DH

)ccupe. »

e voyait:

ues perur attenlencieuse l'oreille, upir qui jorte qui 1e sur le l'amour nt tant ue vous lOurir, »

a mort :

urir, je a douze séparée 1ié, mon -Christ.

it coms quelle rochait, rce que is vous rent de J'avais epentis pentir.

e Dieu t pour it nous nés en rendre lonner

; de la

a proabus.

ur du le fut et de

ur les eu! Ô me on

e par

LA

les larmes et les Sanglots qu’il doit c'interrompre pendant quelques minutes. Ensuite il reprend : « Pardonnez-moi, mes frères, si je vous tiens ce langage; mais le Jugement est terrible et épouvantable au-delà de tout ce qu'on peut imaginer, Peut-être Comprendrez-vous maintenant ma conduite, Dieu, dans sa miséricorde, m'avait permis de revenir sur la terre pour faire une plus grande pénitence de mes péchés, Depuis lors, la pensée de son redoutable jugement ne m'a plus abandonné un instant. Il m'était absolument impossible d'avoir d'autre pensée, Pendant ces douze années, le terrible Jugement de Dieu n'a pas cessé un instant de retentir au fond de mon âme comme un épouvantable coup de tonnerre, Jour et nuit, assis à cette place, j'en étais préoccupé, Quelquefois dans ma solitude et pendant les longues heures de la nuit, la fatigue et le sommeil m'accablaient, Mais bientôt j'étais réveillé par cette voix qui retentissait à mon oreille : Z! est arrété que les hommes mourror ne fois, et, apres la mort, le jugement. — Et maintenant écoutez ma dernière parole : Personne parmi vous n’oserait plus élever la voix s’il savait au juste Ja portée de cette sentence : « Apres la mort, le jugement. » Ayant ainsi parlé, il rendit l'esprit.

Le jugement d'un saint homme. — Allons avec saint Jean Climaque dans la cellule d’un moine mourant, Ce moine s’appelait Etienne, Depuis quarante ans, il avait quitté le monde et s'était retiré dans le désert. Là, il vivait pour Dieu seul. Sa vie était si sainte que les bêtes Sauvages, les lions et les tigres le respectaient, Ils venaient se coucher à ses pieds et manger dans Sa main. Exténué à force de Jjeûnes et de pénitences, il tomba malade et il se vit aux portes du tombeau, Sachant bien qu'en ce moment suprême, il allait être assailli par les tentations du démon, il demanda en grâce qu'on l’aidât à mourir en faisant un acte d'humilité devant Dieu. En conséquence, on le leva de son lit et on le coucha par terre sur la cendre. Ses frères s'étaient réunis autour de lui pour l’assister à son Passage de ce monde à l’autre.

Tout à coup ilse met à donner des signes de grande détresse, Il se tourne tantôt d'un côté, tantôt de l’autre, On croit comprendre qu’il voit des choses effrayantes dont il voud ait détourner ses regards. Il se dresse et regarde autour de lui, “ Oh! que l’eau est agitée ! s'écrie-t-il ; oh! que le passage est difficile! + — On l'étend de nouveau tout doucement sur la cendre, Alors sa face parait toute brillante : « Lowé soit le Seigneur, dit-il, qui m'a sauvé de la dent de ces terribles bêtes! , Ces mots font deviner que les démons lui Ont apparu sous la forme de bêtes hideuses prêtes à le dévorer, — Ce repos ne dure que quelques minutes. Les épais nuages reparaissent bientôt, Le

(1) Hébr, 1x, 27.

mourant donne de nouveaux signes de frayeur, Certaines paroles

s'échappent de sa bouche Comme s’il était déjà devant le tribunal .

de Jésus-Christ. « C'est vrai, dit-il, j'ai commis ce péché; mais J'ai jeûné tant d'années pour l’expier, » — 4 Oui, dit-il encore, je me souviens de ce péché; mais je l'ai confessé, » — 4 Ce péché là, continue-t-il, non, je ne l'ai jamais commis; cet autre, oui, je sais que je l'ai commis, et il ne me reste qu'à conjurer le Seigneur d'avoir pitié de ma pauvre âme. + — À ces mots, il rendit l'âme, laissant les assistants dans une terrible incertitude sur l'issue de son Jugement. Hélas! se disaient-ils, si un saint meurt ainsi, qu’en sera-t-il de nous ?

Le monde et les Saints. — Souvent, peut-être même généralement, les mondains arrivent jusqu'au moment de la mort sans craindre le jugement qu'ils vont subir; mais il n'en est pas de même des Saints.

Dès sa naissance le bienheureux Elséar avait été offert à Dieu Par sa mère, Jeune encore, il aimait à donner une partie de son repas à des enfants pauvres. Toute sa vie fut très-sainte. Cependant à sa mort, on aperçut en lui des signes de grande crainte. Une sueur froide couvrait son visage, tout son corps tremblait, Il se dressait avec effroi, et jetait autour de lui des regards pleins d'alarmes. Par trois fois il S'écria : « Oh! si les hommes Savaient quels terribles combats il faut livrer au démon au moment où l'on va paraître devant le tribunal suprême ! »

Dès sa plus tendre enfance, sainte Marie-Madeleine de Pazzi avait toujours vécu saintement. À son lit de mort, elle fit appeler son confesseur et lui dit : « Oh! mon père, je songe au redoutable jugement de Dieu. J’en ai peur. Je suis effrayée à la pensée que je dois le subir. Pensez-vous que je puisse espérer Je salut et la vie éternelle? + — . Oui, lui répondit le prêtre, j'ai l’intime conviction que vous serez sauvée, Mais pourquoi me faites-vous

“ Ah! reprit la sainte, comment ne jugements de Dieu? ils sont si différents des nôtres ! Je serai

bientôt jugée ! Qu'il est terrible de comparaître devant le tribunal de Dieu! »

Ecoutez ce que dit la sainte : « La crainte et l'effroi que je ressentis au spectacle de ce terrible jugement, furent. tels que je ne puis l’exprimer par aucune parole ou comparaison. I] est facile de se faire une idée de certaines choses terribles ; mais cette chose terrible entre toutes : « Apres la mort, le jugement, » personne ne peut la Comprendre. Nous ne saurons combien ce jugement est redoutable que quand viendra notre tour de le subir. -

es paroles

e tribunal .

ché; mais encore, je Ce péché utre, oui, njurer le mots, il certitude un Saint

rénéraleort sans st pas de

rt à Dieu e de son . Cepencrainte, emblait.

ls pleins avaient nent où

> Pazzi appeler outable sée que salut et intime >S-VOuS »? n — rribles > serai ibunal

Vérobunal.

jue je que je Il est mais jugecom- ) tour