BIN I RS LEURS PÈRES ET HÈRES

rel el obéissants qui meurent en leur jeunesse c'est que la providence de Dieu prévoit que la tentation les •"I changer et mettre en danger de se perdre, et, en opense de leur obéissance, au lieu d'une vie caduque

'I leur donne la vie éternelle : Raptua est ne malitia w„l tant mtellectum ejus, ou Dieu les appelle à lui , afin quds ne voient et ne ressentent pas les afflictions publiques •pu doivent arriver de leur temps ( I ) ; comme S. Augusim pria Pieu d être débvré de cette vie pour ne pas voirîa désolation de son pays parles ravages des Vcndales.

S. Paul écrivant à Timothée dit que cette vertu de piété ne sert pas seulement pour mériter une longue vie mais pour obtenir toute autre grâce et faveur de Dieu; lé salut de I .me , la santé du corps , une heureuse postérité , mémo avec abondance de biens temporels, s'ils sont utiles au ^rituel (2). Le Sage l'avait avancé longtemps auparavan assurant que celui qui honore sa mère se procure autant de mens que s'il amassait un trésor ; que ceïuT ,i —vra du contentement de séseiTsetseS " é *" ses P^res. Honorez donc , honore, v" tr , e

•ar,osad,ons,parvosrarolesetparvot'repatie„ce,aK M* de lu, ; caria bénédiction d'un père établit, soutien et comble de prospérités la maison de ses enfants /et la m lé d;-- i on d une mère est cause de la ruine des famifS) Cehu-Ià est maudit de Dieu , non-seulement quiTue ( ui frappe ou qn, pousse rudement sa mère , mais cil," oui h.

S-' S~eZ-vous de CnamTleÏ fi£ «u d «oé , d se moqua de son père et ses enfants furent <!'K el s. postérité fut réprouvée de Dieu : ses de c„ daDN ,,,V""cnt ldolA^ ! Josué les ruina et les ^anéanti!

par ie commandement de Dieu. On voit tous ies jours que ceux qui ont été ingrats envers leurs pères et leurs mères sont malheureux en leur famille ; ils ont des enfants ingrats, ou débauchés et vicieux , comme ils Font été eux-mêmes.

Souvenez-vous d'Absalon ; il fit la guerre à son père , il fut pendu par les cheveux à un arbre , et y fut misérablement percé de trois coups de lance. On voit, par expérience que ceux que la justice envoie au gibet confessent presque tous que le commencement de leur désordre a été leur rébellion envers leur père et mère.

Souvenez-vous de ce qui arriva du temps de S. Augustin. Ce saint docteur le rapporte comme Payant vu de ses yeux et il le raconte dans un livre qu'il a fait , comme une apologie pour le christianisme contre les païens. Si la chose n'eût pas été vraie , il n'aurait pas été si téméraire que de la rapporter comme publique et connue de tout le monde. Il dit ( S. Aug. lib. 2. de civil, caput. 1. prope finem. ) qu'en Césarée de Capadoce , une femme étant devenue veuve depuis peu de temps, était chargée de dix enfants, sept garçons et trois filles. Ces jeunes gens , n'ayant point d'égard à l'affliction de leur mère , lui étaient importuns au dernier point. L'un lui demandait de l'argent pour paraître en compagnie ; l'autre des atours pour être vêtue, disait-elle , selon sa qualité. C'est grande pitié d'une mère ainsi tourmentée ; autant vaudrait-il pour elle d'être parmi des léopards. Un jour donc , étant plus ennuyée et aigrie que de coutume , il lui échappa de les maudire ; et voilà que tout aussitôt ils furent saisis de convulsions si étranges , qu'ils tremblaient continuellement de tous leurs membres , en quelque lieu qu'ils allassent : c'était une chose effroyable que de les voir. Comme ils étaient de bonne maison , ils furent l'objet de l'étonnement et de la compassion de toute la ville. Ces pauvres enfants ne pouvant porter cette confu-. sion devant leurs concitoyens sortent de leur pays ; ils vont par tout l'empire romain , ils se font vagabonds comme des Caïns , Dieu le permettant ainsi, afin qu'ils servissent d'exemple à tous les enfants désobéissants. On demandait :

. i\ R8 PERES ET JWER] o«>l

Pourquoi celui-là (remhle-t-il ainsi? C'est par vengeance du ciel , disahVon, parce qu'il a lâché sa mère. D'où vient que celle-ci fait de si horribles contenances ? c'est parce (pie sa mère l'a maudite.Enfln deux de ces infortunés enfants, lun qommdPaul, el l'autre Paule ou Pauladie, vinrent en la ville de Bonne lorsque S. Augustin en était évèque , ei ils furent un étrange spectacle à toute la ville ; mais par la grâce de Dieu , ils furent délivrés auprès des reliques du Bienheureux martyr S. Etienne.

