CHAPITRE XIX

Cvlic|uiUc mijôtcrifuse.

« Mjiiitenanl choisis, mon brave, eiitie les rithcsjes «1 « rbonneur; voici de l'or pour le conduire parmi les danses « de la jeunesse et le tumulte de l'âge mûr, et il t'en restera « assez pour le coin de la cheminée de ta vieillesse , mais M en le prenant, adieu l'ambillun, adieu toutes les espérances «d'améliorer ton sort et d'élever ton rang obscur au dessus «de celui du paysan cjui laboure la terre pour gagner sou «pain. » Ancienne eoméUie.

Il est nécessaire de s'arrêter quelques inslans sur le maintien et la conduite du jeune Glendiiuiinj}-, avant de commencer à décrire son entrevue avec l'abbé de Sainte -Marie dans cette crise momentanée de sa vie.

Halbert avait environ dlx-neut ans, sa taille était haute, et son activité surpassait sa force; cependant la mâle orjjanisation de ses membres et de ses nerfs promettait une grande vigueur lorsque sa jeunesse sei-ait plus avancée, et que le travail de la nature se serait terminé. Sa taille était parfaite, et, comme presque tous les hommes qui sont doués de cet avantage, ses manières et son abord avaient une grace et luie aisance naturelles, qui empêchaient que la hauteur de sa taille fût ce qui pouvait être le plus remarqué la première fois qu'on le voyait. Ce n'était que lorsque l'on comparait sa stature à celle de ceux avec lesquels il se trouvait, et près de qui il se tenait, que l'on s'apercevait que le jeune Glendinning avait six pieds de haut '. Avec tout ce qui constitue luie taille peu ordinaire, accompagnée d'une parfaite aisance, el de beaucoup de graces, le jeune héritier de Glendearg, malgré sa rustique naissance et sa champêtre éducation, avait grandement l'avantage, même sur Piercy Shafton, dont la stature était petite, et dont les membres, auxquels on ne pouvait pas trouver de défauts particuliers, étaient en tout point bien inférieurs à la perfection de ceux d'Halbert. D'un autre côté, sir Piercy avait une belle figure, qui lui dnn-

' Le pied anglais oqnivaiil à onze pouces de France, a. m.