Ibid., p

5. Revue du clergé fr., 1*^ janvier 1904, t. xxxvn, p. 302. 6- No du 10 janvier 1904,' t. cLxxvm, p. 26.

Paris, le 9 janvier, a écrit à Son Éminence pour lui annoncer sa soumission, dont il se propose d'informer lui-même la Sacrée Congrégation ^. » Mais, le lendemain, V Éclair précisait que « cette lettre... était un simple accusé de réception » et « ne permettait pas de préjuger le sens des déclarations que l'abbé Loisy se propose de faire aux autorités romaines. » Comme bien on pense, « le public se montra très intrigué par la suite des événements. Articles et interviews se succédaient dans les journaux ^. »

L'attitude de-M. Loisy était loin de justifier ces espérances. Il avait écrit au cardinal, en date du 11 janvier :

Je reçois avec respect le jugement des SS. Congrégations et je condamne moi-même dans mes écrits be qui peut s'y trouver de répréhensible. Je dois néanmoins ajouter que mon adhésion... est purement disciplinaire. Je réserve le droit de ma conscience et je n'entends pas, en m'inclinant devant le jugement rendu...., abandonner ni rétracter les opinions que j'ai émises en qualité d'historien et d'exégète critique... En l'état présent de mes connaissances,... elles sont la seule forme sous laquelle je puisse me représenter l'histoire des Livres saints et celle de la religion ^.

Cette satisfaction ayant été jugée insuffisante, l'auteur écrivait, le 26 janvier, une seconde lettre, où, tout en refusant une « rétractation pure et simple, » il précisait sa position en ces termes ambigus :

J'accepte tous les dogmes de l'Église et si, en exposant leur histoire,... j'ai, sans le vouloir, émis des opinions contraires à la foi, j'ai dit et je répète que je condamne moi-même, dans ces livres, ce 'qui, au point de vue de la foi, peut s'y trouver de répréhensible *.

Un mois après, le 28 février, M. Loisy s'adressait personnellement au pape. En lui témoignant vouloir « vivre et mourir dans la communion de l'Église catholique, » il ajoutait :

Il n'est pas en mon pouvoir de détruire en moi-même le résul-

1. Nouvelle aussitôt enregistrée, avec de « très sympathiques félicitations », dans Revue du clergé fr., 15 janvier, t. xxxvn, p. 446.

2. A. Houtin, op. cit., p. 131. Voir p. 125-140 l'énumération de ces documents avec un choix de coupures à l'appui.