BERGERIE

Curat oves obiumque ministres. - Il a soin. des brebis et dés bergers. -

a à {nseription que Louis XVI fit mettre sur la porte du palais .

de Rambouillet.)

Comme on a pu le voir dans les pages précédentes, le mouton sera la principale spéculation de ma fernié.

Au Manitoba, lorsqu'on fait l'élevage en grand, on laisse le troupeau dehors tout l'été; il n’est rentré que fort tard, lorsque les gelées commencent à se faire sentir irop fortement. ‘

Là, cet animal est très rustique et < son logement très élémentaire; un vaste hangar fermé à la hauteur du toit suffit. Là, il reçoit tout le foin que le cultivateur peut lui donner. Avec ce foin seulement, au printemps, le troupeau est en bon état ; d’où il suit que les frais d’entretien ne sont pas très élevés. Ajoutons encore à l’avantage de cet animal, que les maladies qui sévissent sur les. troupeaux européens sont à peu près inconnues au Manitoba. Aussi les

pertes dépassent rarement 5 0/0.

De plus l'élevage en grand " à travers les À immenses paturages réussit toujours, les brebis sont très fécondes et donnent un agneau à peu près tous les ans.

Pour un troupeau de 800 à 1,000 moutons, un berger suffit pour une grande partie de l’année. Il n’à guère que

‘la garde et la conduite dans les:kons pâturages,

Lorsque le moment de la tonte est-arrivé, des hommes (deux ou trois en plus)sont engagés afin de faire cette opération; elle a lieu généralement en juin. Alors le troupeau est ramené à la ferme. Là tout se fait vivement: puis la laine, qui est vendue généralement d'avance; est expédiée de suite aux filatures. On prend aussi pendant le temps de l’agneage un homme ou deux en plus, afin que le tout se pasée d'une manière convenable. : —

Il faüt séparer pendant quelque temps les brebis mères, les faire moins marcher et leur réserver des nourritures très substantielles, jusqu'au moment du sevrage, puis le tout est remis au troupeau commun.

L'élevage du moutonau Manitoba est une des spéculations |

jes plus lucratives, et avec un nombreux troupeau on peut | payer en deux ou trois ans: le capital engagé dans le prix d'achat des brebis.

, I me faudra nécessairement une bergerie pour l'hiver, bien que mon troupeau soit moindre à cette époque. Voici comment seront faits les bâtiments à cet usage.

. Autrefois on se basait sur la rusticité de ces animaux pour les entasser dans des locaux mal placés, mal aérés, mal éclairés, où, au lieu de prospérer, le troupeau ne faisait ‘ que s'étioler.

Je choisirai pour les deux façades principales de la “bergerie l'exposition du nord et celle du midi, de manière que l'axe du bâtiment ait sa direction Est-Ouest. Les portes seront -percées dans les deux façades principales ; celles du nord seront ouvertes l'été, et celles du midi l’hiver, de façon à avoir ainsi le soleil en hiver et l'ombre en été...

L’humidité étant très nuisible aux moutons, le sol sera drainé et exhaussé d’au moins 15 centimètres du niveaude . de la cour ; il sera imperméable.et en pente afin de per-

mettre l'écoulement des urines dans des rigoles quiletransporteront dans des fosses au dehors ; par ce moyen la santé de mes animaux n'en soufirira poiüt, | .. Comme surface à l'intérieur, j'aurai soin que mes moutons aient, au moins 1 m. 50.

L'air sera souvent renouvelé: - par des courants d'air, au moyen de croisées placées au moins à 2 mètres. audessus du soi, afin que les moutons ne soient pas atteints par ces courants. Avec ces croisées, j'aurai soin de faire

. mettre des chentinées d'appel.

Les auges et les râteliers seront assez nombreux pour le nombre de moutons que j'aurai, et mobiles, si ce n’est ceux qui seront le long des murs. ‘Les râteliers mobiles seront doubles afin de pouvoir s’en servir comme séparation dans la bergerie , car il faut toujours séparer les” brebis pleines d'avec les autres.

. Plus tard, voulant augmenter mon troupeau, j'aurai une seconde bergerie; ce qui fait que l’une pourra servir pour

les mères et leurs agneaux et l'autre pour les moutons ordinaires. |

Les bergeriessont ordinairement les bâtiments les moins bien soignés de l'exploitation pendant l’hiver. Le mouton exige cependant une très grande propreté. C’est à tort qu’on laisse le fumier s’accumuler pendant des semaines entières dans les bergeries; et, outre l'altération que subit la laine au contact de l’urine, le fumier, par ses émanations, nuit à la santé des animaux. Il faudra donc nettoyer à fond la bergerie chaque semaine, au moins une fois par mois, et chaque jour on ajoutera une mince couche de paille fraîche | et surtout aux mères brebis.

‘Comme nourriture, je leùr donnerai aussi une part du fourrage ensilé, et je présume que les moutons le mange-

— 123 — | ront très bien. Il y aura toujours dans des auges des mor-

- ceaux de sel gemme et de l’eau fraiche pour que les moutons

‘puisse en prendre à discrétion. . .

Des expériences déjà anciennes-me permettent Fe indiquer que la race qui convient est l’Ox/or:d down.

Dans cette région il faut des races rustiques qui s’accli-

‘matent aisément et qui donnent des produits sans des soins

trop minutieux. J'ai donc adopté une race qui me rendra beaucoup en laine et en viande, qui sait chercher et trouver

.Sa nourriture, et qui ne demande pas beaucoup à la ber-.

gerie.

les croisements pour améliorer les races françaises au point

de vue de la laine comme au point de vue de la viände.

