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maître , avec simplicité el sincérité de cœur : In sùnplici-

taie eordiê VêStri, non ad QCulum terrien les. (Ephes.

Ne faites pas comme Giézy, v'i. Keg. 5. 21 .) serviteur il ii prophète Elisée. Le prophète avait guéri miraculeusement de la lèpre le fa\ori du roi de Syrie , nommé Naaman. icigneur lui offrit de grands présents en récompense (l'un si grand bienfait; mais le prophète les refusa, étant bien éloigné de commettre cette simonie. Mais sitôt que Naaman est Hors de la ville, Giézy dit en lui-même : C^est grand dommage que mon maître ait refusé tant de présents d'un homme qui est si à son aise et qui les offrait d'un si bon cœur ; il court donc après le carrosse, et sitôt que Naaman L'aperçoit, il met pied à terre , lui vient au-devant: — Qu'y a-t-iletque désirez-vous de moi, dit-il àGiezy? — Monsieur, répondit Giésy, mon maître m'a envoyé pour vous prier de lui faire la charité de quelque argent pour des hôtes qui lui sont arrivés : — Très volontiers, dit Naaman; il lui en donne beaucoup plus qu'il n'en demandait et des bardes de grand prix. Mais quand il fut de retour le soir à la maison, faisant le bon valet, le prophète lui dit : — D'où venezvous, Gièzy ? Mon maître, je ne suis point sorti de la maison.— Vous n'êtes pas sorti de la maison, dit le prophète ? pourquoi ètes-vous menteur, ajoutant péché sur péché ? Vous n'êtes pas seulement sorti de la maison, mais de la ville, et mon esprit était auprès de vous quand ce seigneur vous est venu au-devant : j'ai vu de point en point tout ce qui n'est passé en cette rencontre ; vous avez pris des présents de Naaman, <'t pour cria, vous et votre postérité vous serez tés de la lèpre à perpétuité: In sempitemum. Cette I rôle e il son effet sur-le-champ ; il fut à ce même instant c ufert «l'une horrible lèpre.

La même chose vous arrive souvent et vous n'y pensez

Quand vous dérobez le bien de votre maître, quand

le consumez en débauches et en friponneries, quand

k laissez perdre par votre négligence , vous vous ima-

\ que personne nen .-ail rien ; le grand Maître vous

voit , l'esprit de Dieu vous est présent, la ladrerie spirituelle du péché s'attache à votre âme ; lèpre qui est une maladie incurable , dont if n'y a médecin spirituel qui vous puisse guérir si vous ne restituez ; et vous ne le ferez pas , et votre confesseur ne vous en délivrera pas par l'absolution. Remarquez-le bien : Non remittitur peccatum nisi resliiuatur ahlatum ; ces larcins , ces friponneries et ces fourberies qui font tort au bien de votre maitre vous obligent a restitution ; vous n'en faites point d'état , vous ne vous en confessez point ou , si vous vous en confessez , ce n'est qu'à demi et en déguisant l'affaire ; vous changez de confesseur à Pâques afin qu'on ne connaisse pas qu'il n'y a point d'amendement en vous ; vous mourrez en cet état , et la ladrerie du péché demeurera en vous à perpétuité. En vérité, quand l'occasion de faire ces friponneries se présente, si votre maitre était présent, les commettriez-vousPEtDieu est toujours auprès de vous , il a les yeux collés sur vous , il vous regarde attentivement ; ne faites pas en sa présence ce que vous ne voudriez pas faire en présence d'un homme mortel ; craignez la damnation éternelle , du moins autant que vous craindriez des coups de bâton ou des soufflets ; servez fidèlement , puisque vous servez devant Dieu.

F. — (2. Libenter. ) Mais servez cordialement , puisque vous servez ou que vous devez servir pour l'amour de Dieu ; si vous servez pour l'amour de Dieu , vous n'obéirez point -à votre maître quand il vous commandera quelque chose contre la volonté de Dieu ; vous ne favoriserez pas ses intrigues amoureuses. Ne vous y trompez pas , vous n'êtes pas déchargé devant Dieu pour dire : J'ai fait une action noire , mais c'est mon maitre qui me l'a commandée ; votre maitre sera damné pour l'avoir commandée et vous pour lui avoir obéi ; comme si le maître d'hôtel du roi commandait à son valet de faire quelque chose contre la personne ou le service de sa majesté , ce valet ne serait pas justifié disant : Mon maitre qui est serviteur du roi me l'a commandé ; il serait pendu ou brisé sur la roue avec toutes ses excuses. Sur quoi vous deyez remarquer qu'il peut arriver que votre

