vice ; elles vous sont volontaires et plus odieuses en vous. Chacun de ces animaux n'a qu'une, ou deux de ces inclinai ions : le lion est cruel , le loup ravissant, le chien envieux, le paon orgueilleux , le coq luxurieux , le renard astucieux et le singe malicieux ; mais vous avez tous ces vices ensemble; vous faites en vous un égoul et un rainas de tous ces défauts. Vous êtes une chimère , non pas en fable et imagination , mais en effet et en vérité; vous êtes un composé de plusieurs bêtes brutes; vous êtes colérique comme un lion , cruel comme un tigre , goulu comme un pourceau , lascif comme un coq et dangereux comme un serpent ; et comme si ce n'était pas assez de prendre la teinture des vices de tous les animaux qui sonl sur la terre , vous descendez même aux enfers et vous empruntez les blasphèmes , l'envie , la superbe , l'obstination et Pîmpénttence des démons. Avec un peu d'industrie , vous corrigez les mauvaises inclinations de ces animaux , bien qu'elles leur soient naturelles , entées et cimentées au fond de leur essence ; vous apprivoisez les lions et les tigres , vous rendez les éléphants souples comme des agneaux , vous apprenez à votre chien à refréner sa concupiscence , à modérer son appétit irascible ; il a une sensualité aussi bien que vous ; il n'a point de raison , de jugement ni de franc-arbitre comme vous , et il refrène sa sensualité par votre discipline. Quand il était jeune , il prenait tout ce qu'il trouvait à son appétit ; depuis que vous Tavez formé , quelqu'affamé qu'il soit , encore qu'il trouve de bonne viande , il s'en abstient , il réprime sa sensualité crainte d'un coup de bâton ; et vous, homme ! et vous , créature raisonnable , douée de volonté, d'esprit et de liberté ! vous qui êtes chrétien , ne pouvez-vous pas apprendre à sensualité ce que vous apprenez à votre chien ? vous ne vous abstenez pas de gourmandise , d'impureté, ni de

danses par la crainte d'un supplice éternel ! Votre chien ne refrène pas seulement son appétit concupiscible , mais il modère l'irascible ; quand vous le battez sans sujet , il ne se révolte point contre vous ; si c'était un autre que vous , il se rebellerait , il se défendrait et lui sauterait au visage ; mais parce que vous êtes son maître, il s'abaisse, il s'humilie devant vous, et il se contente de former une voix plaintive; et vous qui êtes si obligé à Dieu , vous vous soulevez contre lui , vous le blasphémez , vous l'outragez , vous le reniez lors même qu'il ne vous fait point de mal , qu'il ne vous dit mot , qu'il vous comble de biens !

M. — (3° Inductione. ) Il ne faut plus dire : Comparatus est jumentis , et similis factus est illis ; mais deterior factus est illis. Il ifest pas de bête brute qui boive plus que sa soif, il n'en est point ou fort peu qui en tue d'autres de son espèce ; ii n'en est point qui se tue soimême; et plusieurs hommes font toutes ces choses (1).

N. — (4° Comparationibus.) Il n'est point de bête qui commette des brutalités que plusieurs chrétiens commettent , même en leur mariage. S. Chrysostôme dit très bien : Quel est l'homme si peu raisonnable et dépourvu de sens commun , qui voulût faire entrer dans le palais , la chambre et le cabinet du roi , un pourceau ou quelque autre bête immonde ; et au ciel empyrée , au palais de Dieu , dans la salle de son banquet , pensez-vous qu'on y recevra une àme plus vicieuse , plus immonde et plus brutale que les brutes mêmes ? Foris canes et impudici! Et S. Grégoire de Nisse dit : ( Serm. de Nomine christiani. ) Si un magistrat avait commandé à un peintre ou à un sculpteur d'effigier ou de peindre le roi , si ce peintre donnait à son portrait une forme hideuse et contrefaite , il oiFenserait le roi , il mériterait grande punition et serait cause enfin que ceux qui n'ont point vu le roi croiraient que sa Majesté serait ainsi laide et difforme. Le devoir et la profession du chré-

(1) . • . Quo nemore unquam

Expiravit aper majoribus denlibus apri ! Indka tigris agit rabida cum tigride pacem.

(Juven. sat. 16.)