I V VOCATION RELIGIEUSE DE LEURS ENFANTS

que cela et dire avec vérité : Nous avons toul quitté et nous

■■// sumus te. Tous les chrétiens y sont obligés par la profession du christianisme , et les religieux faisant o de suivre Jésus - Christ ne font autre chose que Ger , renouveler et sceller , par vœu solennel , l'oblii qui leur a été imposée au saint sacrement de baptême. S. Basile qui le dit en paroles claires et expresses ; Quiconque a reçu le baptême , dit-il , est obligé par un contrat irrévocable à suivre Jésus-Christ en tout , c'est-à-dire à vivre entièrement et parfaitement pour Dieu. (1)

B. — (2° Ration c. ) Et pour connaître combien cet état et celle perfection sont agréables à Notre-Seigneur , il ne faut que considérer la grande récompense qu'il donne à ceux qui l embrassent ; car outre la vie éternelle qu'il leur promet, outre quil leur réserve un trésor dans le ciel , outre qu'il centuple dès cette vie , c'es* à-dire des consolai ions intérieures et des contentements spirituels qui valenj cent fois plus que ce qu'ils ont quitté , il promet de les ier a la plus honorable charge , à la plus éminente dignité que son Père lui ait donnée , à la qualité de juge rain : Sedebitis et vos super sedes duodecim. Les tinés seront divisés en deux ordres au dernier jugeaient, dit le vénérable Bède. Les uns jugeront avec le ur, qui leur dit : Vous serez assis sur douze trônes . qn ils oui tout quitté et l'ont suivi ; et les autres ,««] sauvés , sont ceux qui, à la vérité , n'ont pas W qui ont eu soin de donner souvent des aux pauvre de Jésus-Christ.

rV!rifef.)& Augustin est du même avis:

'l'"1;!»1 contre ceux qui disaient que tous les chrétiens

de quitter leurs biens, il distingue deux

: les uns qui quittent tout pour

, et les autres qui gardent leurs richesses

» de leur famille et pour en faire l'aumône ;

1 l.oc se Mlrioxit , ut Christum wqotto» In on) nibu?, - .vivcic.(S.Ba*il.lib.2. JeBap.q. I.J

et il dit de ceux-ci qu'ils ne seront pas assis en honneur aveê te Fils de Dieu pour juger , mais qu'ils seront à sa droite pour être jugés et obtenir miséricorde. (1) Et S. Grégoire qui marche toujours sur ies pas de S. Augustin aussi bien que le vénérable Bède , dit : Celui qui, par un motif d'amour de Dieu , quitte toutes ses possessions en ce monde , sera élevé à l'office et dignité de juge , et parce qu'il s'est affligé par la pauvreté volontaire , il jugera les riches avec le souverain Juge. (2) Et de rechefle même saint dit ailleurs : Les uns seront jugés et damnés , et les autres seront damnés sans être jugés ; quelques-uns seront jugés et sauvés , et d'autres seront sauvés sans être jugés. Les premiers sont les fidèles avaricieux auxquels le Sauveur dira : J'ai eu faim et vous ne m'avez pas donné à manger ; les seconds sont les infidèles , desquels il est dit en l'Evangile que ceux qui ne croient pas ne seront pas jugés , parce que leur procès est tout fait par leur infidélité ; n'ayant point eu la foi ni la loi de notre Sauveur , ils n'en seront point examinés : comme un prince ne condamne pas ses sujets sans leur faire leur procès , mais il punit et ruine les ennemis sans aucune formalité de justice. Les troisièmes sont les séculiers qui auront racheté leurs péchés par aumônes , dont il est dit : J'ai eu faim et vous m'avez donné à manger. Et les quatrièmes sont ceux auxquels ii dit : Vous qui avez tout quitté, vous serez, assis sur des trônes. (3)

(1) Duo sunt Draines eleciorum in Judicio futuro : unus judicantium cuia Domino , de qui bus hoc loco memorat , qui reliquerunt omnia , et secuti suntiilum ; alias judicandorum a Domino , qui non quidem omuia sua pariter reliquerunt , sed de his tamen quœ babebant , quotidianas eleemosynas dareGkrisii pauperibus studerunt. (Beda in natali S. Benedicti. ) — Non sedebunt quidem eum Christo sublimiter judicaturi , sed ad ipsius dexterara Blabuntmisericorditerjudicandi. (5. Aug. ep. 89. ad Hilarïura eirca finem. ) , (2) Quisquisslimuîo divini amoris er.citatus , hic possessa reliquerit , ille procul dubio culmen judiciaire potestatis obtinebit, ut simul tune judex cum ïudice veniat , qui nunc considéra tione judicii , spontanea se paupcilate castigat. ( S. Greg. 1. 10. Moral. c„ 30. )

(5) Alii jadicanlur et pereunt , alii non judicantur et régnant. (S. Grcg. 1. 26. Moral, c. 24. 25. ) Qui cum auctore suo , eliam judices veniunt , de quibus Salomon , cum de Sponso Ecclesiae loquerelur dicit : Nobilis ift fortis vir ejus , quando sederit cum senatoribus terrai, Sicut enim tioujV

LA VOCÀTÏO.N RELIGIEUSE DE LEURS ENFANTS. oVo

BECDNDDM PUNCTUM.

