W ERS LEURS MAITRES
feché dans une grotte , Saiil qui le poursuivait à mort par envie \iut à la même caverne sans savoir qui! y fût. David, pour lui montrer qu*il ne lui voulait point de mal et qu'il lui en pouvait bien faire s'il Tout voulu , lui coupa tout doucement par derrière un petit bout de sa tunique ; (1 . Reg. 24. 5. ) c'était bien peu de chose, et néanmoins il s'en repentit et en fit pénitence : Percussit cor siaim David m quod abscidisset ont m chlamydts Satil.
TERTIUM PUNCTUM. Motiva.
H. — ( i. Ex parte Dei. )Ne hîaspliemetur nomen et doctrina Chriêti. Vous devez faire tous vos efforts pour ne pas donner sujet de parler mal de Notre-Scigncur et de sa doctrine ; cpiand vous laissez perdre le bien de votre maître par votre négligence , quand vous ne faites pas ce qui est de votre charge , quand vous vous amusez une heure à un message que vous pourriez faire en un quart d'heure , vous êtes cause que votre maître blasphème, que votre maîtresse s'impatiente, que les domestiques vous maudissent et vous injurient , et même qu'ils médisent de la parole de Dieu et des sacrements , parce que vous les fréquentez et que vous n'en êtes pas meilleur ; ils font très mal , mais vous en êtes responsable, parce que vous en êtes cause; au lieu que si vous faites bien votre devoir et si vous êtes vertueux , Dieu en reçoit beaucoup d'honneur et son saint nom en est beaucoup glorifié. Si ce n'est pas grande merveille que les grands aiment et servent Dieu , car ils lui ont beaucoup d'obligation ; il les comble de prospérité, il leur donne beaucoup de lumières et de connaissances ; mais si vous êtes dévot et vertueux , si vous faites diligemment et paisiblement ce qui est de votre devoir, si vous avez soin d'instruire les enfants dans l'amour et la crainte de Dieu, si vous employez le temps qui vous reste à prier Dieu, vous qui êtes pauvre et humilié par la providence de Dieu , votre amour sera plus désintéressé , plus pur , plus héroïque et plus méritoire ; -Tvircz d'ornement à la doctrine de Jésus-Christ : Ut doctrinam Salvatoris Dei ornent in omnibus.
I. — (2. Proximi. ) Vous servirez d'exemple à toute la maison , de bonne odeur à toute la ville ; car , comme disait un saint prélat de notre temps , qui faisait des conférences spirituelles à ses serviteurs : les artisans et les serviteurs font la plus grande partie de la ville , et cette sorte de gens, pour l'ordinaire , ne prennent exemple que de leurs semblables ; s'ils voient un évêque , un chanoine ou un religieux modeste et retenu , ils disent : C'est son métier , c'est sa profession $ pour moi je ne suis pas évêque , ni chanoine , ni religieux : mais quand ils voient un serviteur ou une servante , un cuisinier ou un valet de chambre dévot , vertueux et consciencieux , ils en sont touchés , ils n'ont plus d'excuse, ils sont convaincus et ils font plus de profit de cet exemple que d'une prédication : Verha movent , exempta traînent. Ainsi sainte Maxime , esclave d'un Vandale en Afrique , convertit à la foi S. Martinien et S. Saturnien qui étaient serviteurs avec elle , et fut cause qu'ils endurèrent le martyre. (Victor Utic. lib i. de Persec. Vandal.)
Dans le Pré spirituel, il est dit qu'un bon religieux, nommé Jean , qui fut depuis disciple de l'abbé Ammon ? servit l'espace de douze ans avec grande charité et cordialité un malade qui, pendant tout ce temps-là, ne lui dit jamais une douce parole ; mais au contraire, il le traitait toujours fort rudement. Ce malade fâcheux étant sur le point de mourir , environné de plusieurs anachorètes , fit appeler son bon serviteur , et le prenant par la main il lui dit tendrement : Adieu, adieu , adieu ; puis se tournant vers les assistants , il le leur recommanda de grande affection , disant : Voilà un ange et non pas un homme puisque , pendant l'espace de douze ans , il m'a toujours servi dans mes maladies avec beaucoup de promptitude et d'allégresse, quoiqu'il n'ait jamais eu une bonne parole de moi.
