SES EFFETS MIRACULEUX

Division : 1° Lô nom de Marie signifie souveraine, lumière, mer amère ; 2^ les effets résultant de la gloire, de la puissance et de l'amour de Marie.

Nomcn tnum (DominusJ ita magnificavit, ut non recédât laiis tua de orc hominum.

Le Seigneur a si fort glorifié votre nom, que la bouclie des hommes ne cessera jamais de vous louer. {Judith, ch. xiii, v. 25.)

Suivant la coutume d'Israël, neuf jours après la naissance de cette bienheureuse Vierge, '^"^ toute la parenté de Joachim et d'Anne fut solennellement convoquée à Nazareth, et l'on délibéra sur le nom que Ton donnerait à cet aimable rejeton de la tige de Jessé. Mais le Saint-Esprit

s'était réservé le droit de nommer lui-même sa chaste épouse. Ah I si le nom du patriarche Isaac fut révélé à son père par un ange; si le nom de Jean-Baptiste fut surnaturellement imposé au précurseur de Jésus, pouvons-nous hésiter à croire que le saint nom de Marie soil divinement descendu du ciel ? L'archange Gabriel, suivant une tradition très respectable, fut encore choisi pour l'apporter aux saints parents de la Vierge, et il fut convenu qu'on l'appellerait Marie.

0 Marie, votre Époux trois fois saint a voulu jouir du même privilège qu'il avait accordé à notre premier père, lorsqu'il permit à Adam de nommer lui-même son épouse ; mais, comme Adam et bien mieux que lui, il vous a donné un nom conforme à votre dignité et à votre ministère. Aidez-nous donc à en méditer les grandeurs et à en comprendre les mystérieuses significations, pour que nous sachions bien quel secours puissant il peut nous prêter dans tous nos besoins.

Significations du nom de Marie, ses effets : voilà donc, mes frères, tout le partage de cette instruction.

I. — Les saints interprètes et les commentateurs trouvent dans le nom de Marie, ou MyyHam en syriaque et en hébreu, une foule de significations, dont il nous suffira d'étudier respectueusement les principales, afin d'accroître en nous la vénération et la confiance en ce nom trois fois béni.

Marie, disent-ils, signifie maîtresse, dame et souveraine. Nous le disions un autre jour, Dieu a voulu constituer, par-dessus les cieux angéliques, une nouvelle hiérarchie, dont Marie, à elle seule, occupe l'unique degré et toutes les splendeurs. C'est de ce trône élevé où elle règne, au nom et par la volonté de son Fils, qu'elle gouverne toutes choses. Partout où je plonge mes regards, je vois des traces et des signes manifestes de la royale puissance de cette souveraine. Les enfers frémissent en entendant prononcer son nom redouté, et les démons ne redoutent rien tant que la puissante intervention de Celle qui fait leur terreur. Sur la terre, vous savez aussi bien que moi si Marie est souveraine. Le hameau lui bâtit un humble sanctuaire ; la cité opulente, des cathédrales; sur leurs rives inhospitalières, les sauvages apprennent à courber leur front homicide sous cette puissance de l'amour, et Dieu lui-même s'est plu à proclamer sa souveraineté sur cet univers visible, en témoignant par des signes incontestables qu'il l'avait établie l'unique trésorière de ses largesses : car, nous avons eu déjà l'occasion de le dire et nous y reviendrons dans le cours de ces jours de salut, aucune grâce ne descend sur la terre sans passer par les mains de Marie. Souveraine aux enfers et sur la terre, Marie l'est encore au ciel. Là, les anges, les patriarches, les prophètes, les martyrs, les confesseurs, les vierges, confondent leurs voix pour la

saluer reine et reconnaître une humble dépendance qui, faisant la gloire de l'auguste Vierge, fait leur bonheur à eux. Le dirai-je, mes frères ? et pourquoi ne le dirai-je pas après l'évangéliste, Marie est la souveraine de Dieu, et erat subditus mis. Oui, oui, Celui qui lui fut soumis à Nazareth lui est soumis au ciel, et le règne de l'amour maternel dure encore et toujours : car la gloire, comme la grâce, loin de détruire la nature, ne fait au contraire que Tembellir et la perfectionner.