D. — (Est siattis opérandes , etc.) El ceci montre aussi la seconde vérité proposée, qui est que l'état religieux n'est leulement agréable à Dieu , niais encore très- utile à notre salut ; car celui qui désire faire son salut doit avoir égard au passe , au présent et à l'avenir. Quant au passé, il doit faire pénitence des, péchés qu'il a commis autrefois ; car il y a fort peu de gens qui n'aient sujet de dire avec David : Delicta juventutis mcœ , et ignorantias meas ne memincris ; sensus enim et cogitatio humani cordis , pronasunt in m aluni ab adolescentia sua. Au présent , il doit éviter le mal et pratiquer le bien , et pour l'avenir il doit se préparer à une bonne mort qui soil; une entrée à la vie glorieuse. Or, pour bien faire ces trois choses, S. Bernard nous conseille de nous retirer du monde et Àc nous enfermer dans \u\ cloître : Fugite de medio Bahy— loniê ; [h g iie et salvate animas vestras ; convolate ad urbeê refitgii , ubi possilis et de prœferitls ac/erepœnitentiam , et in prœsenti ohtinere gratiam , et futur am gloriam fiducialiter prœstolari. ( S. Bern. serin. 30. de Conversât ione ad clericos. )

Le Fils de Dieu nous dit très-expressément en l'Evangile ( Luc. i3, 3 et 5 : Si vous ne faites pénitence , vous périrez tous. Les saints ont très-bien remarqué qu'il ne dit pas seulement : Si vous ne vous repentez , mais si vous lie faites pénitence. Il y a différence entre le repentir ou se convertir et faire pénitence , puisque le prophète a dit : Mon Dieu , après que vous m'avez converti , j'ai fait pénitence ;

si ce qu'il faut faire pour ne pas périr , et non pas pé-

oéral , mais une pénitence qui corresponde en

que! , à la grièveté et au grand nombre de nos pé-

: Que la pénitence ne soil pas moindre que le crime , dit S. Cyprien. Pensez-vous que Dieu se puisse sitôt apai-

dicatn r . qui , suadenlo perfidie , legom Icnorc conlcriinunt ; ila

"i qui , Kudcnle pietale , ultra divins kffja prœcq.ia ireg. ibid. ;

306 SERMON t. — t>ES PARENTS QUI DÉTOURNENT

ser , après que vous avez profané votre âme qui est son temple? il se faut adonner à de ferventes prières, aux veilles, aux jeûnes et au ciliée ; à coucher sur la dure , à être vêtu pauvrement , et aux autres mortifications de la chair. Tertullien , S. Grégoire de Nazianze, S. Augustin et S. Césaire en disent tout autant (1). Si donc le sentiment de ces Saints est véritable , comme il Test en effet, puisqu'ils parlent par l'esprit de Dieu , et que tous les autres Pères en disent de même ; si tel a été l'usage et la pratique de tous les chrétiens l'espace de douze cents ans ; si cette pénitence est Punique voie que nous pouvons avoir pour nous sauver après !e péché , et de recouvrer la grâce baptismale ; s'il y a si peu de gens qui ne perdent cette grâce et qui ne tombent en péché après le baptême , ne devons-nous pas conclure qu'il y a fort peu de gens qui se sauvent dans le monde , d'où cette pénitence semble entièrement bannie ? Ne devons-nous pas conclure que l'état religieux est quasi l'unique planche où on peut se réfugier pour arriver au port de salut , dans le débris universel où tous les autres se perdent.

