I.K MISIKRF. nu VIEL TESIAMENT

(V. 4970-5649.) I Des Causks du déluge et d'Enoch qui fut r.vvy.

Personnages.

Caynam,

Cam,

Irard,

Cathaflua,

Sella,

Japhet,

Noema,

Fliva,

5 Justice,

Malalael,

Dieu,

Jareth,

Miséricorde,

Mathusael,

Noé,

Ada,

Phuarfara,

Enoch, qui fut ravy.

0 Sem,

L'Ange.

Persia.

Les causes du déluge et les ordres donnés par le Seigneur à Noé pour la construction de Tarche occupent !e chapitre vi de la Genèse. Quant à l'histoire d'Enoch , qui fut ravi , c'est le développement des V. 2 3 et 24 du chapitre v : « Et facti sunt omncs dies Enoch trccenti sexagintaquinque anni; — Ambulavitquc cum Dco et non apparuit, quod tulit eum Dcus. » Sur ce dernier membre de phrase, on lit dans Nicolas de Lire : « Dicunt Judci ' quod, licet esset justus et

1. Celte explication est celle que donne Raschi. Voy. Siegfried, Arcliiv, I, 441.

INTRODUCTION IXXVIJ

bonus, tamen habebat pronitates magnas ad malum, quibus cum difficultate summa resistebat, et ideo ex divina providentia mortuus est ante terminum vite suc naturalis, ne laberetur in peccatum, sccundum quod dicit Sapientia mi°: Jiistus si morte preoccupatusfiierit in refrigerio erit, etc. Et sequenter raptus est ne malicia mutaret animum ejus. Doctorcs autem catholici dicunt quod propter excellentiam sue virtutis assumptus fuit a Deo et positus in Paradiso terrestri, ubi et Hel3^as postea raptus est, ut habetur 1111° REro]. 11° c, et inde exituri sunt ad predicandum contra perfidiam Antichristi, et hoc magis videtur sonare littera^ quod de ipso non dicitur quod sit mortuus sicut de aliis, sed quod non apparuit. »

Notre Mistére (v. 5464-5475) adopte la version chrétienne, bien qu'il ne fasse pas mention d'Hélie.

Notre texte soulève une difficulté que nous ne sommes pas parvenus à résoudre. D'où l'auteur a-t-il pris le nom de Phuarfara, qu'il donne à la femme de Noé, et ceux de Persia, Cathaflua et Fliva qu'il applique aux belles-filles du patriarche? Il est très-probable qu'il n'a pas inventé ces noms et qu'il les a tirés de quelque livre apocryphe, mais nous les avons cherchés vainement dans Fabricius et dans le Dictionnaire de M. Gustave Brunct.

Nous avons eu l'occasion de remarquer au début de notre introduction que le Mistére de la Passion^ conservé en ms. à la Bibliothèque municipale de Valenciennes, mystère qui est de la fia du xv*^ siècle, est postérieur au Viel Testament ; nous trouvons ici

IXXVIIJ LE .MISTÉKE DU ViEl. TESTAMENT

la preuve de cette assertion. Voici, d'après le ms. de Valenciennes, la scène des « causes du déluge »; on la rapprochera des v. 53 12-5340 du Vicl Testament. Les vers ou fragments de vers imprimés en italiques sont les mêmes dans les deux textes :

Le 1'"' ¥iuz DE Dieu Frère, oncques tant ne tindrent gommes Aux arbres que [je] sens fichier, 1025 Dont nuict et jour je pers mes sommes,

Mon cœur en ces filles que ay cher.

Le II'' FiLZ DE Dieu Cela nous polroit coustcr cher.

Vous sçave^ quejil^ de Seth sommes, Et sy sçavons pour toutes sommes ] o3o Qiie Adam a dict a nostre père

Qiie nous liiy ferons vitupère De nous mesler parmy les filles De Cayn.

Le iii= Filz de Dieu Tant les voy gentilles Qiie de leur amour suis ravis; fol. i ô a

io'35 Jamais ne seray assouffis

Jusques a ce que, a mon plaisir, En elle face mon desir Pour acomplir ma volunté.

Li; II'' Filz Or sus donc, soit diligente' ; 1 040 Par devers icelles allons.

Le T'' Filz Sy nostre vœul faire volons De ces mignonnes gracieuses, Elles seront touttcs joyeuses, Ainsy comme je le pretens.

INTRODUCTION IxxLv

Le tremiére Filles des Hommes Lesfil'{ de Set h, comme je entend'^, lo.p

Ont mis leurs cœurs a nous aimer.

Le 11'= Filles des Hommes Puis qu'il nous vœullent reclamer Et en amour nous introduire.

Point ne les debvons escondire; Ce sont beaiilx hommes et honnestes !o5o

Le iii'^ Filles des Hommes En eflfect, sy vous estes prestes D'acomplir le charnel désir Avœcque eux pour vostre plaisir, Ainsj' que vous suyvray lus sentes.

liz viennent vers Its F iHes.

Le !<"• FiLZ Ça, filles gracyeuse et gentes, io55

Digne de honnorer en tous lieulx, Vos yeulx tresperchent les millieux De noz cœurs et de noz psnse'es.

La PUEMIliuC FlLLi:

Au monde ne avons esté nées

Pour estre allyées a vous ; i obo

Se ne debvons cstrc sornécs

De vozmotz crracveulx et doux. ...

]XXX I.E MISrCRE [;U VIEI. TESTAi-.iHNJ-

(V. 5C5o-Gi6û.)

[Du D li L u G i: . ]

Perso)tnages.

Noc,

Cathallua,

Malalacl,

Sem,

Fliva,

Jareth,

Phuarphara,

Dieu,

i5 Mathusacl,

Cham,

10 Jubal,

Noema,

Japhct,

Tubal,

Ada,

Persia,

Irard,

Sella.

L'auteur de cette division suit avec une grande fidélité les chapitres vn et viii de la Genèse. La séparation des sexes, prescrite par Noé à ses enfants (v. 583 1 et suiv.), est une interprétation libre du V. i8 du chapitre vi, interprétation donnée déjà poules anciens docteurs juifs '. La remarque faite par Noé, au moment de la sortie de l'arche, que l'on est au premier jour de mai (v. 6141) a de même un fondement dans le texte sacré. On lit, en effet, dans la Genèse (vni, i3) : « Ce fut dans la 601'^ année, le premier mois, le premier jour du mois *, les eaux étaient desséchées sur la terre, et Noé enleva la couverture de Tarchc. » Les talmudistes ne sont nullement d'ac-