CHAPITRE XXVllI
et si tu trouves moyeu de me faire sortir de ce vil bourbier ^ je célébrerai si bien ta beauté et tou esprit que la nymphe du boulanger de Raphaël d'Urbino ou d'Urbain ne sera qu'une bohémienne auprès de ma Molinara.»
«Eh bien donc, jjardez le silence, dit la fille du meunier, car si votre voix trahit votre réveil , mon stratajjeme échoue totalement, et c'est bien par un effet de la miséricorde du ciel et de Notre-Dame si nous ne sommes pas entendus et découverts. »
«Je serai silencieux reprit le chevalier comme la nuit obscure; mais un mot: si ce plan te fait courir quehjue danger, bonne et belle vierge, ce serait indigne pour moi de t'y exposer. »
«Ne pensez pas à moi, dit Mysie précipitamment, je n'ai rien à craindre , je songerai à moi, quand je vous verrai une fois hors de cette demeure dangereuse. Si vous désirez prendre une ])artie de vos vétemens, ne |)erdez pas de temps.»
«Le chevalier cependant en perdit, car il ne pouvait décider ce qu'il abandonnerait de sa garde-robe dont chaque article lui devenait plus cher par le souvenir des fêtes où il l'avait porté pour la première fois. Mysie le laissa seul pendant (piehjue temps , car elle avait aussi des préparatifs à faire pour sa fuite. Mais quand elle revint dans la chambre, portant un petit paquet dans sa main, elle le trouva encore indécis , et elle lui dit ouvertement que s'il ne voulait pas marcher incontinent, il fallait tout abandonner. Ceci décida le chevalier désolé : il mit promptement quelques hardes dans une valise, jeta un regard de douleur muète sur ses malles et dit à son aimable guide qu'il était prêt à le suivre.»
Elle le conduisit à la porte de l'appartement , et faisant signe au chevalier de se serrer derrière elle, elle frappa un ou deux coups à la porte. Edouard répondit eu demandant: «qu'est-ce qui frap[)ait et ce qu'on désirait.»
«Parlez bas, dit Mysie, ou vous éveillerez le chevalier anglais; c'est moi Mysie Happer qui frappe; je désire sortir, vous m'avez enfermée et j'ai été obligée d'attendre que le chevalier fût endormi.»
«Enfermée!» reprit, Edouard avec surprise.
' Le mot hourbisr ne serait pas nssez pour reiipliiiistc; il a besoin d'une épitlièfe. . A.M.
«Oui, reprit la fille fin meunier, vous m'avez enfermée dans cet appartement ; j'étais clans la chambre à coucher de Marie Avenel.»
«Et, ne pouvez vous y rester jusqu'au malin, puisque vous y êtes.»
«Quoi! dit la fille du meunier d'un Ion de délicatesse offensée, croyez-vous que je veuille rester ici un instant de plus dès que je puis sortir sans être vue? Je ne voudrais pas pour tout le territoire de sainte-Marie rester une minute de plus (pie je ne le puis dans le voisinage de la chambre d'un homme. Pour qui me ])renez-vous ? je vous assure que la fille de mon père a de trop bons principes ])our mettre sou honneur en péril.»
«Sors donc et rends- toi en silence à ta chambre , » dit Edouard.
A ces mots il tira le verrou. L'escalier était tout- à -fait obscur ainsi que Mysie s'en était assurée d'avance. Dès qu'elle fut dehors, elle saisit le bras d'Edouard comme pour le soutenir , se mettant de la sorte entre lui et sir Piercy qui la suivait de près; ainsi caché, l'Anglais se glissa doucement et en silence sur la pointe de ses pieds qu'elle lui avait fait mettre nus. Pendant ce temps la jeune fille disait à Edouard qu'il lui faudrait une lumière.
«Je ne puis vous en procurer, lui dit-il, car je ne saurais quitter mon ])oste; mais il y a du feu en bas.»
«J'y resterai jusqu'au jour, dit la jeune meunière;» et descendant rapidement elle entendit Edouard qui barrait et verrouillait la porte de la chambre vacante avec une précaution maintenant inutile.
Elle retrouva son protégé, qui l'attendait au bas de l'escalier pour prendre ses avis. Elle lui recommanda de garder le silence le plus absolu, ce que, pour la première fois de sa vie, il fit volontiers; et il la suivit avec autant de précaution que s'il eût marché sur de la glace brisée ^ vers un lieu sombre où l'on serrait le bois. Elle le fit cacher derrière les fagots. Elle ralluma encore une fois sa lampe au feu de la cuisine et prit sa quenouille et son fuseau pour paraître occupée, dans le cas où quehju'un viendrait à entrer. De temps
' Cracked ice, dit le texte; » veigLis , » dit le premier traducteur, a. m.