E. — (1° Qtwad prœteritum , etc. ) Car si vous regardez l'habit , la vie et les exercices des religieux , vous verrez que la religion n'est autre chose qu'une profession publique et solennelle de pénitence , qu'une pratique continuelle des humiliations , des austérités et des mortifications que l'Ecriture et les saints Pères demandent en la parfaite pénitence ; n'est-ce pas faire toute sa vie ce que les pénitents de la primitive Eglise ne faisaient que pendant quelques années , de renoncer pour jamais à tous les plaisirs de la sensualité , à tous les passe-temps et satisfactions du monde, à la bonne chère , aux festins , aux jeux , aux danses j aux comédies , ,aux promenades , aux autres divertissements que la chair désire avec tant de passions 5 être tou-

(i) Alto vulneri longa et diligens medicina non desit ; pœnîtenlia crimine minor non sit. Putasne Dominum cito posse placari cujus templum sacrilega contagione violasti ? orare oporlet intensius , et rogare , noctes vigiliis et fletibus duccre , stratos solo adhœrere , cineri in cilicio et cinere -vûlutari , etc. ( S. Cypr. de Lapsis. — Terlul. de Pœnit. c. 9. — Greg. Naz. oral. 40. — & Aug. ep. 54. ad TtlacedoQiunj. —. S. Cœsari. Arelat. hom- §.)

I \ VOCATION ULIGtBDSI de ttUM EMANES. $07

jour? enî< rraé dans un cloître, n'avoir qu'un sac pour habit, jeûner la moitié* de Tannée , s'abstenir de manger de la viande et antres choses exquises , passer une .partie de la nuit à cfctnter les louanges de Dieu , n'avoir point de pro-

volonté et être continuellement soumis à celle d'aulrui.

Ce genre de vie est une pénitence il agréable à Dieu ,

une satisfaction si efficace pour nous décharger de tous

nos péchés et nous acquitter de toutes nos dettes, qu'au lieu

D l'Eglise primitive on ne promettait aux pénitents la rémission de leurs crimes qu'a la fin de la pénitence , on la donne aui religieux dès le commencement et dès le jour de leur profession ; car , outre que l'Eglise leur octroie en ce jour une indulgence plénière en forme de jubilé, S. Thomas dit (2, 2. q. 189. art. 3. ad 3. ) que la donation que vous laites de vous-même en entrant en religion , et la résolution que vous prenez d'en subir toutes les austérités , est une action si vertueuse , si héroïque , si généreuse et si méritoire , qu'en ce jour-là vous méritez indulgence plénière de la part de Dieu , sans autre concession du saint Père ;

vous recevez comme un second baptême ; que vous ob-

i l'abolition et l'entière rémission de tous vos crimes. Pour connaître ceci encore plus évidemment, et voirclairentt nt comme l'état religieux est une plus grande satisfaction que ia plus rigoureuse pénitence que vous puissiez faire , même publique et solennelle , comme on la faisait autrefois , il ne faut que considérer que toutes les pénitences qu'on nous peut avoir imposées , pour rudes et longues qu'elles soient ; que tous les vœux que vous pouvez avoir faits sont éteints et anéantis ; que vous en êtes déchargé , quand vous faites profession dans la plus douce religion qui soit en l'Eglise , pourvu qu'elle ne soit pas déréglée : au lieu que si vous avez fait vœu d'entrer en religion , vous ne le pouvez pas changer , sans la dispense du saint Père ; en quelqu'autre bonne œuvre que ce soit , quelque noble , exherolque et parfaite qu'elle puisse être : je n'en veux i que deux exemples , mais très-aulhenliques

[uabcs. Le premier est rapporté au canon (in De-

cretalibus , lib. 3. tit. 43. c. 10. ) Per tuas , de vofo et volt redemptione , où Innocent III répondant à un ecclésiastique , qui , après avoir fait vœu d'être religieux , avait été nommé à l'évèché de Genève , il lui conseille de résigner son évèclié et d'accomplir son vœu. Ut si tuam desideras sanare conscientiam , regimen resignes ecclesiœ memoratœ , ac reddas Altissimo vota tua.

L'autre exemple est rapporté au décret de Gratien ( cap. admonere, 33. q. 2.), où le Pape Etienne V, qui vivait au neuvième siècle , et qui a fait des miracles , écrivant à un grand seigneur, nommé Astuîphe , et lui imposant pénitence pour un grand péché qu'il avait commis , d'avoir tué sa femme dans un transport de jalousie , lui dit : Vous ne mangerez jamais de viande , vous ne boirez ni vin , ni cidre , sinon au jour de Pâques et de Noël , vous jeûnerez toute votre vie au pain et à l'eau , vous passerez le reste de vos jours en veilles , en prières et aumônes ; dans l'Eglise , vous serez séparé des autres chrétiens ; vous vous tiendrez humblement derrière la porte , vous recommandant aux prières de ceux qui y entrent ; vous serez obligé à un célibat perpétuel ; vous serez retranché de la sainte communion , excepté à l'heure de voire mort , où vous la pourrez recevoir pour viatique , si vous vous en rendez digne par vos actions , et c'est encore une grâce que je vous fais de vous l'accorder. Puis il ajoute: Ou si vous aimez mieux , au lieu de toutes ces pénitences , entrez en religion , soumettez-vous à l'obéissance d'un abbé ou d'un autre supérieur. D'où il parait , dit la glose , que quelque pénitence et austérité de vie que vous ayez vouée , ou qui vous ait été imprimée par votre confesseur, par l'évêque ou par le Pape , vous en êtes déchargé quand vous entrez en religion, parce que l'état religieux esilaplussalulaire, la plus sainte et la plus parfaite de toutes les pénitences.