Si j'ai adopté lOxford c’est qu'il est plus grand que le South down et qu’il rend souvent le double de ce dernier

-en chair comme en laine.

L'Oxford down est une belle et noble race, qui ressemble à celle des Shropshires, mais d’une introduction comparativement plus moderne. Elle a été sélectée avec un soin tout particulier il n’y a pas de cela plus de trente ans. Gette nouvelle race est due à M. Swynham, de Whitchurch,

(Hants), qui, vers 1830, commença à croiser un bélier Cots-. ”.woldavecses brebis de la race Shropshire, et cela avec l’in-.

tention d’avoir un animal qui pourrait atteindre de bonne heure sa complète maturité, une large carcasse, une bonne toison et avoir. encore le hardi caractère du Shropshire down. : ‘

M. Swynham, éleveur émérite, a donc fait une belle ac-

En France, onne connaît pas beaucoup cette race, carle | South down lui est généralement préféré. Il est vrai que ‘&ette.dernière est une race précoce, une race d’un entretien

facile, à laine courte et dé bonne qualité; on s’en sert dans

tion, car il a créé une race qui est estimée de tous Les. cultivateurs ; elle est certainement très précieuse. L'Oxford a une charpente élégante et aussi large que celle du Cotswold, mais avec la face de couleur brune, ainsi que les canons; une laine plus fournie et de meilleure qualité que le Colswold. Il se distingue du Southdown par sa plus grande . taille et par ure moindre finesse. Bien soigné, il fournira uné chair qui approchera celle du Southdown et parfois

- elle sera payée fluelques centimes de plus. Il. est d’un entretien et d’un “engraissement très faciles.

Comme poids il approche le Cotswold, Il donne une toison qui pèse en moyenne de 8 à 10 livres pour les brebis et de 12 à 13 pour les béliers. Comme longueur, la laine-peut atteindre de 7 à 8 pouces et une laine qui est d’un lustre sOyeux.

Cette race est de constitution très robuste et ellesait bra- : , ver-les intempéries de l'été comme celles de l'hiver. Les maladies sont assez rares chez elle etl’agnelage se fait toujours dans les meilleures conditions. Les brebis sont très

-prolifiques et de très bonnes mères, nourrissant facilement. * deux agneaux. Il n’est pas rare de voir dans cette racé cent brebis prodüire cent cinquante agneaux.

Pour avoir de bons résultats au point de vue de la lainè comme pour la viande, À il faut,que j'aie de bons reproducteurs. Sur ce poift on no Peut émais être. trop sévère.

« D'après Lefour, je tächeraï d’avoir autant que possible des animaux à tête’ relativement courte, un ehanfrein bien. développé,. la nuque : assez forte, les oreilles fines dépourvues de poil, le front “Targe, l'œil doux et.le regard assuré ;. le cou large, court, peu chargé au collet ; la poitrine large, les côtes rondes, les épaules charnues, le garrot peu sorti et arrondi, le dos droit, le rein et la croupe larges; le ventre .

‘jours un jeune et nombreux troupeau. .

: | — 4128 — assez développé, sans être pendant ou ressorti latéralement, les membres courts, les bourses et testicules bien développés. Onles choisira de grosseur moyenne, bien d’ aplomb

sur leurs membres, avec la démarche libre et ferme, le

jarret solide, le rein résistant à la pression. » Il faudra aussi que meë reproducteurs aient une bonne toison et qu’elle soit bien implantée. : ‘

Les béliers seront castrés à l’âge de trois à cinq ans et soumis à l’engraissement ; ils seront remplacés par des

jeunes dont le choix sera fait comme il vient d'être dit.

Ceux-ci ne feront la lutte qu’à l'automne, afin Queles brebis mettent bas vers le printemps; alors quelques mois après, lorsque le troupeau quittera la bergerie pour allerau pâturage, les agneaux seront assez forts pour suivre leurs mères, Ce qui séra une économie de nourriture. L’herbe poussera à la lactation les mères nourrices et les agneaux . profiteront beaucoup plus que s'ils étaient-Soigrés-à -l'intérieur de la ferme.

Les agneaux mâles seront castrés : dans le premier mois de leur vie, l’amputation-de la queue sera aussi faite le plus tôt possible. Les soins hygiéniques leur seront donnés; inutile de les décrire ici. ‘

Les agneaux suivront leurs mères j usqu’à l'âge de quatreà cinq mois, époque du sevrage, puis ils Seront séparés pendant une quinzaine et seront conduits dans lgs meilleures pâtures afin de la leur faire oublier, puis on les

remettra avec les brebis. 7

Les agneaux. destinés à la boucherie sexont vendus ; un

et remplacer les vieilles mères. Par ce moyen j'aurai, tou-

PE

Les jeunes femelles ainsi que les jeunes mâles ne seront

pas accouplés avant l’âge de quinze mois. :

Les béliers, avant et pendant la monte, recevront une

nourriture supplémentaire en. rapport avec le nombre de

brebis qu'ils auront-ä féconder.

La tonte se ‘fera toujours à la même époque, vers les mois de mai et juin, afñn de soulager ces animaux contre la chaleur. Je véillerai”à ée que le vieux proverbe suivant soit mis en pratique : : :

Le bon pasteur .Tond son troupeau

. Sans l’écorcher Et sans toucher Ni cuir ni peau.

te,