S.-A. Cavallanti, Modernismo e modernisti, p

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les yeux vifs, hardis et clairs, d'une souplesse de mouvements et de pensée extraordinaire, extrêmement averti au sujet de tous les hommes et de toutes les choses importantes des sphères intellectuelles de l'Europe, suivant de loin en connaisseur avisé, amusé peut-être même parfois, le développement du modernisme dans toutes les sociétés catholiques, Ernesto Buonaiuti cache sous des dehors faciles, aimables, superficiels même, semble-t-il, une connaissance profonde des êtres et des événements. C'est un observateur hors ligne, un jeune et déjà très expert manieur d'hommes, un tacticien consommé. Tranchons le mot : c'est le diplomate du modernisme italien ^ .

Et, c'est probablement ce qui lui a permis de réussir plus longtemps que tout autre la paradoxale combinazione d'une situation ecclésiastique régulière, aux abords immédiats du Vatican, avec lés incartades les plus extrêmes de la pensée. Pour l'heure, M. Buonaiuti apparaissait comme un de ces . esprits brillants et précoces, chez qui la facilité d'assimilation, servie tout à la fois par le don de l'éloquence et par une foncière inaptitude à douter de soi, supplée la science et le jugement, jusqu'à donner le change aux autres et parfois à eux-mêmes.

Ses débuts dénotaient un savoir encyclopédique. Après avoir collaboré aux Studi -religiosi, il prenait, au cours de- 1905, à l'âge où d'autres sont encore séminaristes, la direction d'tm organe similaire, la i?ifisfa storico-critica délie scienze teologiche ^. Cette revue était surtout consacrée à l'histoire de l'Église et des dogmes, dont le directeur lui-même faisait son fief. Ici encore l'histoire se faisait grandiloquente et s'ouvrait aux larges horizons de la philosophie; M. Buonaiuti y importait une méthode, savoir la metodo spîritualistico deterministico. On y suivait et commentait, bien entendu,' les œuvres venues de France; mais on ne s'y défendait guère, en réalité, contre l'emprise des écoles allemandes ^. Dans l'ordre spéculatif, M. Buonaiuti s'enflammait en même temps pour la