K. — (3. Servi.) Vous serez dans le ciel en la compagnie de vos maîtres , et vous participerez à leur couronne si vous imitez leurs vertus. A Domino retipietis retrihutionem hœreditatis . Si vous travaillez en une mine de fer ou de plomb , et qu'un homme sage vous dise : Mon ami ,
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Voua vous peine/ beaucoup et nous gagûei peu : il y a là mine d'or; creuse*^ «tas n'aurez pas plus de peine, et roua gagnerez beaucoup plus; ne seriez-vous pas privé de jugement si vous ne suiviez cei avis ? S. Paul vous dit : Quand nous ne servei votre maître que par routine et pour temporel , votre métier est , si on le peut dire , un métier de gagne-petit ; laites mieux , changez de motif ,i de disposition, et vous gagnerez des trésors, des couronnes et des récompenses éternelles.
Car , ou votre maître et votre maîtresse sont gens de bien cl pieux, ou non. S'ils sont dévots, vous devez souvent dire : Mon dieu , je ne suis pas digne de vous servir, je suis trop peu de chose , je veux servir mon maître pour l'amour de vous ; ce m'est encore trop d'honneur et de gloire de leiTO vos .serviteurs ; je veux apprêter le dhié , je veux faire la chambre, je veu* garder les enfants démon maître et de ma maîtresse , afin qu'Us aient le loisir d'aller à l'église, de vous honorer ou de visiter les pauvres : si vous frisiez fanai, toutes les bonnes œuvres vous seraient imputées. S. Augustin dit que S. Paul gardant les vêtements de ceux qui lapidaient S. Etienne le lapidait par la main de tous et • I était coupable des péchés de tous ; à plus forte raison, si laites les affaires de vos maîtres , afin qu'ils puissent Wquer aux bonnes œuvres : JËquuparë erit descendent^ adprœlium , et rcmanentie ad sarcinas.
1 méchants et vicieux , il faut honorer en eux II souveraineté de Dieu ; il faut travailler de bon cœur pour 7*7 .1: Tu gagneras (on pain à la sueur
' vir dé bonne grâce pour les r7(" ^>ï< n par votre bon exemple. Car
laTertiaefaitlunlé, (, auWr même par ses enne- [ue! empire et quel charme naturel Kurles Hes plus rebelles; tôt ou tard
'.nnaltra voire tnlelité, votre diligence ou votre pruiflmera, on voua chérira et on tous copieusement ; vous serez regardé comme un demi-
vons vu Jo e,
Eliéser et plusieurs autres, selon la remarque de S. Chrysostôme. (hom. 4. sur l'épitre à Tite.)
CONCLUSIO.
a Monita pro Dominis. Concluons avec S. Paul, eî cela pour l'instruction des maîtres, afin qu'il n'y ait personne qui n'ait à profiter de ce sermon. L'apôtre ayant recommandé aux serviteurs leurs devoirs envers leurs maîtres , comme nous l'avons vu, ajoute : Et vos, domini, eadem facite Mis , scientes quia et illorum , et vester Do?ninus est in cœlis : etpersonarum acceptio non est apud Deum : (Ephes. 6. 9.) Et vous maîtres, faites comme des serviteurs; paroles d'autant plus graves dans la bouche de l'apôtre que les inférieurs envers lesquels il recommande des égards n'étaient point de simples serviteurs, mais bien des esclaves. Qu'il me soit permis de rapporter ici la leçon qui fut donnée autrefois à un supérieur. Carloman, fils aîné de Charles Martel et frère de Pépin , roi de France, ( Baron, ann. 747. ) va inconnu au Mont-Cassin avec un de ses plus fidèles serviteurs ; il demande à parler à l'abbé; il se prosterne devant lui en disant : Mon père, voici un pauvre homicide, tout chargé d'iniquités, qui vous demande miséricorde : D'où êtes-vous, lui dit l'abbé ? Je suis un misérable français, qui suis sorti de mon pays pour venir faire pénitence , expier mes crimes en ce monastère , s'il vous piait de m'v recevoir. Il faut remarquer que ces homicides dont il parlait, c'est qu'il avait tué des barbares en des guerres très justes. Il est reçu au monastève avec son second. Après le noviciat et la profession , on le met à la cuisine pour servir le cuisinier; mais comme il n'avait jamais appris ce métier, sachant mieux se servir d'une épée que d'une broche, il y commettait plusieurs fautes ; si bien que le cuisinier qui n'était pas des plus patients lui disait : Qui m'a ici amené ee lourdaud ? quelle pécore m'a-t-on ici donnée . etii lui donnait de grands soufflets. Le saintprincetout doucement lui répondaït : Mon frère, Dieu vous le pardonne . D'autres fois il lui donnait de grands coups de poing sur le