F. — ( 2° Quoad prœsens , etc. ) Nous devons croire qu'une grande partie des bons religieux qui sont en cette ville , ne sont pas entrés en religion pour recouvrer l'innocence et la grâce baptismale , mais pour la conserver et cultiver ; or elle se conserve en évitant le mal , elle se cultive

I I VOCATION MUGIEUSE DE LEl'RS ENFANTS. 309

tn pratiquant le bien : Déclina a malo cl fat bonum.

; ce qu'on fait très-diflicilement clans le monde , et ce qu'on bit bien plus facilement dans un cloître. Si Dieu l ouvrait les yeux connue il fit à S. Antoine , nous vér- I le monde tout plein de pièges , et nous nous écrierions lui : lié ! qui est-ce qui pourra échapper? Nous dirions David : Les pièges de la mort du péché m'ont environné de toutes parts; il n'y a que pièges, qu'écueils, qu'embûches et qu'amorces de péché dressées de tous côtés , dans la maison , dans la rue , dans la prospérité et dans l'adversité. \ olrc mari vous est quelquefois une occasion de péché ses dérèglements , et par les brutalités dont il vous rend complice ; vos enfants vous sont une occasion d'avarice, d'ambition et d'attache aux biens de la terre par le désir que vous avez de les enrichir et de les élever ; vos serviteurs donnent sujet d'impatience et de colère par leurs néglib , Luis friponneries et par leurs désobéissances ; vos N vous sont des foyers de dissension , de haine , de querelles et de procès , par les injustices et les supercheries qu ils font au partage de vos biens ; vos voisins vous sont )tif d'envie , d'orgueil , de vanité et de luxe , par la que vous avez d'aller de pair avec eux , ou même de les surmonter ; les compagnies vous servent de piège , qui vous font tomber en médisance , en détraclion, en calomnie , ou du moins en des complaisances, flatteries , espects humains et condescendances illicites; vos amis vous Bissent des amorces d'intempérance et de dissolution , conviant à des banquets où la sensualité est excitée par

des viandes.

fin la parole de Dieu nous assure que le monde est tout

de malice , que tout ce qui est en lui n'est que cou-

s yeui , concupiscence delà chair et orgueil de la

î-a-d.rc qu'avarice , que luxure , ou qu'ambition.

I pas bien difficile , pour ne pas dire impossible,

lier en un lieu humide sans être sujet aux (luxions

Parmi des pestiférés sans être infecté de

■este , entre les charbons sans se noircir , au milieu des

flammes sans se brûler , entre des serpents sans être envenimé ? Nulla securitas est vicino serpente dormire , dit S. Jérôme : ISemo due tutus est, periculo proximus, dit S. Cyprien : Luhrica spes est quœ inter fomenta peccati salvari se sperat , dit S. Augustin, Mais la sainte religion estime ville de Ségor, où les favoris de Dieu évitent l'embrasement de Sodome ; c'est une cité de refuge où Ton est à couvert des embûches et des hostilités de nos ennemis ; c'est un paradis terrestre où il n'y a rien qui ne nous porte au bien , qui ne nous conduise à la vertu et qui ne nous élève à Dieu.

G. — [Et fit bonum.) Dans le monde vous avez mille obstacles qui vous détournent du service de Dieu et de la pratique des bonnes œuvres. Il faut vaquer aux affaires temporelles , avoir soin de contenter un mari ou une femme , nourrir et élever les enfants , occuper des serviteurs et veiller sur eux , poursuivre des procès, cultiver les terres, faire les provisions de la maison , pourvoir aux dettes actives et passives , et mille autres embarras qui occupent votre esprit, qui partagent votre cœur et consument votre temps , ou vous détournent de la dévotion. Je sais bien que toutes ce& actions se peuvent faire avec mérite , si elles sont rapportées à Dieu ; mais il est assez difficile et très rare dans la corruption du siècle ; car comme , pour l'ordinaire , vous n'entrez pas dans l'état du mariage par la vocation de Dieu, mais par une légère ou criminelle inclination , ou par quel— qu'autre disposition basse et imparfaite ; vous ne servez pas Dieu par état ; et si , en toutes vos actions , vous n'avez grand soin de les lui rapporter et de les faire pour l'amour de lui , par une droite intention , ou actuelle ou virtuelle ; ce sont des actions morales et humaines qui ne méritent pus d'être récompensées en l'autre vie; au lieu qu'en la religion, vous servez Dieu à souhait et comme à voiles déployées $ vous n'avez pas autre chose à faire , il n'y a rien qui vous en empêche , vous n'avez point de tracas qui partage votre cœur ; la méditation ,? les oraisons vocales , la messe , k psalmodie et les autres exercices spirituels occupent la meil-