Souvenez-vous encore de ce que rapporte S. Bonaventure(tom. 7. lib. de decem Prœceptis, serra, 5. qui est de quarto prœcepto.) que , de son temps, un bon homme, après avoir acquis quelques biens avec beaucoup de travail, s'en dépouilla volontairement pour marier à une demoiselle un inique qu'il avait, Ce ûjs au commencement honorait haut les obligations qu'il lui avait ; mais sa fciblit en son cœur petit à petit cet amour filial, et Péteignit entièrement ; ce qui n'arrive que trop sou- < z en votre maison votre pauvre mère, vieille, i infirme ; il est vrai que vous avez quelque peu «lion pour elle , vous ne lui voudriez pas faire tort . ig ne peut mentir ; mais votre femme qui pense ne tre rien , qui n'a pas vu la peine qu'elle a prise après , la rudoie , l'afflige et la persécute en votre absence : elle lui reproche sa vie, elle lui ferme le pain, elle lui compte ses morceaux, elle s'en sert comme d'une servante, elle Noudrmt qu'elle fût cent pieds sous terre, parce qu'elle ne peut plu. travailler. Il est vrai qu'elle ne fait pas cela par commandement et qu'elle en portera la principale -Hiv.nrme dès celte vie; Dieu permettant, Me providence, qu'elle aura quelque jour une -Bile qui le. fera la même chose. Mais aussi , si vous inle, si uni, ne la reprenez de sa cruauté, ■ P^ la punition des enfants ingrats. Ce fils >turé, se laissant conduire comme une hète par i femme, quand son père le venait V0M'i repas, il fluide

que des fèves et il faisait lui-même bonne chère. Un jouf ce pauvre homme , pressé de la faim , vint demander à dîner ; on lui donne des légumes à son ordinaire. Comme il est sorti du logis , la femme dit à son mari : Dînons maintenant à notre aise ; ce vieux radoteur ne nous troublera plus. Le mari pense aller prendre un chapon tout rôti qu'il avait caché dans un coffre 9 et voilà qu'à l'ouverture du coffre , il voit que ce chapon est changé en un gros crapaud qui lui saute au visage , qui s'y agrafe et s'y colle tellement , qu'il ne fut jamais possible de l'en détacher , mais qui y demeura attaché jusqu'à la mort de cet infortuné qui mourut misérablement bientôt après: Exempla sunt omnium, tormenta paucorum. Dieu envoie ainsi de temps en temps des punitions exemplaires et publiques , pour apprendre à tous les enfants les supplices qui leur sont préparés s'ils méprisent leurs pères et leurs mères , s'ils leur parlent arrogamment , s'ils ne les consolent pas ou s'ils ne les assistent pas en leur vieillesse , s'ils attendent trop tard à leur faire donner les sacrements quand ils sont malades, s'ils les empêchent de faire leur testament , s'ils n'exécutent pas les legs pieux qu'ils ont faits ou s'ils les offensent en quelque autre manière.

tertium P unctum. — Monita pro parentibus.

G. — ( i. Erga Deum. ) Les commandements de Dieu étaient gravés sur deux tables comme vous savez. Sur la première étaient écrits les devoirs de l'homme envers Dieu ; sur la seconde , ses devoirs envers son prochain. Les docteurs hébreux croient que ce quatrième commandement était écrit partie sur la première table et partie sur la seconde. Sur la première il y avait : Honora patrem tuum ; sur la seconde , Etmatrem tuam , ut sis longœvus super terram , pour nous apprendre que si nous sommes obligés d'honorer notre père charnel, à plus forte raison notre Père céleste. Rendez donc à votre Dieu l'honneur , l'amour et l'obéissance que vous exigez de vos enfants , et ne lui donnez pas sujet de vous faire ces reproches : Si je suis votre père , où est

ENVERS LEURS P&&BS ET MÈRES. 3ô3

l'honneur que vous me rendez ? j'ai nourri et élevé dos enfants et ils m'ont méprisé. Malheur à cette méchante race el à ces enfants scélérats ! ils ont abandonné et blasphémé le Stigneur (I). Si votre enfant vous maudissait ou vous injuriait , s'il vous appelait faux témoin , s'il vous disait : Mon père, je vous renie , qu'en dirait-on ? qu'en penscraiton ? Ne dirait-on pas qu'il mérite d'être déshérité ? Oui , et les lois civiles l'ordonnent ainsi :

plein causis eiliœres filins o>to :

>i patrera ferial , vol maledicat ci.

