IXXXVJ LE MISTÉRE DU VI EL TESTAMENT

point d'avoir acquis dans le pays une influence prépondérante. Il croit devoir s'opposer à cet envahissement d'une race étrangère par des mesures violentes. Il ordonne donc que les Cananéens seront réduits en esclavage et condamnés aux plus rudes travaux. Un de ses médecins lui fait observer que ce n'est pas assez et lui prédit qu'un enfant des Hébreux abaissera son empire et dominera sur toute l'Egypte. Effrayé de cette prédiction, Cordelamor redouble de colère ; il fait venir vers lui les sages-femmes du pays et leur prescrit de mettre à mort tous les enfants mâles qui naîtront aux Hébreux (v. 2ig5o- 22 1 1 1). La cruauté du roi motive une nouvelle intervention du ciel : Miséricorde intercède pour les enfants des Hébreux ; Justice déclare, au contraire, que le massacre des Innocents ne doit pas être empêché, puisqu'il annoncera au monde le massacre qui aura lieu lors de la naissance de Jésus. La venue de Moïse préparera la venue du Christ (v. 22 1 1 2-22 1 69).

Les prophéties que notre poète ajoute au texte de l'Exode sont empruntées à Josèphe et aux interprètes du moyen âge. Josèphe mentionne la prédiction faite au roi d'Egypte par un de ses scribes ' ; Comestor lui emprunte le même récit - \ Vincent de Beauvais le reprend à son tour et fait brièvement ressortir le rapport qui existe entre Moïse et le Christ 3. Le Sephev haya-