T 4 V(.r \ nOM KEUGÏEUSE DE LEUR S ENFANTS. 31 1

feure partie de votre temps , et , quant aux autres actions qui sont indifférentes de leur nature, comme le repas , la Ition, le dormir et le travail corporel, on les fait avec mérite, parce que vous êtes à Dieu par état , et que - actions par obéissance à la régie qui les commande.

De plus , dans le monde, .ou vous efes avec des personnes vicieuses et mondaines , ou avec des personnes spirituelles cl dévotes. Si c'est avec des personnes vicieuses , et que vous vouliez être vertueux , on vous persécute, on se moque de vous , on en fait des railleries, et Ton dit que vous avez l'esprit de travers, que vous ne savez comme il faut vivre* que vous êtes un scrupuleux , un bigot , un hypocrite ou un esprit bourru ; et ainsi il faut être bien courageux et bien ferme en vos bonnes résolutions , pour ne pas céder à ces violences et ne vous laisser pas emporter au torrent qui perd tous les autres. Si vous êtes avec des personnes spirituelles, et que vous pratiquiez quelque vertu héroïque , on vous ad-< mire , on vous loue , on vous canonise ; il faut être bien fondé en humilité pour n'être pas tenté de quelque vanité.. Mais en la religion il ny a rien qui vous éloigne de la vertu, tout vous y aide , tout vous y porte et tout vous y oblige ; les s vous en prescrivent la méthode , les supérieurs vous y conduisent , vos confrères vous y exhortent , leurs bons ixemples vous confondent et vous piquent d'une sainte émuation ; et comme les moindres vertus que vous pratiquez en «ligion passeraient pour des miracles dans le monde, les ►Tus petites imperfections des gens du monde paraîtraient religion.

H. — id futurum , etc.) Et de là vient le troi-

' l|1111" i qui es! que , dedans le monastère , on fait >rdinairement une sainte mort. L'Eglise en ses litanies nous oander deux choses sur un sujet de si grande impor- Quand nous sommes en santé, elle nous fait dire : t improvisa morte , libéra nos, Domine:

t quand non, malades, elle dit pour nous : A

morte libçra eu m , Domine. En religion on est

délivré de toutes ces craintes. Vous n'entendez jamais dire, ou c'est fort rarement , qu'un religieux soit décédé de mort soudaine , et quand la mort arriverait soudainement, elle ne le surprendrait pas ; les religieux peuvent bien mourir de mort soudaine, mais non de mort inopinée j ils la prévoient , ils la méditent et s'y préparent tous les jours ; et quand ils meurent de maladie, ils n'ont rien à faire qu'à penser à Dieu et à leur salut , il n'y a rien qui les en détourne , ils n'ont aucun sujet de tristesse , de crainte ni de déplaisir.

I. — [Et mala. ) Ils ne voient point auprès de leur k't une femme ou un mari qui s'afflige , des enfants qui pleurent et sanglotent d'être laisse's orphelins , des serviteurs qui prient qu'on leur donne récompense , des notaires qui minutent le testament ou le codicille , des marchands qui demandent qu'en arrête leurs parties , des débiteurs qui se plaignent qu'on ne leur a pas donné quittance , des créanciers qui menacent de faire un décret sur les biens , ni des héritiers qui meurent de n'être pas bien partagés ; ils sont affranchis de toutes ces importunités , ils n'ont point regret de faire divorce avec le monde qu'ils ont déjà quitté depuis longtemps , ils n'ont point de regret de se dépouiller de leur corps qui , réduit par la mortification , ne leur servait que d'embarras ; ils ne sont point en peine de faire une confession générale ; ils en ont fait tous les ans , plutôt deux fois qu'une ; ils n'ont point de restitution à faire , point de livres de compte à revoir , n'ayant géré aucun négoce ; ils n'ont point de crainte de se présenter au Fils de Dieu , qui est leur bon maître , leur époux , leur père débonnaire , leur fidèle et magnifique rémunérateur.

