REPTILES

Ainsi que leur nom l’indique, les reptiles sont des animaux qui rampent; beaucoup cependant ont des membres, mais si courts, que le ventre de la bête touche toujours le sol.

Les reptiles nagent lous fort bien.

Is ont le sang froid : leur corps est à la température de l'air ambiant. Leurs poumons ne ressemblent pas à ceux des mammifères ni des oiseaux; les cellules en sont extrêmement grandes. Les reptiles peuvent rester fort longtemps sans respirer. |

Comme ils n’ont pas de chaleur à conserver, la nature ne s’est pas donné la peine de les couvrir chaudement; ils sont tout simplement revêtus soit d’écailles, soit même d’une peau nue. |

Les reptiles pondent des œufs, mais ne les couvent pas. Ils sont beaucoup moins nombreux en espèces que les classes précédentes, et c'est seulement dans les pays chauds qu’ils pullulent et alteignent de grandes dimensions.

On n’admet généralement pas plus de quatre ordres parmi

eux.