INTRODUCTION XX.XIX

[ La Creacion des Anges ; Le Trebuchement de Lucifer ; La Creacion d'Adam et d'Eve.]

Personnages.

Dieu, Dominacion,

Lucifer, Le premier Ange de Lucifer [Sathan],

Michel, Le second Ange de Lucifer [Astaroth],

Gabriel, Le tiers Ange de Lucifer [Cerberus],

5 Raphaël, i5 Le iiii^ Ange de Lucifer [Mammona],

Chérubin, Le v'' Ange de Lucifer [Asmodeus],

Séraphin, Le vi° Ange de Lucifer [Leviatan],

Trosne, Le vii'^ Ange de Lucifer [Agrappart],

Puissance, Adam,

10 Virtus, 20 Eve.

Cette division correspond aux deux premiers chapitres de la Genèse. Nous assistons aux scènes grandioses de la création, qui donnaient lieu, comme on peut le voir par les indications naïves de notre texte, à un grand luxe de décors. C'étaient des plantes véritables et des animaux vivants que Ton transportait sur' le théâtre. Les termes employés par le compilateur du Mistére ne laissent aucun doute à cet égard : « Adoncques, » lisons-nous p. 25, « doit on faire sortir petis arbres, rainseaulx et le plus de belles fleurs, selon la saison, qu'i sera possible );. — a Adonc-

Xl LE MISTÉRE DU VI EL TESTAMENT

ques » est-il dit encore p. 26, « doit on secrètement getter petis oyseaulx, volans en l'air, etc., avecques le plus de bestes estranges que on pourra trouver. »

L'auteur n'a suivi aucun des deux récits de la création que nous offre la Genèse ' . D'après le récit le plus développé, Dieu se borne, le premier jour, à créer la lumière et à la séparer d^avec les ténèbres; le second jour, il sépare les eaux et crée le ciel; le troisième jour, il rassemble les eaux en un seul lieu, distingue le sec de l'humide et crée les végétaux; le quatrième jour, il crée le soleil , la lune et les étoiles ; le cinquième jour, il crée les oiseaux et les poissons; enfin, le sixième jour, il crée les animaux domestiques, les reptiles et l'homme. Le ^^//^/ôv place , au contraire, le premier jour, la création des quatre éléments et celle des anges; il attribue au second jour la séparation de la terre et des eaux, la création des poissons et des arbres ; il assigne au troisième jour la naissance du soleil et de la lune; au quatrième jour, celle des étoiles ; au cinquième jour, la création des oiseaux et des bêtes qui peuplent la terre, ainsi que la création du Paradis; enfin il réserve le sixième jour tout entier à la création de l'homme.

Nous avons à peine besoin de remarquer que l'histoire des anges rebelles, intercalée dans la première journée, ne fait partie d'aucun des livres de la Bible. Le seul passage du Nouveau-Testament qui se rap-

I. Sur le double récit de la création contenu dans la Genèbe. voy. Revue critique, 1878, 1, p. 304.

INTRODUCTION xlj

porte à une tradition analogue est celui de TApocalypse (XII, 7-9) :

« Et factum est praelium magnum in coelo : Michael et angeli ejus praeliabantur cum dracone, et draco pugnabat et angeli ejus.

« Et non valuerunt, ncquc locus inventus est eorum amplius in coelo.

<■ Et projectus est draco ille magnus, serpens antiquus, qui vocatur Diabolus et Satanas, qui seducit universum orbem; et projectus est in terram et angeli ejus cum illo missi sunt. »

On a cru quelquefois trouver le nom du prince des anges déchus dans un passage d'Isaïe (XIV, 12) qui est ainsi conçu d'après la Vulgate : « Quomodo cecidisti de coelo , lucifer, qui mane oriebaris ? » Mais, dans ce passage, le mot lucifev n'a que le sens d'astre brillant ». Saint Jérôme ', qui a commenté les paroles du prophète, y voit une apostrophe adressée aux Juifs en général (« Judaei coelum et astra Dei se velint intcUigi ))) et ne fait aucune allusion à la légende des anges déchus. La doctrine des anges, des mauvais esprits et de leur chef paraît être d'origine asiatique; elle dérive sans doute des traditions éraniennes, de la lutte entre l'esprit du bien et l'esprit du mal, entre Ahriman et Ormuzd, qui est racontée dans l'Avesta. Cette doctrine, acceptée par l'auteur de l'Apocalypse, s'était développée pendant les deux derniers siècles qui précédèrent le christianisme, notamment dans la littéra-