Les interprètes continuent. Le saint nom de Marie, disent- ils, signifie encore lumière, illumination et étoile de la mer. Le monde était plongé dans d'épaisses ténèbres, les notions les plus élémentaires étaient confondues, le bien et le mal aux yeux des humains n'étaient plus distincts, la source des traditions paraissait près de tarir, et tout était dieu excepté Dieu lui-même, selon l'énergique remarque de l'aigle de Meaux. C'est du milieu de ces ténèbres que la lumière apparut. Marie en fut comme le chandelier, et l'éclat de ses vertus ne servit qu'à rehausser les feux étincelants de cette lumière divine. Elle fut l'instrument de Dieu dans cet éclaircissement lumineux, jeté tout d'un coup au milieu des ombres de la mort par la Rédemption. Elle participa plus qu'une autre aux torrents de clarté qui se firent jour à travers de noires ténèbres ; et, aujourd'hui et toujours, l'Église, prosternée aux

pieds de cette Vierge-Mère, l'acclamera par cette salutation symbolique: Ave, maris siella! salut, oh ! salut, étoile de la mer ! Vous savez, mes frères, que le nautonier surpris par un soudain orage, battu des flots et jeté par la tourmente hors de sa route, cherche au firmament l'étoile qui sera son guide, sa lumière et sa boussole. Les fronts chargés de tristesse s'épanouissent soudain, lorsqu'une déchirure providentielle dans les voiles nuageux qui l'obscurcissaient, permet d'apercevoir les feux scintillants de cet astre. Nous aussi, nous naviguons sur une mer orageuse, tourmentée et féconde en naufrages. Notre boussole s'égare, elle est saisie parfois d'un étrange vertige, et le but du voyage nous échappe. Notre frêle barque court à la dérive, mais elle s'éloigne du port. Oh I pour lors, Marie est là, Tétoile lumineuse qui nous servira de guide, de consolation et de force, et qui nous conduira au port.

Enfin, disent encore les commentateurs, le nom de Marie ne la proclame pas seulement souveraine et étoile de la mer, il nous la désigne encore sous un autre aspect, par sa signification de mey^ arrière ou océan d'' amertume. Jusqu'ici, mes frères, nous n'avons vu dans le nom de notre mère que ses grandeurs et sa puissance. Voici que nous arrivons à comprendre qu'elle n'a point pour cela échappé aux conditions indispensables de la vie chrétienne. L'esprit de Jésu«i devait trouver dans Marie un écho fidèle ; et, malgré sa haute

dignité, elle consentit humblement à souffrir. Plongez, mes frères, plongez hardiment vos regards dans le cœur divin et immaculé de votre mère : vous n'en apercevrez point les profondeurs insondables, et les flots d'amertume qui y sont amoncelés vous aideront à comprendre que Marie a souffert, et souffert plus que tous les martyrs, dont elle est la reine à un double titre, souffert toute sa vie des sept glaives qui furent enfoncés et retournés si souvent dans leurs plaies toujours saignantes.

0 souveraine, ô lumière, ô mer amère, quels sujets de méditations ! quel inconcevable mystère ! 0 nom de Marie, je vous loue, je vous révère et je vous aime.

II. — Voyons maintenant, mes frères, les effets merveilleux de ce nom symbolique.

Dieu, disait saint Paul, a exalté Jésus-Christ ; il lui a donné un nom au-dessus de tout autre nom, afin qu'au nom de Jésus tout genou fléchisse, au ciel, sur la terre et dans les enfers. Ainsi en est-il du nom de Marie. Le nom de Marie, a dit un des plus autorisés interprètes des saintes Écritures, c'est Marie elle-même : ce nom, c'est sa renommée, sa gloire, sa grandeur, sa sainteté, ce qui la fait connaître. Après le nom de Jésus, il n'y a pas de nom qui amène le salut comme celui de Marie, car il renferme toute l'économie de rincarnation et de la Rédemption.

