NOTIONS PRÉLIMINAIRES

3° L’embranchement des articulés est caractérisé par labsence de squelette intérieur et par la division de tout le corps en anneaux ou articles. Maintenant de cet embranchement on en fait deux, selon qu'il s’agit d'animaux ayant des pattes articulées (arthropodes) ou d’animaux dépourvus de pattes (vers). Le système nerveux consist: ici en deux cordons régnant le long du ventre, renflés d’espace en espace en nœuds ou ganglions, autant de petits cerveaux.

4° Enfin, dans un quatrième embranchement, Cuvier réurissait tous les animaux inférieurs. Le nom de z0ophytes qu'il leur attribuait fait allusion à l’analogie générale de leurs formes avec celles de certaines plantes.

Toutefois, depuis Cuvier, la nécessité s’est fait sentir d’introduire dans la classification un dernier embranchement :

2° Celui des protozoaires, animaux tellement inférieurs, que chez un grand nombre, avec le secours même du microscope, il est impossible de trouver la moindre trace d'organisation.

LES VERTÉBRES

Les animaux vertébrés sont répartis en cinq classes, auxquelles on a donné les noms de MAMMIFÈRES, OISEAUX, REPTILES, BATRACIENS, POISSONS.