C'est ce qui fait dire à S. Bernard : Nec spiritui oranii , nec a corpore exeunti , a ceïïa in cœlum , longa vel difpcilis via invenitur ; a cella enim in cœlum sœpe ascendiiur vix unquam a cella in infernum descen— ditur. (D. Bernardus ad fratres de monte Dei. ) Comme il y a grande affinité de noms entre la cellule et le ciel , il y a aussi grande conformité d'actions , d'exercices et d'occupations en l'une et l'autre ; on s'occupe de Dieu y on est uni à

LA VOCATION RELIGIEUSE DE LEURS ENFANTS. 313 Dieu , on loue Dieu , on aime et on gloriGe Dieu dons la cellule el dans le ciel, Pour ce sujet, les saints anges quittent souvent le ciel pour visiter les cellules; ils habitent aussi

volontiers dans les cellules que dans le ciel : Audeodicere, santiè mngeli Dei relias lia boni pro cœlis , et œque delêctantur in cetiis atque in cœlis. De la cellule en enfer il n'y a point de chemin frayé , personne n'y va, ou très peu de cens ; mais de la cellule au ciel le chemin en est très court , facile et fort battu ; les religieux y vont souvent pendant leur vie , par la méditation , et, après leur mort, sous la conduite des anges.

L. — ( Epitome prœdictorum , etc. ) Et le même S. Bernard , en l'homélie qu'il a faite sur ces paroles : Quœrmt honas margaritas , dit très bien : In religionehomo ri rit purins , cadit rarius , surgit velocius , incedii contins , irroraturfrequentius, quiescit securius , moritur jiducius , purgatur citius , prœmiatur copiosus. Dan- la maison de Dieu les religieux vivent plus saintement qu'ils ne feraient dans le monde ; l'oraison mentale , la lecture spirituelle et les bons exemples qu'ils y voient , la retraite et la séparation du monde les portent à la dévotion : mi rarius , ils y pèchent plus rarement , parce qu'il n V a point d'occasion ; ils ont fort peu de tentations et beaucoup d'assistance.

Surgunt velocius. S'ils pèchent par fragilité , ils se relèvent plus promptement ; car l'examen de conscience qu'ils font deux fois par jour, le chapitre qui se tient toutes les semaines , et les frdquetes confessions les recueillent et les

corrigent

Inceduntcautius. Ils marchent avec plus de circonspection, car la vigilance des supérieurs, les régies et les constitutions de l'ordre , la crainte de scandaliser le prochain les retient en leur devoir el dans les bornes de la vertu. TrroronturfrequenHus. Ils sont favorisés plus souvent des rosées célestes par les conférences, par les ' les exhortations, par les communions et par les s spirituels.

Quiescunî securius. Ils vivent dans un plus grand repos ; car ils sont exempts du tracas des procès , du ménage, du trafic et des autres affaires temporelles.

Moriuntur fiducius. Ils meurent plus heureusement ; car , quand ils sont malades , ils sont servis comme des princes ; ils ont toujours quelqu'un en leur chambre , qui les assiste avec une charité , tendresse et cordialité incroyable; on vendrait plutôt les calices que de les laisser manquer d'aucune chose ; ils ont le très-saint Sacrement à leur porte et la commodité de le recevoir tous les jours.

Purgantur citius ; car ils ne vont point en purgatoire , ou, s'ils y vont , ils y demeurent fort peu , parce qu'ils l'ont fait en ce monde; ils ont gagné indulgence plénière à la mort, et l'on fait prières pour eux dans toutes les maisons de l'ordre.

Prœmiantur copiosius. Ils reçoivent plus de récompense et de gloire dans le ciel , parce qu'ils ont acquis plus de mérites et de grâces sur la terre.

M. — ( Unde filii debent , etc. ) Si donc vous voulez faire ce tort à vos enfants que de les détourner d'un état si agréable à Dieu , d'une profession si utile à leur salut , d'une i'ie si sainte , d'une mort si heureuse , vous devez trouver bon qu'ils vous remontrent, avec tout le respect, que Moïse a dit en cas pareil : ( Deut. 33. 9. ) Celui qui dit à son père et à sa mère : Je ne vous connais pas , il garde la parole de Dieu que le Sauveur a dite en l'Evangile : ( Luc. 14. 26.) Si quelqu'un vient à moi et ne hait pas son père et sa mère, il ne peut être mon disciple ; que , comme a remarqué S. Chrysostôme , S. Paul ayant commandé aux enfants d'obéir en tout à leurs pères et mères , il a ajouté : In Domino , en Notre-Seigneur , c'est-à-dire , comme ils obéiraient à Notre-Seigneur. Or, le Sauveur ne leur commanderait jamais de désobéir à la vocation de Dieu ; ils vous remontreront que Jésus-Christ , (Luc. 9. 59.) appelant à sa suite un certain homme , trouva fort mauvais qu'il demandât d'aller premièrement ensevelir son père; que S. Gréoire a dit qu'il faut méconnaître son père et sa mère ,

