Houtin, p

4. D'autres préféraient dire J' «heckérisme », voire mêm.e le « kleinisme ». Voir Ami du clergé, 1898, t. xx, p. 913-928.

5. The end of « americariism » in France, dans Norih american rewiew, mars 1900, t. clxx, p. 420-432.

que, précisait-il (p. 422), « les partisans de l'américanisme, prêtres, simples fidèles, écrivains, journalistes..., avaient «té très peu nombreux. » Encore n'y avait-il parmi eux « aucun personnage important » (p. 426), de telle sorte que, dans peu de temps, « aucun nom ne survivra de ceux qui y furent mêlés •^. » Cette « commotion » n'en avait pas moins duré « une année entière » (p. 429); mais il n'en restait plus maintenant de trace. L'auteur voyait juste sur ce dernier point. Quelques polémistes attardés, pour mieux accuser leur triomphe, persistèrent seuls à s'acharner sur l'américanisme officiellement disparu.

Si l'on en jugeait uniquement d'après ses résultats extérieurs, on devrait donc dire que la controverse américaniste fut sans la moindre gravité. Il est très vrai qu'elle porta sur des problèmes de spiritualité sans rapport essentiel avec le dogme chrétien. Mais, si son objet immédiat n'a rien de commun avec le modernisme, il n'en reste pas moins qu'on vit, à ce propos, se produire quelques épiphénomènes qui méritent de retenir l'attention.

Chez les apôtres de l'américanisme on eut tôt fait de se dégager. Mgr Ireland avait pu assurer le pape que; ni lui ni aucun américain authentique n'avaient jamais professé « de pareilles extravagances ^. » Les publicistes d'Amérique adoptèrent la même attitude ^ et l'on continuait, en France, à parler du « fantôme américaniste *. » Telle est surtout la thèse qui, l'année suivante, allait être opposée à Mgr Péchenard par J. Saint-Clair Etheridge ^. D'après lui, la pampagne américaniste serait due tout entière à la passion des « chas- . seurs d'hérésie » et l'Amérique, en tout cas, n'a riten su des erreurs abondamment découvertes par ces polémistes.

1. Par contre, il admettait comme « incontestable » que l'américanisme avait existé chez les Américains, p. 430, jusqu'au fléchissement ■dogmatique inclusivement.