Le modernisme catholique, p

NOTION DU MODEBNISME /

ductiblement réfractaire à l'orthodoxie catholique et même à l'orthodoxie chrétienne ^. » •

Un travail critique est donc nécessaire pour discerner les éléments caducs de cette « orthodoxie ». Divers par l'origine, rêducàtion et la tournure de leurs- préoccupations professionnelles, les modernistes n'auraient pas seulement en commun leur sincérité subjective. « Ils se sont rencontrés • sur certains points, et d'abord sur la nécessité d'une réforme de l'enseignement catholique 2. »

Plus aigu dans l'Église, ce besoin existerait également dans les autres confessions. De sorte qu'il faudrait voir dans le modernisme un cas particulier de la loi générale de progrès qui caractérise notre époque, avec le conflit qui en résulte entre la nouveauté nécessaire et l'autorité vieillie. C'est dans ce sens qu'il apparaît et sourit à un théologien anglican.

Le modernisme consiste dans la prétention de l'esprit moderne à déterminer ce qui est vrai, juste et beau d'après les lumières de sa propre expérience, même si ses conclusions personnelles contredisent celles de la tradition... Sa tâche intellectuelle est la critique de la tradition à la lumière de la recherche et d'une expérience plus élargie, dans l'intention de la formuler et interpréter à nouveau pour la faire servir aux besoins de l'âge présent ^.

Cet aspect négatif du modernisme n'était pourtant que l'oeuvre préliminaire de déblaiement pour aboutir à la reconstruction religieuse réclamée par nos contemporains. Or, de cet édifice nouveau, on n'a pas toujours suffisamment observé que c'est à l'Église dûment rajeunie qu'il prétendait demander les fondements et les cadres.

Personne n'a fait sonner plus haut que M. Loisy ses intentions catholiques. De la proposition 65 condamnée par le décret Lamentahili ressort l'affirmation positive suivante : « Le catholicisme d'aujourd'hui peut se concilier avec la vraie science sans qu'il se transforme en un christia-

1. A. Houtin, p. 396. Voir de même Ch. Guignebert, Modernisme et tradition catholique, p. 158, qui pose en dogme (d'incompatibilité primordiale de l'esprit catholique et de l'esprit moderne. » •

2. A. Loisy, op. cit., p. 141. Cf. Buonaiuti, p. 38, qui leur fait honneur d'avoir voulu « barrer la route à la conception pharxsaïque et jésuitique de l'Église catholique dans les pays latins. »