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maître vous commande quelque chose contre les commandements de l'Eglise ou contre les commandements de Dieu. Si c'est contre les commandements de PEgKse ) comme de liller ou d'aller aux champs c( de perdre la messe un jour de iVie, encore qu'il ne le fasse pas par mépris de l'E- , mais par avarice ou quelqu'autre pareil motif, il fait mal ; mais l'Eglise ne vous oblige pas de rompre avec lui et Uer son service pour la première ou la seconde fois , parce qu'il en peut avoir quelque sujet ou quelque nécessité »P'e tous ne savez pas ; mais s'il en fait coutume , il faut choisir le temps quand il sera en bonne humeur et lui dire : onsieur, nus confesseurs me reprennent quand je traite les jours de fête et me menacent de me refuser l'absolution ; je vous prie de ne m'y plus obliger : et puis , s'il ne le fait , il faut quitter son service au plus tard à la fin de 1 année ; que s'il vous commande quelque chose contre les «nandements de Dieu , comme de vous parjurer , de dérober i de vous battre en duel , d'injurier et de quereller le prochain , ou bien de consentir à une impureté ; ho ! plutôt mourir que de lui obéir une seule fois ! Vous devez dire comme S. Pierre aux Actes des apôtres : (act. 5. 29. ) Estil juste d'obéir aux hommes plutôt qu'à Dieu? Comme ce oldat israéhte à qui son capitaine Joab disait : Tu devais JWser ton epée au travers du corps d'Absalon et je t'eusse lonné bonne récompense. Quand vous me mettriez dans la main nulle s.eles d'argent, répartit le soldat , je n'en ferais nen ; quoi ! ne savez-vous pas que le roi nous l'a défendu expressément ? Mais quand votre maître vous commande quelque chose qui n'est pas contre les commandements de J Heu m de 1 Eglise , vous y devez obéir non à regret , non w,ni en contredisant, grondant , ou murmu- *« Ç dépit , mais de bon cœur, avec ardeur , amour eijoie : Kr a,,,»,,,, cum Lonavolunlate, non ex nécessite dit S. Paul; il rexprime en divers termes pour en inculquer l'importance. F

Pour mériter en obéissant, il faut obéir pour l'amour de Dieu , et ce qu on lait pour l'amour de Dieu , il le faut faire

de bon cœur : Hilarem datorem diligit Dens. Vous ôtez La moelle de votre sacrifice et tout le mérite de votre action quand vous la faites mal volontiers.

G. — (3. Uumiliter.) Il faut obéir non-seulement pour l'amour de Jésus , mais comme à Jésus avec honneur et respect , avec crainte et révérence : Cum timoré et tremore , dit S. Paul : Servi dominos suos omni honore dignos arhiirentur. (2. Thim. 6. \ . ) Notez: dignos, l'honneur que vous leur rendez , n'est pas un honneur gratuit et de surérogation , mais de devoir et d'obligation ; vous le leur devez , ils en sont dignes et ils le méritent , non-seulement quand ils sont bons et débonnaires , mais aussi quoiqu'ils soient fâcheux et de mauvaise humeur , etiam discolis , dit S. Pierre ; parce que leur autorité est une émanation y une image et une expression de la souveraineté de Dieu et qu'il faut honorer la souveraineté de Dieu en quelque sujet qu'elle se rencontre ; comme on doit honorer un gouverneur pauvre ou riche, docte ou ignorant, bien ou mal vêtu, parce que son office est une participation , un rayon , un écoulement et une émanation de la royauté. Ainsi , que votre maître soit dévot ou indévot , vertueux ou vicieux , c'est toujours votre maitre et votre supérieur ; la puissance qu'il a sur vous vient de Dieu , et tout ce qui vient de Dieu mérite d'être respecté , chéri et honoré , reçu et traité avec révérence : Omni honore dignos.

Honneur intérieur : vous devez considérer la personne de Jésus en celle de votre maitre et de votre maîtresse , excuser en vous-même leurs foutes et supporter leurs imperfections. Honneur extérieur : ne leur répondre point arrogamment , ne vous pas moquer d'eux en leur absence , ne pas découvrir leurs vices , parler toujours d'eux honorablement et porter du respect à tout ce qui leur appartient. Saiil persécutait injustement David , David était déjà désigné et consacré roi de la part de Dieu , et Saiil était réprouvé ; et néanmoins , parce que Said possédait encore actuellement le royaume , David se repentit d'un petit manquement de respect qu'il commit contre lui à bon dessein ; car David étant