XII PREFACE

chef, l'allure de pamphlets antiTcatholiques. En regard, il n'existe encore, chez nous, que la petite esquisse de M. Mourret. L'intérêt vital du problème et la pénurie de notre littérature catholique à son sujet donnent 'au présent travail sa raison d'être, et en excuseront, au besoin, la témérité.

Sans négliger les renseignements contenus dans les histoires antérieures, , on s'y est fait un devoir de les contrôler sur les sources : savoir les œuvres qui ont préparé, affirmé ou entretenu le modernisme ; les confidences postérieures de leurs auteurs, qui ont multiplié autobiographies et publications documentaires pour déposer eux-mêmes sur leur propre cas; les échos suscités par les unes et les autres dans la presse, amie, neutre ou hostile, à l'époque et depuis. En réunissant tous ces matériaux, l'espoir n'est pas chimérique de soumettre à une enquête impartiale l'origine et les principales phases de cette crise, si grave qu'elle a bouleversé l'existence de la génération qui s'en va, si promptement conjurée que la génération présente en garde tout juste un vague soupçon. Pour répondre à la curiosité distraite de celle-ci et ne pas trahir les impressions vécues de celle-là, on voudrait pouvoir exposer tout simplement, sine ira et studio, mais en lui restituant dans la mesure du possible la variété de ses traits, le mouvement moderniste tel qu'il fut.

Strasbourg, 25 décembre 1928.