Mais écoutons le docteur de Marie ; saint Ber-

nard va nous expliquer, en paroles de feu et de miel, quelques-uns des effets merveilleux attachés à la pieuse invocation du nom de Marie : « 0 nom béni, nom plein de douceur ! )) s'écrie-t-il, a votre nom, ô ma mère, est Thuile de la consolation et de la force : Oleum effusiim nomen tuum . ce L'huile,» dit le saint docteur, « éclaire, entretient le feu,nourrit et assouplit ; elle fortifie le corps et calme la douleur : c'est à la fois une source de lumière, un aliment, un remède. De même, le nom de Marie est une huile très douce: prononcez-le, il éclaire; méditez-le, il nourrit ; invoquez-le, il adoucit et ferme les blessures. Le souvenir du nom'de Marie fortifie, il ramène, il aide à pratiquer la vertu, il soutient les bonnes mœurs et protège la pureté. Sans la douceur, sans le sel de ce nom chéri, toute nourriture est insipide. Le nom de Marie donne la foi, l'espérance et Pamour ; il ramène le pécheur, il fait persévérer le juste, il écrase la tête du serpent, il ferme l'enfer, il donne entrée dans le séjour des élus. Ce nom est la clef du ciel : on le prononce, et la porte du paradis cède devant lui. Il met en fuite la paresse, la tiédeur, la colère, l'orgueil, la luxure; il éteint les flammes des passions. Le nom de Marie me rappelle l'humilité, la pureté, la patience, l'amour de la mère de Dieu ; il m'engage à l'imiter. Ce nom porte avec lui la paix, la vertu, l'ordre, l'harmonie, la prospérité. Si le nom de Jésus est doux comme le miel à la bouche, mélodieux à l'oreille comme la plus rare

harmonie, joyeux comme la plus douce des consolations au cœur, il eu est de même du nom de Marie. ))

Puisque les effets de ce nom sacré sont si merveilleux qu'il n'est aucune position dans la vie qui n'y trouve refuge, consolation et aliment, je vous dirai, mes frères, avec le même Docteur de l'Eglise : ce Que ce nom divin de Marie soit dans votre cœur et sur vos lèvres; qu'il soit votre force, votre consolation et votre joie; ayez-le sur vos lèvres, dans vos lectures, vos prières, vos méditations; qu'il vous accompagne durant la vie et jusque dans la mort; qu'il repose sur votre tombeau, comme un gage assuré de résurrection. Portez-le à la bouche, ce nom béni, comme la colombe porta le rameau d'olivier ; portez-le, volez et reposezvous, car ceux qui l'invoquent trouveront une paix abondante. »

Je comprends à présent, ô Marie, pourquoi rÉglise s'écrie en vous voyant : a Le Seigneur a tellement glorifié votre nom, que la bouche des hommes ne cessera jamais de vous louer. ï) Onom mystérieux, nom de gloire, nom d'amour, je veux désormais vous prononcer toujours avec respect, parce que vous êtes grand; avec confiance, parce que vous êtes puissant ; avec amour, parce que c'est le nom de ma mère. Je veux pouvoir répondre comme ce fervent serviteur de votre culte, à qui l'on demandait pourquoi il prononçait avec tant d'amour le nom de Marie : cl Je cueille », disait-il,

(( mais avec une consolation incroyable, les fruits délicieux du nom de Marie. Je le prononce, et il me semble que toutes les fleurs, tous les parfums les plus exquis se réunissent autour de moi pour embaumer les airs, tandis qu'une certaine vertu que j'ignore remplit mon cœur d'une joie toute céleste. Je me délasse ici de tous mes travaux ; j'oublie toutes les amertumes de la vie. Je voudrais, s'il était possible, ne sortir jamais de cette position, ne cesser jamais de répéter le saint nom de Marie. »

Ainsi soit-il.

La Fête du saint ^om de Marie.

En 1683, les Turcs, poussant toujours leurs projets d'envahissement, s'étaient avancés jusque sous les murs de Vienne. Malgré la vigoureuse défense que faisaient les assiégés, il ne fallut rien moins qu'une suite de miracles pour les sauver d'une perte inévitable. Le Ciel les accorda aux prières de Marie. Le jour de sa glorieuse Assomption, comme on l'invoquait avec ardeur, le feu, qui avait déjà fait de grands ravages, allait gagner l'arsenal et ouvrir les remparts à Pennemi, lorsque les flammes s'arrêtèrent tout à coup et laissèrent le temps d'enlever les poudres. Cependant Sobieski, roi de Pologne, arrivait avec une troupe d'élite, et, ayant joint les autres auxiliaires, dans l'octave de la Nativité, il prit ses

mesures pour livrer une bataille générale. Ce

prince religieux commença par assister au saint sacrifice et faire la sainte communion; puis il s'écria : Marchons avec confiance sous la protection du Ciel et V assistance de la sainte Vierge. Son espoir ne fut pas trompé : les Turcs, frappés d'une terreur panique, prirent la fuite dans le plus grand désordre. On trouva parmi les dépouilles le grand étendard de Mahomet, qui fut envoyé au pape Innocent XI, lequel, en mémoire de ce grand événement, institua la fête du saint Nom deMarie.

Présentation de Marie au temple