CHAPITRE CINQUIEME

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montre aux hommes le chemin de la sainteté; il les attire auprès de lui, il leur enseigne à confesser le nom de Jésus, il leur communique la science de la prière.

L'action mystérieuse de ces centres vivifiants a façonné la chrétienté, cette chrétienté que le diable est en train de démolir. Gomment sauver ses ruines ? Le plus simple et le plus sûr ne serait-il pas de recourir aux procédés qui ont servi à construire l'édifice i?

M^ Pie appréciait à sa réelle valeur le rôle que doit jouer la vie monastique dans l'œuvre de la régénération sociale. Il confia ses pensées et ses espérances à ses diocésains, en leur adressant la parole pour la première fois : « Quand nous jetons les yeux sur cette vaste contrée où la vie monastique fut autrefois si féconde en miracles d'austé-

1. Que n'aurions nous pas à dire si nous voulions énumérer les services que les moines pourraient rendre, soit dans les pavs chrétiens, soit au milieu des infidèles, si Dieu leur donnait comme il le fit jadis, la bénédiction du nombre ? Léon XIH a,' plusieurs fois, exprimé les espérances qu'il fonde sur le rôle des bénédictins, surtout en Orient. Que le Seigneur les mette à même de les réaliser !

rite, de science et de vertu, nous éprouvons un profond regret de n'y plus rencontrer que des ruines abandonnées. Le diocèse, qui a vu s'élever, par les mains de saint Hilaire, la cellule de Martin et le premier monastère des Gaules, restera-t-il longtemps déshérité de ces institutions dont la résurrection est venue réjouir plusieurs églises voisines ? Quel siècle eût jamais plus besoin que le nôtre du spectacle de la pauvreté volontaire ^ ? »

Dès qu'il eût pris possession du siège de saint Hilaire, il forma le projet de ramener les enfants de saint Benoit dans l'antique monastère de Ligugé. Dieu bénit ses efforts, et il put célébrer le quatrième anniversaire de sa consécration épiscopale dans le sanctuaire de saint Martin, au milieu des disciples de Dom Guéranger. Son cœur d'évêque débordait de joie : « C'est là une grâce indicible, disait-il, un bienfait inénarrable, dont nous sommes impuissants à remercier assez le Sei-

I. Mf' Pie, Discours et Instructions pastorales, T. i, p. 148.

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