Et vous blasphémez votre Dieu , vous le reniez , vous Pappelez faux témoin quand vous jurez pour un mensonge : Nonne ipse est Pater tuus , quifecit et creavit te? Vous voulez (pie votre enfant vous honore , qu'il vous salue le matin et le soir , qu'il vous demande avis sur ses projets de mariage , quand il prend une profession ou entreprend quelqu'autre affaire d'importance ; vous voulez qu'il ait de l'amour pour vous , qu'il obéisse à mille commandements que vous lui faites , qu'il travaille pour votre service et pour I avancement de vos desseins ; faites donc de même à votre : céleste , adorez-le souvent en votre cœur , priez-le à genoux quand vous êtes levé et avant que de vous coucher, consultez-le en tous vos desseins , excitez-vous à son amour, ayez du zèle pour sa gloire , obéissez à ses commandements jui sont si justes , si raisonnables , si utiles aux hommes , si faciles et en si petit nombre ; rendez-lui tout le service que vous pouvez dans votre condition ; désirez qu'il soit connu , honoré , aimé et obéi de tout le inonde , et particulièrement de vos enfants.

II. — [2. Erga jilios. ) Parlez-leur souvent de Dieu , de ses divin is perfections et des grâces qu'il vous a faites ; entretenez-les de sa providence sur votre famille , des accidents dont il vous a préservé ou retiré par sa miséricorde ,

r nbî honor meus? ( Mulach. i. G. ) Filîos entilrivi et ■ulUTi ; i pu TCfO sprereraot OM. Vœ gcnli. peccalricî ! seimni ucquam , I Di'ininum , blaiphemaTciutit sancluin Israël.

des mystères de la vie et de la passion de notre Sauveur ; Imprime? en leur esprit les maximes du Christianisme, un grand respect envers les choses saintes , envers les prêtres , les religieux , les croix , les images des saints , une grande modestie et un silence respectueux dans l'église , un grand amour pour Dieu , et pour ceux qui le servent bien , un esprit de pauvreté, d'humilité, de mortification et de patience.

Quand ils vous fâchent , au lieu de les maudire ou de les donner au démon , accoutumez-vous à leur dire : Je prie Dieu qu'il te bénisse ; va , je te donne à la bonne Vierge ; elle les rendrait sages et vertueux , au lieu que le démon à qui vous les donnez les rend méchants et vicieux ; mais surtout gardez-vous de leur donner du scandale par vos paroles ou par vos actions ; ne parlez jamais en leur présence avec estime , mais bien avec mépris , des grandeurs du monde, des biens de la terre et des choses caduques et périssables ; s'ils vous entendent maudire ou injurier votre femme , dire des paroles indiscrètes ou déshonnétes, vous moquer ou médire du prochain ; s^ils vous voient adonnés aux plaisirs , à l'avarice , à l'ambition, ils prendront vos vices. L'Ecriture dit que ce fut un grand miracle de voir périr le rebelle Coré et ses enfants ne point périr avec lui (1). Quand un père de Camille est blasphémateur , c'est grand miracle si ses enfants Rapprennent pas à jurer ; quand il est un pilier de cabaret , c'est grand hasard s'ils ne sont pas ivrognes ; quand une mère aime le jeu , c'est grand miracle si ses filles ne sont pas joueuses. Ainsi les péchés se propagent et passent de famille en famille ; et quand vos enfants offensent Dieu , vous avez sujet de craindre que vous n'en soyez la cause , ou par votre négligence , ou par vos mauvais exemples.

I. — ( 'à.Erga se ipsos. )Vous devez faire comme Jacob, comme Job ou comme sainte Monique. Le saint patriarche Jacob persécuté par son frère Esaii, contraint de sortir de la maison de son père et de son pays , servit comme un esclave son oncle Laban plus de quatorze ans ; il sua ; il veilla

[j) Çrande mir&cutym facluni eâ! , ut , Core pereunlc non périrent filii ijus. ( i\um. 26. lO- )

r xiftB8

el il : jour et rail tout ce temps-là; ces croix lui

il douas et supportables : mais quand ses enfants

commencèrent à oiieiser Dieu, ce lui |e commencement de

ses douleurs : Ruben , primogenitus meus, principium

dohfis moi , - patrie lui. ((ion. 49, 3.)

tint homme Job , craignant que ses enfants n'eussent

commis quelque péché au milieu dis festins qu'ils se don-

naienl réciproquement , offrait des sacrifices à Dieu pour

apaiser sa colère et satisfaire à sa justice. Sainte Monique ,

voyant les desordres de son fils, pleurait amèrement aux pieds

du crucifix, demandait miséricorde et faisait pénitence pour

lui. Faites comme ces saints, quand vos enfants sont vicieux;

vivement touchés de roiïense de Dieu : que ce soit là

voire affliction la plus sensible ; entendez des messes à leur

intention ; offre? pour eux au Père éternel le corps adorable

8 de son Fils qui est immolé sur faute! ;

; les , des jeûnes et d'autres bonnes œuvres

rs crimes. Si vous vous comportez

ains| ffools , vous en ferez des enfants deDieu ,

■ > , des cohéritiers de Jésus-Christ ,

pit{s à la po scssipfl duroyaum-: d

ci eux