CHAPITRE PREMIER

DECRET « LAMENTABILI . »

« Si pleines d'autorité que fussent les allocutions pontificales, les mises à l'index, les lettres des cardinaux et des évêques, ces rappels à l'ordre semblaient sans force devant l'audacieuse obstination des novateurs ^. » Après avoir raillé les sanctions prises jusque-là par « sainte mère Église », P. Sabatier écrivait cependant : « J'ai bien de la peine à croire qu'à l'instant solennel elle fasse les gestes décisifs.^. » Ce pronostic ironique ne fut pas heureux. Rome, en effet, préparait lentement les k gestes décisifs » : le décret Lamentabili allait être le premier d'entre eux.

Dès que l'apparition des petits « livres rouges » eût provoqué l'émoi des théologiens catholiques et déterminé plusieurs censures épiscopales, il fut question, dans les milieux bien informés, d'un document pontifical qui en condamnerait les principales erreurs et que déjà, par analogie avec l'acte célèbre de Pie IX, on. appelait couramment un nouveau Syllabus. Quand parut le décret du Saint-Office le concernant, M. Loisy semble avoir été surpris qu'il ne s'accompagnât point d'une liste de « propositions censurées » ^.