LÀVO< LTIOH ' LIGIEUSEDE LEURS ENFANTS. 2 î 5

' on les baissai! quand ils veulent nous retirer du

senrice de Die pie S. Bernard a dit : La seule cause

pour laquelle il es( quelquefois permis de désobéir au père

et à |a mère, eVst Dieu j que S. Jérôme a dit : Quand Dieu voua appelle à la perfection religieuse, si votre père se couche sur le seuil de la porte pour vous empêcher d\y aller, passez

•dessus; que PEpouse sacrée a dit que la charité doit être bien ordonnée , et c'est principalement en ce qui est du sahri que N férifié ce proverbe : Charité bien ordonnée eommmence par soi-même. Et qu'elle plus grande charité.' quelle charité mieux ordonnée que de se retirer d'une profonde mer, agitée de vents et d'orages , semée d'écueils, peuplée de corsaires , et féconde par le nombre de ses nau-

s , pour se réfugier dans un havre de grâce , dans un bapde bonne espérance, dans un asile de salut, dans un paradis terre .ire , prélude du ciel , auquel nous conduisent le et le Saint-Esprit ! Amen

; 'Uiiiur, odiendoct uesciendo fugiamus.

.o:uil. 57. in Eva'

DU GRAND MAL QUE FONT LES PERES ET LES MERES , QUAND ILS OBLIGENT LEURS ENFANTS A L'ÉTAT ECCLESIASTIQUE SANS VOCATION.

Honora patrem tuum et matrem tuàm. (Exod. 20. 2. ) . Honorez votre père et votre mère.

Comme le désir ardent que la nature corrompue donne à plusieurs pères de famille de faire une grande maison est cause qu'ils détournent leur aîné , ou celui qui est le mieux fait-, d'entrer en religion, quand même il y est appelé de Dieu, ainsi cette même ambition est cause qu'ils tachent de porter le cadet , ou celui de leurs enfants qui est le plus imparfait , aux charges ecclésiastiques, sans vocation, sans précaution, et sans aucune appréhension des inconvénients qui en peuvent arriver , et sans considérer qu'il leur dira quelque jour: Elevans allisisti me; et que S. Paul a dit : Educate illos , et non pas , elevate.

Pour traiter ce sujet fructueusement et le rendre utile aux pères et aux enfants , je divise mon discours en trois points. Premièrement, nous verrons le danger qu'il y a d'entrer dans l'état et les charges ecclésiastiques sans vocation de Dieu ; en second lieu , les marques par lesquelles vous pouvez connaître que vous n'y êtes pas appelé; et, en troisième lieu , le tort que vos pères et mères vous font quand ils vous y engagent sans vocation. Le fils de Dieu dit en l'Evangile : Nemo venit ad me , nisi Pater meus traxerit illum : Personne ne vient à moi , si mon Père céleste ne l'y attire. Quand vous vous élevez aux dignités ou aux fonctions ecclésiastiques sans vocation de Dieu , vous n'allez pas à votre Sauveur ni à votre salut , mais à votre ruine ; et la parole du Prophète se vérifiera en vous : Dejecisti cos, dam ehvaventur, v

BBfiHOM U. — 1>K LEVAT ECCLÉSIAST1QIE , CtC. 317

Vous connaissiez colle vérité avant que voire Fils la publiât en ce inonde , ù sainte et bienheureuse Vierge ! et pour ce sujet vous disiez en votre cantique : Trahe me poii le : riiez-moi après vous. Il Ta fait si puissamment , si heureusement et si avantageusement pour vous , qu'il vous a élevée à la plus haute dignité qu'une pure créature puisse posséder au ciel ou en terre , c'est- à- dire à la maternité divine , que son ambassadeur vous offrit quand il vous salua par ces paroles : Ave , Maria»

Exordium. A. — Paulus enumerans virtutes necessai ias episcopis , id ctiain intelligit de sacerdotibus .

Primura punctum. Quant periculosum sit péri sacerdotem sine vocatione probatur : — B. 1 . Scriptuva . C. '2. Pairibus. — D.3. Rationibus. — E. 4. Exemples.

Secundum punctum. Quibus notis cognoscimus nos non ioatri a Dco : — F. 1 . Intentio terrena. — G. 2. / lia pracedens vitiosa. H. — Non haberetalenta.

