DES DEVOIRS DES PERES ET DES MERES ENVERS LEURS ENFANTS

Honora patrem tuum et matrem tuam , ut sis longevus super lerram.

(Exod.20. 12. ) Honorez voire père et voire mère et vous vivrez longtemps sur la terre.

Comme les commandements écrits en la première table tendent immédiatement à l'honneur et à la gloire du Créateur , nous recommandant la piété et la dévotion envers lui , ainsi; ceux de la seconde table tendent immédiatement au salut et à l'utilité des hommes , et nous recommandent îa charité et la justice envers notre prochain , afin que, chacun faisant son devoir en son état et condition , les familles et les communautés chrétiennes soient bien conduites et policées. Le premier de ces devoirs est celui des pères et des mères envers leurs enfants, que S. Paul nous enseigne en peu de paroles , et qui fera le sujet de cette prédication. Jamais personne ne s'en est acquitté si dignement que vous, ô sainte Vierge ! les autres mères peuvent commettre quelques fautes et tomber dans quelques excès au soin qu'elles ont de leurs enfants , en l'amour qu'elles leur portent et aux louanges qu'elles leur donnent ; mais vous ne pouviez avoir trop de soin du vôtre , puisqu'il était le trésor du ciel et de la terre ; vous ne le pouviez trop aimer , puisqu'il était digne d'un amour infini ; vous ne le pouviez trop louer, puisqu'il était au delà de toutes louanges , et ainsi il mérite d'être loué i servi, aimé, glorifié de toutes créatures , et que nous bénissions cent et cent fois par jour le sein virginal qui l'a porté, vous disant avec son archange : 4re7 Maria.

UMfOfl m.ix. ~ DEVOIRS Dts ri:r,i:» , clc. 28 1

IDEA SE11MOMS.

Primum punctum. Parentes debent filiis alimenta : A. I ' Seriptura. — Ji. 2" Patribus. — C. 3" Ratio-

ne. — D. 4* InetrucHone pro patribue. — E. Pro finie.

Secundumpunctum.Z)eWm documenta: F \° Scrin-

("',"' r G- ?" Patribus- — H. — 3" Rationibus.

[.4 Exemplis. — K. 5° Inslructionibus.

lertium punctum. L. Debent eorrectionem. Probatur

hoc y exemple Heli. — M. Et Sarcv.

Conclusio. N. Sains infantium , lucrum est parentom ex

Hieronymo.

Primum Punctum. — Patres debent alimenta filiis. • — ( «• Seriptura,) S. Paul écrivant aux Éphé- Ephes. 6. 4) , et au chap. 3 de Pépltre aux Colos- <;os. 1. 3. 21.), distingue trois deroirs que les ; < i les mères sont obligés de rendre à leurs enfants M qn'l en dit : Patres, nolite ad iracundiam provocare fihos vestros ; sed educate il/os in disciplina repttone Domini. Vous devez à vos enfàns, en Premier lieu , la nourriture et l'aliment; pour cela S. Paul Vournssez-les. En second lieu, la doctrine et l'en- «•gnement;,ld.t: Nourrissez-les en toute bonne disci- 1 .ne. En troisième heu , la correction et le châtiment : ce qmfait quil ajoute : Et correptione Domini. Voilà les «rowpoints de ce discours.

C'est ^une question que Ton fait en théologie : D'où vient

que le (,.at,„r avant donne aux nomme* pour la co û-

- -de 1er v,c les dix commandemens de laloi , e „

«ne ayan recommandé si instamment aux enfants

'«vers .leur père et leus mere ; pourquoi, d-

« »«»e I),raloguc, nVt-il pas réciproquement

te Cl l'ovation qu'ils ont de les nourrir et • ». Clny.oslOnic répond (homil. 3. 2. in Act.

Ephes.) : C'est ce qui n'était pas nécessaire , vu que la nature le leur enseigne plus que suffisamment. De sorte que , comme Lycurgue en ses édits , n'ordonna aucune peine contre les parricides, parce que, disait-il , il ne pouvait par croire qu'il dût jamais y avoir d'enfant si dénaturé qui voulût ôter la vie à celui qui la lui aurait donnée ; ainsi le souverain Législateur a jugé superflu de recommander aux pères l'amour envers leurs enfants et le soin de les élever, parce qu'il semble qu'on ne doit jamais trouver d 'homme si fort monstre de la nature , et si ennemi de son sang , qui n'ait soin de conserver la vie à ceux à qui il Ta donnée. D'où S. Paul prend sujet de tirer, par bonne conséquence , que celui qui n'a pas soin de ses gens, et principalement de ses domestiques, est pire qu'un infidèle, (4) parce qu'il ne trahit pas seulement les lois du christianisme, mais qu'il dément la nature et qu'il transgresse les lois qu'elle a empreintes si profondement au cœur de tous les hommes. Et si, selon la parole du Fils de Dieu, ceux qui ne sont pas plus vertueux que les païens n'entreront pas au royaume des cîeux , quel salut peuvent espérer, ou plutôt quelle damnalion ne doivent pas attendre ceux qui , au dire de l'apôtre , sont plus méchants que les infidèles ; ïnfideli deterior? Que dis-je , que les infidèles ? ils sont plus dénaturés et plus cruels que les bètes sauvages.

