CHAPITRE CINQUIEME

un point de ralliement pour les défenseurs de la cause sainte, un asile ou les cœurs viennent se retremper et se préparer à la lutte, une école où Dieu sait former dans la solitude les ouvriers de son choix.

Les œuvres littéraires ne sont pas l'unique moyen que les moines puissent employer au service du Seigneur. L'histoire nous montre des abbayes, qui ont exercé sur le mouvement catholique une influence prépondérante ; cependant il n'est sorti de leurs murs aucun ouvrage qui ait mérité l'honneur de passer à la postérité; les noms de leurs religieux sont restés dans l'oubli. C'est que l'apostolat bénédictin est l'œuvre moins des individus que de la réunion des moines. Il est l'œuvre du monastère.

Le monastère est comme un vaste réservoir. Dieu par la vie sainte et laborieuse des religieux y verse la grâce et la doctrine. Il le constitue par là in apice religionis et in perfectione doctrinœ ; ainsi parlent de Luxeuil les Actes de saint Berchaire. La lumière ne peut

être maintenue sous le boisseau; Dieu la met en évidence. Les trésors célestes, accumulés dans l'abbaye, ne sont pas la propriété exclusive de ses enfants; ils appartiennent à l'EgUse et doivent lui être distribués. L'Esprit Saint se charge de cette fonction; il emploie tantôt la plume ou la parole d'un moine^ tantôt un autre moyen de se mettre en rapport avec les hommes; il peut recourir à d'autres ■ ehgieux, voire même à des séculiers. S'il le juge à propos, il distribue directement ces richesses. Sa lumière et sa grâce savent arriver à l'âme du chrétien par des voies si mysiérieusesî Quoiqu'il en soit, ceux que le Seigneur veut bien associer à cette œuvre sont les simples instruments du monastère, les canaux distributeurs des grâces obtenues par les religieux et des lumières, fruit de leurs pieux labeurs. De la sorte, chaque moine contribue pour sa part à développer l'activité de ce foyer de vie chrétienne. Sans avoir à francliir fréquemment les limites de sa clôture ou à affronter les périls de la yie apostolique, il