Terlium punctum. Parentes qui filios intrudunt in sacros ordincs , peccant : — I. 1 . In Deum, — K. 2.

In Ecclesiam, — L. In suam familiam.

EXORDIUM

A. — Paulus enumerans virtutes , etc.

i 'A une vérité constante et hors de doute en théologie que S. Paul, écrivant a ses disciples Tite et Timolhée, (Tit. 1 . v. 17. — Tim. 3. 2. ) et disant que Tévèque doit être irrépréhensible , sobre , chaste et charitable ; il est , dis-je , hors de doute que son intention n'est pas seulement d'enseigner les qualités qu'un évoque doit avoir , mais encore celles qui sont nécessaires au prêtre. Ce qui se montre pi .niiemnent , en ce que, du temps de S. Paul et plusieurs an,u:' i les noms de prêtre et d'évêque étaient sy-

nonymes et se prenaient ordinairement Pun pour L'autre ,

tomme il parait aux Actes des Apôtres , ( Act. 29. 28. ) en i'épître aux Philippiens^ (Philip. 1.1.) et ailleurs: secondement, en ce que S. Paul en ce même chapitre à Timothée et à Tite, ayant parlé des évêques et des vertus dont ils doivent être doués, parle immédiatement après des diacres et des qualités qu'ils doivent avoir. Or , il n'est pas croyable qu'il ait voulu instruire les évêques et les diacres, sans rien dire pour les prêtres ; il entendait donc les comprendre sous le nom <f évêques. En troisième lieu , l'apôtre ayant dit à son disciple Tite : Je vous ai laissé en l'ile de Candie pour y établir des prêtres qui soient sans reproches , il ajoute : Car il faut que l'évèque soit irréprochable, montrant que par ces noms de prêtre et d'évêque il entendait la même chose. Or, en ces deux passages, il ne dit pas, il serait bon, il serait à propos et bienséant, mais ojtortet, il le faut ; il y a obligation, il est nécessaire que l'évèque et le prêtre soient tels que je les dépeins.

pri?.ium punctum. — Quant periculosum sit, etc.

B. « — ( 1 . Scriptura. ) Et il demande en eux tant de conditions et tant d'excellentes qualités , qu'écrivant aux Corinthiens il juge bien difficile d'en trouver un seul qui les ait toutes. Après avoir dit que le peuple nous doit reconnaître comme les officiers de Jésus-Christ et les dispensateurs des sacrements divins, il ajoute : Mais la question est d'en trouver qui soit fidèle ; ( 1 ) il ne dit pas d'en trouver plusieurs, mais d'en trouver un qui soit fidèle : Ut fidelis quis, non pas : Ut fidèles aliqui. Il se souvenait que le Sauveur avait dit presqu'en mêmes termes: Quel est le serviteur fidèle ? Quis, putas 9 est fidelis servus et prudensy quem constituit Dominus super familiam suant? (Matth. 24. 45. ) Et notez qu^il dit: Quem constitua Dominus, Or , s'il est malaisé d'en trouver de bons parmi ceux que Dieu a lui-même établis, ne sera-t-il pas bien difficile , pour ne pas dire impossible , d'en trouver parmi

f(l) Uic jam quœriîur inter dîsyensalorcs ut fidelis cuis invenîatur. (l.Cor, 4. 2.)

01 ! ! S PAR] > IS OBtïGENÏ i.r.rns ENFANTS. 3 1U

ut établis d'eux-mêmes, panai ceux dont il tint en Jérémie, disajil : Ils se hâtent d'aller aux ordres, ils courent des bénéfices qniont charge d'àmes, et ils le font sans mission et sans vocation de ma part ; ( 1 ) et un peu plus bas : Vous m1etes à charge, je vous rejetterai, (2) Comme , au contraire , il disait à ses apôtres: - ne m'avez pas choisi, mais c'est moi qui vous ai choisis , pour aller par le monde et y faire du fruit qui soit de durée. (Joan. 15. 16.) Concluez donc de là que vous ne ferez pas grand fruit en cette cure ni eu cette fonction de prédicateur, ou que le fruit que vous y ferez ne sera pas de durée, si le Fils de Dieu ne vous a choisi pour cela.

Du temps de S. Paul, on était si convaincu et persuadé de cette vérité, que l'apôtre ne la recommande pas, mais la suppose comme une pratique qui était en usage, et qui n'était ignorée ni méprisée de personne : Nec quisquam su- . non pas eumat sibi honorem , sed qui vocaiur a îanquam Aaron : ( llebr, 5. 4. ) Personne, dit-il, ne brigue l'honneur du sacerdoce, mais celui qui a étéappelé de Dieu se soumet à le recevoir.