C'est Dieu qui s'en plaint par Jérémie (Thren. 4. 3.) : Lamiœ nudaverunl mammam , lactaverunt catulos snos f filiapopuli met crudelis ut struthio / au lieu de lamiœ, il y a en hébreu , tanim ; dracones , canes silvestres : Il n'est point de bète farouche qui n'ait soin de nourrir ses petits; les dragons mêmes et les chiens sauvages le font , et il y a plusieurs personnes parmi mon peuple qui sent cruelles comme l'autruche. L'autruche , comme vous savez, est un animal extrêmement goulu; jetez-lui du fer, de l'étain ou de l'argent , elle avale tout , elle digère tout ; mais , au reste , elle est cruelle envers ses petits au dernier

(1) Suorum et maxime dotaestfcorum , curam non habet , fideni ncgav't et est ijifideli deterior. ( 1* Tim. 5. S, )

ENVERS LBURS ENFANT*. '283

■i\ comme dit le S. homme Job, elle se contente ufs, et, les ayant pondus, elle n'é point de >uverj elle les laisse sur la terre sans pré?oirque quelque passant les foulera aux pieds ou que quelque bète les écrasera; cl si quelqu'un de ses petits , échauffé par les rayons du soleil, vient à écloreet réclame sa mère pour avoir un peu de nourriture, elle est sourde à cette voix plaintive , elle l'abandonne comme si elle n'était pas sa mère J). Ce père de famille en fait de même : il est avide et. cruel comme cet oiseau; il consume l'argent, le fer, rétain et le linge , qu'il faut vendre pour fournir aux frais de ses déhanches ; il se contente de peupler le monde , d'avoir des enfants et n'a point de soin de les élever. Pendant qu il fait bonne chère au cabaret , ces pauvres innocents il à la faim ; ils pleurent , ils gémissent et ils disent comme Michée : Faciam ptanctum, quasi slrulhionum, (Mien. 18. en hébreu: Quasi filii struthionum. > ous faites contre cette parole du Sauveur : Il n'est pas e le pain aux enfans et de le donner aux dépensez votre bien dans un cabaret ; ce qui I nourrir vos enfants pendant toute la semaine, vous le gez en un jour de dimanche avec des flatteurs, avec des 3 aussi impudents que des chiens : Catelli edunt de squœ cadunt de mensa. Les chiens de la taverne sont plus heureux que vos enfans ; vous leur jetez quelques de pain , ils recueillent les miettes qui tombent Si vous vous contentiez de faire bonne chèen vos maisons , vos pauvres enfants et vos femmes s'en £enTl1iri "t de vivoter de vos restes.

; • ! d'autres qui manquent à ce premier de-

« toute contraire à la profusion, ^ U ' dava™ et de cupidité insatiable. Ce

~- lifort attaché aux biens de ce moule

de lui faire rien débourser pour K- -c et l'honnête éducation de seï enfants :

'«in terra , ohliviscetur quodpc.conrulcet ea , aut

Obliviscitur quod pes conculcet ea , aut hestia agrï conférât. Il ne considère pas que la pauvreté engendre quelquefois le malheur ; que la nécessité est une rude maîtresse ; que le mépris qu'il fait de ses enfants et le besoin où il les laisse sera cause qu'ils se perdront et temporellement et spirituellement ; que quelque homme , que quelque bête farouche les écrasera ; que cette fille , se voyant négligée de son père , se mettra en service pour tâcher défaire fortune ; qu'elle tombera en la puissance d'un homme de mauvaise vie , qui la débauchera et la perdra ; que ce garçon quittera le pays pour trouver en une province étrangère la nourriture qui lui est refusée en sa maison paternelle ; qu'il se trouvera en mauvaise compagnie, qu'il fera mal avec les méchants , qu'il sera repris de justice : Dura— fur ad filios suos quasi non sint sui , dit Job.

B. — (2° Patribus. ) Et S. Augustin : Serras imaginent Cœsaris impressam in nummis , et non serras imaginent Creatoris impressam in animis : Vous craignez tant de perdre l'image du roi gravée sur la monnaie qui est en votre bourse , et vous ne craignez point de perdre l'image de Dieu empreinte en Fume de vos enfants dont il vous a chargés. Le philosophe moral dit : Voulez-vous que je vous enseigne un beau secret pour vous faire aimer de vos enfants, de vos femmes et de tout le monde, sans user de maléfice, ni de charme, ni d'autres semblables voies j aimez et on vous aimera. (1) L'amour est un feu qui en allume un autre.

C. — (3° Ratione. ) Je sais bien qu'ordinairement vous avez de l'amour pour vos enfants, car enfin le sang ne peut mentir ; mais vous ne leur en donnez point de témoignages: ils ne sont pas en votre cœur pour voir ce qui s'y passe , ils ne peuvent pas croire ce dont ils ne voient point de preuves ; vous ne leur commandez qu'en les injuriant , von* ne les reprenez qu'en les maudissant , vous ne leur pariez jamais de Dieu ni de leur salut ; vous leur plaignez une

(4) Monslrabo libi amaloaum sine medicamine , sine ullius renefîce cai mine ; si vis aman , ama. ( Senec. ep. 9. )